L'Uzbekistan vuole nuove relazioni commerciali con gli Stati Uniti per compensare le sanzioni alla Russia

Cosa ha perso la Russia quest'anno, la Cina rischia di perdere e l'Uzbekistan vuole? È lo status commerciale della nazione più favorita, meglio conosciuto come Relazioni commerciali normali permanenti. Le sanzioni russe hanno danneggiato l'Uzbekistan, e dato che stanno appena iniziando il cammino verso un'economia più moderna, i paesi senza sbocco sul mare, nazione dell'Asia centrale a basso reddito afferma di affrontare danni collaterali causati dal regime di sanzioni.

Una clausola della nazione più favorita (MFN) richiede che un paese che fornisce una concessione commerciale a un partner commerciale estenda lo stesso trattamento a tutti. Utilizzata nei trattati commerciali per centinaia di anni, la clausola MFN e il suo principio di parità di trattamento universale sono alla base della Organizzazione mondiale del commercio. Per gli Stati Uniti, tale status è concesso solo ai membri dell'OMC.

L'Uzbekistan lo è non sei ancora un membro. Si è aperta al mondo solo relativamente di recente, dopo molti anni vissuti in autarchia, con confini chiusi e valuta non convertibile sotto l'ex presidente Islam Karimov fino al 2016. Da allora, l'attuale presidente Shavkat Mirizyoyev ha cercato di recuperare il ritardo . Covid e sanzioni contro la Russia hanno messo in piedi delle deviazioni.

Il governo uzbeko ha creato un gruppo di lavoro per entrare nel OMC a giugno dopo aver affrontato per la prima volta il corpo alla fine degli anni '1990. È raro che un membro non appartenente all'OMC ottenga un trattamento commerciale preferenziale con gli Stati Uniti La Cina ha capito solo una volta diventare membro dell'OMC era una cosa certa. La Russia l'ha perso quest'anno come punizione per la sua guerra con l'Ucraina.

Tuttavia, la guerra in Ucraina, la concorrenza degli Stati Uniti con la Cina e gli interessi degli Stati Uniti in Asia centrale potrebbero consentire a Washington di accelerare l'accesso dell'Uzbekistan all'OMC e concedergli il PNTR prima piuttosto che dopo. Ma questo è lo scenario migliore.

"(Siamo) completamente concentrati sulla realizzazione di un programma di riforme che inaugurerà una nuova era di stabilità macroeconomica e prosperità per tutti gli uzbeki", afferma Jamshid Kuchkarov, vice primo ministro.

L'Uzbekistan si rivolge alla DC per una mano amica

La guerra in Ucraina ha offuscato le prospettive di una ripresa economica post-pandemia per le economie emergenti e in via di sviluppo dell'Asia centrale.

La politica cinese Zero Covid è stata anche un vento contrario per l'Uzbekistan; incapaci di approvvigionarsi e trovando mercati più deboli in Cina per le loro esportazioni.

I legami economici con la Russia hanno sofferto, ma la crescita del PIL in Uzbekistan è rimasta positiva. È probabile che quest'anno raggiunga il 5.3%, secondo la Banca mondiale. L'economia sta andando meglio della maggior parte della regione. La loro traiettoria di crescita del 5.3% per quest'anno è in calo rispetto al 7.4% dello scorso anno.

A seguito del rallentamento, le misure di politica fiscale intese in parte a soddisfare l'OMC e gli obbligazionisti internazionali dovrebbero ora essere ritardate al fine di proteggere i programmi sociali necessari in risposta all'inflazione alimentare.

Si prevede che le crescenti sfide logistiche legate alle sanzioni alla Russia intaccheranno la crescita dei consumi privati ​​nel 2023. I funzionari dell'Uzbekistan sostengono che il paese, un partner affidabile per gli Stati Uniti durante la guerra in Afghanistan, stia soffrendo a causa della politica delle sanzioni russe dell'Occidente.

Al fine di garantire il rispetto delle sanzioni, le agenzie governative e le banche dell'Uzbekistan affermano di "gestire i rischi associati a qualsiasi attività o transazione con individui o entità sanzionati". Sostengono di aver introdotto nuovi meccanismi di supervisione presso le banche statali per impedire transazioni con russi e società sanzionati, anche se questo probabilmente significa transazioni condotte in dollari.

Le banche uzbeke hanno anche stabilito nuovi controlli sulle merci esportate che possono essere utilizzate per scopi militari, come elencato dall'Ufficio per l'Industria e la Sicurezza del Dipartimento del Commercio.

"Gli affari dell'Uzbekistan stanno affrontando alcuni effetti collaterali delle sanzioni", ha detto un funzionario del governo che ha voluto rimanere anonimo a causa dei colloqui con gli Stati Uniti su questo tema. "Ci sono state sfide legate all'importazione di materie prime e componenti dalla Russia perché queste transazioni e pagamenti per queste materie prime sono stati congelati dal Dipartimento del Tesoro", ha detto questa persona.

Gli interessi commerciali dell'Uzbekistan, con l'aiuto dello stato, sanno che le normali relazioni commerciali permanenti potrebbero essere improbabili prima dell'ascensione all'OMC. Stanno cercando il normale trattamento delle relazioni commerciali, in particolare per almeno un prodotto: i tessuti. Si tratta di un settore quasi del tutto scomparso negli Stati Uniti e che dipende da Cina, India e Centro America per filati e prodotto finito.

L'Uzbekistan non è vicino a nessun porto importante. Quindi ottenere esportazioni in Europa e negli Stati Uniti farebbe affidamento sul trasporto ferroviario-porto e aereo. È in lavorazione un progetto ferroviario collegato all'Afghanistan e al Pakistan, ma entrambi i paesi hanno avuto crisi politiche a intermittenza che rendono questo progetto inaffidabile.

L'anno scorso, il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti ha rimosso il cotone dell'Uzbekistan dalla sua lista di controllo del lavoro forzato, il che probabilmente porterà a nuovi mercati per gli uzbechi. L'Uzbekistan può svolgere un ruolo chiave nella catena di approvvigionamento delle aziende americane di abbigliamento tessile, in particolare per i marchi che producono in India, poiché la Cina probabilmente si atterrà al proprio cotone, nonostante il cotone dello Xinjiang sia stato bandito dalle catene di approvvigionamento statunitensi a causa del presunto lavoro carcerario.

Nel 2020, la principale importazione degli Stati Uniti dall'Uzbekistan è stata argento, pepe e alcuni prodotti chimici. L'Uzbekistan è uno dei pochi paesi in cui gli Stati Uniti hanno un surplus commerciale. Nostro maggiori esportazioni sono macchine agricole e furgoni per le consegne. Il surplus dell'anno scorso con l'Uzbekistan è stato $ 213.9 milioni.

Per quanto riguarda le prossime mosse del gruppo di lavoro dell'OMC dell'Uzbekistan, il presidente Taeho Lee della Repubblica di Corea ha lasciato aperte ulteriori date di discussione e in attesa dei progressi dell'Uzbekistan nei negoziati bilaterali sull'accesso al mercato. Una volta entrati, l'Uzbekistan otterrà ciò che la Russia aveva una volta, relazioni commerciali normali e permanenti. Potrebbe volerci del tempo, ma accadrà. Ne fanno parte le ex repubbliche sovietiche, il Kazakistan, la Repubblica del Kirghizistan e il Tagikistan.

Per ora, è probabile che l'Uzbekistan acceleri l'accesso ai mercati tessili di Europa e India, costruendo nuove catene di approvvigionamento che potrebbero portare negli Stati Uniti

Il più grande mercato di esportazione estero dell'Uzbekistan è il Regno Unito, seguito da Russia e Cina. La maggior parte delle sue importazioni proviene da Russia, Cina, Kazakistan e Corea del Sud.

Ma la Russia è il fulcro della storia. L'Uzbekistan ha avuto il vento in poppa dopo Karimov, poi è stato colpito da una pandemia e da interruzioni della catena di approvvigionamento che hanno colpito la Cina e da una guerra stimolata dalla Russia.

Nonostante ciò, l'inflazione sta reggendo abbastanza bene, intorno al 12% e stabile. Era più alto nel 2018. Confrontalo con il Regno Unito, che ha appena pubblicato i dati sull'inflazione mobile su 12 mesi dell'11% il 17 novembre.

"L'interesse per l'Uzbekistan sta migliorando con maggiore visibilità, accessibilità al mercato e investimenti diretti esteri sotto il presidente Mirziyoyev", afferma Mikhail Volodchenko, gestore di fondi obbligazionari dei mercati emergenti per AXA Investment Management. "Hanno avuto alcuni disordini sociali durante l'estate dopo una prevista riduzione dell'autonomia nella regione del Karakalpakstan del paese, ma l'Uzbekistan rimane generalmente stabile e la riforma continua e sta migliorando dal 2016", dice. "All'interno della regione, preferiamo l'Uzbekistan".

Supponiamo che la massa continentale eurasiatica e i paesi in essa diventino la prossima grande frontiera, stimolata dagli investimenti della Cina attraverso i suoi progetti One Belt One Road. In tal caso, l'Uzbekistan ha una popolazione giovane, una solida crescita economica e ha ancora una leadership impegnata a far salire il paese nella catena alimentare economica.

Sul fronte geopolitico, le aspettative sono che l'Uzbekistan manterrà la sua politica estera neutrale ed equilibrata, guardando a est ea ovest, mentre espanderà i legami con l'India nel sud.

Le multinazionali statunitensi che non vogliono perdere quote di mercato a favore della Cina in Asia centrale rimarranno in Uzbekistan e il continuo impegno di Washington per tenere sotto controllo la Cina aumenterà l'impegno con il paese.

Quest'anno, il paese ha adottato una nuova strategia di sviluppo dell'Uzbekistan che copre il periodo dal 2022 al 2026. Dice il vice primo ministro Sardor Umurzakov, "Una delle principali priorità della nostra nuova strategia è l'adesione dell'Uzbekistan all'OMC".