"La maledizione di Vecna" amplifica l'orrore

Storie Straniere 4 è un vero ritorno alla forma per lo show Netflix, che è stato un po' irregolare durante le stagioni 2 e 3.

Quello che ho visto finora della quarta stagione credo sia il migliore dalla prima stagione e forse anche più spaventoso. Sembra fresco, con storie intrecciate e drammi dei personaggi che sono tutti intrecciati con momenti di orrore scioccante e momenti di pura ilarità. Amo questi personaggi più che mai.

Seguono spoiler.

Roller Derby Regina

Quando guardi l'immagine sopra di Mike (Finn Wolfhard) e Eleven (Millie Bobby Brown) che pattinano su una pista di pattinaggio vintage degli anni '80, sembra che siano felici, si divertono molto. Ma c'è una terza ruota nella foto. Will (Noah Schnapp) ha uno sguardo pensieroso, a metà tra un sorriso e una smorfia.

Will sa cosa Mike non sa: The Eleven è stata vittima di bullismo senza pietà nella sua nuova scuola, guidata dalla vile Angela (Elodie Grace Orkin) e dai suoi compari.

Quando Angela si presenta alla stessa pista di pattinaggio con il suo entourage, sappiamo che le cose andranno male per El, solo che non siamo del tutto preparati per quanto male.

Prima che Angela si presenti effettivamente, Undici continua a mentire a Mike, dicendogli che viene alle feste qui "tutto il tempo" e continuando la farsa che Angela è in realtà sua amica e non il suo aguzzino. È triste da guardare e Will è visibilmente frustrato.

Quando Angela allontana un undici riluttante dal tavolo dove è seduta con Will e Mike, Will finalmente si dice chiaro, dicendo a Mike che El ha passato un periodo difficile a scuola, giusto in tempo perché lui possa assistere a questa ultima umiliazione.

Angela spinge Eleven nel mezzo della pista e il DJ mette su la canzone "Wipeout" dedicandola a "the snitch", che è il modo in cui tutti i bambini ora si riferiscono a Eleven dato che non ha cancellato il nome di Angela a scuola (anche se lei inoltre non ha in alcun modo boccino).

Iniziano a girare in cerchio Undici nel mezzo della pista, deridendola e deridendola mentre Mike, inorridito, urla al DJ di spegnere la musica. Lo fa e proprio in quel momento uno degli studenti si arrotola e le lancia un milkshake al cioccolato, facendola cadere e il DJ proclama "Wipeout!"

L'intera cosa viene registrata da uno dei tirapiedi di Angela su una videocamera. È disgustoso e orribile e un po' empatizzi un po' più tardi quando Eleven prende un pattino e lo schianta contro la faccia viscida di Angela. Empatizzare, certo, ma questa era comunque una pessima idea. Tirare un pugno sarebbe stata una linea d'azione migliore. La fronte di Angela si apre e il sangue inizia a fuoriuscire e lei inizia a piangere.

Naturalmente, non proviamo simpatia per il bullo, ma sembra chiaro che questo tornerà a perseguitare Eleven. Mentre Mike le chiede, scioccato, "Cosa hai fatto? Che cosa hai fatto?" lei rievoca il massacro in laboratorio e il dottor Brenner dicendo: “Cosa hai fatto? Cos'hai fatto?"

Ancora una volta, penso che questo sia chiaramente prefigurativo. La vergogna di El è la porta che Vecna, il nostro nuovo Grande Cattivo, può usare per raggiungerla e lanciare la sua maledizione diabolica. È così che ha raggiunto Chrissy (Grace Van Dien) nell'episodio 1, e come ha raggiunto Fred (Logan Riley Bruner) nell'episodio di questa settimana. Ci arriveremo tra un momento.

Cena dei Campioni

I ragazzi tornano a casa dopo il fiasco sulla pista di pattinaggio solo per trovare un vecchio amico che cucina risotto: Murray Bauman (Brett Gelman). La scena successiva funge da sollievo comico tanto necessario dopo l'orribile pista di pattinaggio.

Murray è qui perché lui e Joyce (Winona Ryder) sono stati in grado di contattare il numero dal misterioso pacco che ha ricevuto nell'episodio 1 che conteneva la bambola con il messaggio in codice esilarante, rivelando che Hopper era, in effetti, vivo. "Prova di vita", come dice Murray.

Il loro contatto: una guardia russa di nome Dmitri che si chiama Enzo (interpretato da Game Of Thrones alumni Tom Wlaschiha, alias Jaqen H'ghar)—vuole $ 40,000 USD e ha organizzato un punto di consegna in Alaska e un contatto con un contrabbandiere russo di nome Yuri. Poiché Joyce è ancora così determinata a proteggere i suoi figli anche ingannandoli, dice loro che andrà in Alaska per una conferenza notturna per il suo lavoro.

Questo è un dettaglio che suo figlio Jonathan (Charlie Heaton) fa fatica a seguire grazie al piatto del suo amico Argyle (Eduardo Franco), che hanno consumato molto mentre colpivano palline da golf in una discarica mentre Jonathan scaricava le sue preoccupazioni per Nancy su Argyle, che scherza "Questo mi sta stressando e lei non è nemmeno la mia ragazza!).

Jonathan è acceso e Heaton è convincente, e Joyce, la povera ingenua Joyce, sembra totalmente sconcertata. È una gag divertente, ma finisce con Eleven che se ne va quando si verifica l'incidente con i pattini a rotelle.

"Sento che ci sia tensione", dice Murray. “Era il risotto?”

"No!" Jonathan e Argyle lo rassicurano. “Il risotto è ottimo!”

Problemi ad Hawkins

Di ritorno ad Hawkins, Max (Sadie Sink) si sveglia da un incubo. Le sirene stanno suonando e la polizia si presenta alla roulotte di Eddie dall'altra parte della strada. Esce davanti per vedere cosa sta succedendo e vede il corpo attraverso la porta. Eddie (Joseph Quinn) e il suo furgone non si vedono da nessuna parte.

I poliziotti intervistano lo zio di Eddie, Wayne (Joel Stoffer) e hanno allestito una scena del crimine, e urlano a Max quando si avvicina troppo.

La notizia di uno studente delle superiori morto si diffonde rapidamente e la gente della città si sintonizza sulla stazione di notizie locale per gli aggiornamenti. Finora, l'identità della vittima e del principale sospettato rimane sconosciuta a chiunque tranne che alla polizia e a Max, che rintraccia Dustin (Gaten Matarazzo) e gli racconta ciò a cui ha assistito, così come lo strano tremolio delle luci e altri misteriosi avvenimenti. . Nessuno dei due crede che Eddie fosse l'assassino.

Si dirigono verso il negozio di video dove chiedono l'aiuto di Steve (Joe Keery) e Robin (Maya Hawke), compilandoli sul caso e tentando di rintracciare Eddie prima che la polizia lo raggiunga chiamando prima tutti i suoi amici e poi, grazie a un'idea brillante di Robin, cercando noleggi dal suo spacciatore, Reefer Rick (non hanno un cognome, quindi usano la cronologia dei noleggi video per vedere quale Rick sembra più probabile).

Trovano un Rick la cui storia di noleggio include alcuni Cheech e Chong film e vive in una remota casa sul lago, e vanno a vedere se Eddie si nasconde là fuori.

Nel frattempo, i poliziotti si dirigono verso il locale della festa, il vecchio ristorante di Benny dove El si è nascosto per la prima volta. Qui, Lucas (Caleb McLauhglin) sta vivendo la sua prima sbornia davvero brutta, vomitando in un gabinetto mentre il resto della squadra di basket si rilassa. Accendono la TV e vedono le notizie sullo studente morto e uno scherza sul fatto che forse è Chrissy ed è per questo che ha fatto il fantasma di Jason (Mason Dye). Non è uno scherzo di buon gusto anche se non era così diretto.

I poliziotti intervistano Jason e chiariscono che sì, Chrissy è la vittima e che forse stava comprando droga da Eddie. Jason lascia l'edificio e si precipita nel bosco, sconvolto. Presto sarà come Ciri dentro lo stregone—tutti cercheranno Eddie, da Dustin e il suo gruppo alla polizia alla squadra di basket.

Fortunatamente, i bravi ragazzi trovano prima Eddie, esattamente dove pensavano che sarebbe stato. Dopo un po' di convincimento, lo convincono che sono dalla sua parte e che crederanno alla sua storia, avendo subito un sacco di strane cazzate negli stessi Hawkins.

Dice loro cosa succede e collegano i punti abbastanza rapidamente. Il nuovo mostro è Vecna, il lich, “una creatura non morta di grande potere. Un incantatore. Un mago oscuro.

Mentre discutono di questa rivelazione, vediamo Vecna ​​fluttuare nell'aria attaccata a una specie di viti o tubi - forse una stazione di ricarica di qualche tipo? - e la telecamera si allontana per mostrarci una villa decrepita nel Sottosopra. Una casa infestata quasi certamente collegata a Hawkins. La torre oscura del lich.

Drop Dead Fred

L'ultima delle nostre sottotrame vede Nancy (Natalie Dyer) e Fred dirigersi verso il parcheggio per roulotte dove è morta Chrissy. Quando arrivano, il poliziotto dice loro che nessuno può entrare, ma fingono di essere "tate" per Max e vorrebbero solo controllarla per assicurarsi che stia bene.

Mentre il poliziotto parla con loro, improvvisamente guarda torvo Fred: "Ehi, ti conosco", dice. "Hai ucciso quel ragazzo."

E all'improvviso il suo viso si trasforma in un ringhio e inizia a cambiare. Fred ha una visione di un incidente d'auto, presumibilmente quello in cui è sopravvissuto ma l'altro pilota no. La sua vergogna segreta. La cicatrice sul suo viso si apre e il sangue inizia a fuoriuscire. Il volto del poliziotto è un mostruoso orrore con le zanne.

Poi ne esce di scatto ed entrano in macchina, Fred visibilmente scosso ma non sul punto di dire a Nancy cosa è successo.

Scavano. Fare domande alle persone intorno al parco. Nancy convince lo zio di Eddie a parlare con lei e lui le racconta di Victor Creel, un uomo che apparentemente ha ucciso la sua intera famiglia alla fine degli anni '1950 ed è ancora rinchiuso nel manicomio. È una pista, e l'unica che qualcuno ha finora.

Fred sente l'orologio mentre Nancy sta parlando con Wayne, e si aggira nel bosco. Abbastanza sicuro, si imbatte in un orologio a pendolo, questo disposto come una bara. Ci sono persone in lutto intorno vestite di nero, ma i loro volti sono contorti e grotteschi, simili a zombi. "Assassino!" gli gridano contro e lui scappa.

Quando arriva in strada, c'è la rovina fumante dell'auto dal suo incidente passato. Inciampa all'indietro in una buca sulla strada e va nel panico, cercando un modo per arrampicarsi fuori. Ma non c'è scampo. “Fred,” intona una voce cupa.

Si gira. La fossa si apre su un tunnel e lungo quel tunnel, Vecna ​​si avvicina a lui. "Unisciti a me", dice al povero ragazzo. Mette le sue dita artigliate sul viso di Fred. Fred fluttua in aria. Lo vediamo librarsi in alto sopra la strada mentre le sue ossa si spezzano e le sue membra si rompono, mentre i suoi occhi si capovolgono nel suo cranio. Il suo cadavere, rotto e sanguinante, precipita con uno scricchiolio nauseante sul marciapiede sottostante.

Giudizio

Come la premiere della stagione (ecco il mio riassunto/recensione) 'La maledizione di Vecna' è stato un altro eccellente episodio di Cose più strane. Questa stagione, almeno finora, è la più forte che questo spettacolo sia stato dalla prima stagione. Il ritmo è serrato, ogni sottotrama è eccitante e tesa, c'è un sacco di grande mistero per farci indovinare e un sacco di orrore per tenerci con il fiato sospeso.

Ho la netta sensazione che sarò molto, molto triste quando finirò l'episodio 7 e dovrò aspettare un mese intero per i prossimi due episodi. Se la stagione rimane così forte per tutto il tempo, potrebbe essere la stagione migliore di sempre, e lo dico come qualcuno che, fino a questo punto, ha ritenuto che la stagione 1 fosse di gran lunga la più forte. La stagione 2 è stata piuttosto debole, tutto sommato, e la stagione 3, anche se decisamente un passo nella giusta direzione, ha avuto molte cose fastidiose come il costante dramma del fidanzato/fidanzata, i baci e Hopper sempre troppo arrabbiato.

Questa stagione sembra proprio un vero ritorno alla forma con gli elementi sia d'azione che horror combinati e il ritmo e gli archi dei personaggi magistralmente affinati. Sono estremamente colpito.

Pubblicherò riepiloghi ogni giorno questa settimana qui su questo blog, quindi dammi un seguito se vuoi leggere di più. Prossimo, Il mostro e il supereroe.

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Leggi le mie recensioni della stagione 4 ai link seguenti:

Se hai bisogno di un riepilogo delle stagioni 1 – 3, ti ho coperto.