USA Basketball si assicura il posto ai quarti di finale nella Coppa del Mondo FIBA

Con la vittoria per 77-63 sulla Cina, gli Stati Uniti si sono assicurati un posto nei quarti di finale della FIBA ​​Women's World Cup. La vittoria li rende anche l'unica squadra rimasta imbattuta nel Gruppo A. La partita contro la Cina sabato ha segnato la prima volta che gli Stati Uniti hanno avuto il loro roster completo a causa di una pista stretta tra la fine della stagione WNBA 2022 e la soffiata per il Mondiale Coppa a Sydney, Australia.

ALTRO DA FORBESUSA Basketball in cortocircuito in vista dell'apertura della Coppa del Mondo FIBABy Erica L.Ayala

A'ja Wilson, l'ultimo giocatore ad arrivare, ha perso 20 punti da leader della squadra e ha raccolto otto rimbalzi dalla panchina nella vittoria. La compagna di squadra di Wilson dei Las Vegas Aces e la collega campionessa WBA del 2022 Chelsea Grey ha assunto il ruolo di playmaker e ha totalizzato 12 punti, sei rimbalzi e tre assist al suo primo inizio.

"È stato fantastico", ha detto Gray a proposito della vittoria nella conferenza stampa post-partita. “E' stato come un momento tipo, 'Aaah', essere tornato nella maglia degli Stati Uniti come se fosse bello. C'è un altro livello in cui indossarlo, e vedere alcuni volti familiari e ora non giocare contro di loro e poter passare loro la palla è meraviglioso. Quindi era buono, era buono. Ne ho amato ogni secondo", ha aggiunto Gray.

Alyssa Thomas, attaccante del Connecticut Sun che ha totalizzato due triple doppie consecutive nelle finali WNBA, era una di quelle giocatrici. Thomas è stata la terza giocatrice statunitense a segnare in doppia cifra (12 punti) e ha aggiunto otto rimbalzi e cinque assist nei suoi 32 minuti in campo da leader della sua squadra.

Con giocatori come Wilson, Gray e Thomas tornati in nazionale, altri giocatori hanno dovuto lasciare il posto ai loro minuti. Ad esempio, la guardia del New York Liberty Sabrina Ionescu non ha visto il campo nella terza partita del suo primo torneo della squadra nazionale senior di basket degli Stati Uniti. Inoltre, Brionna Jones (Connecticut Sun) e Shakira Austin (Washington Mystics) non ha giocato con Wilson indietro.

Non è certo una sorpresa vedere USA Basketball concentrarsi sui suoi giocatori veterani. Tuttavia, è essenziale integrare nella rotazione i giocatori che dovrebbero fare un passo avanti nella fase a eliminazione diretta durante l'avanzare del torneo. Reeve continua a essere molto lusinghiera del suo elenco e del pool di giocatori che hanno gareggiato nel campo di addestramento di basket statunitense tenutosi a Las Vegas prima della Coppa del Mondo.

“Ovviamente mettere insieme questo roster finale è stata un po' più una sfida per noi. E non posso che elogiare il gruppo che ci ha fatto partire dall'inizio: il gruppo a Las Vegas, sai, la piscina più grande. Tutti si sono impegnati a fare in modo che questo fosse un successo per noi", ha detto Reeve.

“Portare tutti i nostri giocatori qui, significa che, si spera, non devi esagerare con i minuti, tanto più difficile come questo numero di partite in un numero limitato di giorni (sarà). E così abbiamo cercato di esserne consapevoli, sai, oggi e abbiamo trovato diverse formazioni che ci sono piaciute e stiamo semplicemente sperimentando ... miglioreremo sempre di più in termini di rotazioni e assicurandoci che i minuti siano sparsi, ” ha aggiunto Reeve.

Sebbene imbattuti, gli Stati Uniti hanno giocato tre partite fisiche contro Belgio, Porto Rico e Cina. Con gli Stati Uniti che hanno conquistato il primo dei quattro posti nei quarti di finale, sarà interessante vedere come Reeve e il suo staff si avvicineranno alle prossime due partite preliminari.

FIBA.basketBoxscore USA v Cina – FIBA ​​Women's Basketball World Cup 2022 – 24 settembre – FIBA.basketball

Sebbene la Cina abbia perso a doppia cifra contro gli Stati Uniti, sono ancora una squadra di punta nel Gruppo A. Entrando nella partita di sabato, la Cina ha pareggiato gli Stati Uniti con quattro punti in Coppa del Mondo. Hanno segnato una media di oltre 100 punti a partita nelle prime due partite contro Corea del Sud e Bosnia ed Erzegovina.

La guardia titolare Meng Li ha guidato la Cina con 21 punti nella sconfitta contro gli Stati Uniti. Il centro di New York Liberty Han Xu ha aggiunto 12 punti e sei rimbalzi.

All'allenatore Reeve è stato chiesto di riflettere sui miglioramenti della Cina e ha scherzato sul fatto che non vuole che migliorino molto di più.

"Non sono dalla loro parte, e non sono presente tutti i giorni nelle loro pratiche, e non voglio che migliorino molto di più", ha scherzato prima di aggiungere, "Abbiamo tutto il rispetto del mondo per Cina, le abbiamo viste crescere… questo è un grande momento per la Nazionale femminile. È un ottimo momento. È una squadra molto, molto buona”.

Gli Stati Uniti, la Cina e il Belgio saranno probabilmente le prime tre squadre ad avanzare dal Gruppo A. Questo lascia un posto libero per Porto Rico, la Corea del Sud o la Bosnia ed Erzegovina saranno la quarta e ultima squadra ad avanzare ai quarti di finale.