Il comitato dei veterani, come gli scrittori di baseball, snobba tre giocatori controversi nell'ultimo voto nella Hall Of Fame

Dopo che ancora una volta non era riuscito a ottenere il 75% dei voti degli scrittori di baseball necessari per l'elezione alla National Baseball Hall of Fame, l'ex lanciatore Curt Schilling si è rivolto a Facebook nel gennaio 2021 per scrivere un saggio di 1,200 parole sul motivo per cui voleva il suo nome rimosso dalla votazione degli scrittori prima che facesse la sua decima e ultima apparizione.

Schilling, 56 anni, che ha vinto tre anelli delle World Series (uno con gli Arizona Diamondbacks e due con i Boston Red Sox) ed è stato al suo massimo durante la postseason durante una carriera di 20 anni, ha colto l'opportunità dei social media per far esplodere i membri del Associazione americana degli scrittori di baseball. Ma Schilling ha anche denigrato due colleghi coetanei di baseball che erano al ballottaggio con lui. Sebbene Schilling non abbia nominato i due giocatori, sembrava fare riferimento a Barry Bonds e Roger Clemens, entrambi i quali hanno legami con la droga che migliorano le prestazioni.

"Ma ora sono in qualche modo in una conversazione con due uomini che hanno imbrogliato, e invece di essere responsabili hanno scelto di distruggere le vite degli altri per proteggere la loro menzogna", ha scritto Schilling. “Non parteciperò all'ultimo anno di voto (per la classe del 2022). Chiedo di essere rimosso dal ballottaggio. Rimanderò al comitato dei veterani e agli uomini le cui opinioni contano davvero e che sono nella posizione di giudicare effettivamente un giocatore.

Durante il decennio in cui Schilling era al ballottaggio BBWAA, ha attirato l'attenzione e le critiche per numerosi post sui social media - tutto dal suo tweet del 2016 che applaudiva un uomo a un raduno di Donald Trump che indossava una maglietta che suggeriva il linciaggio di giornalisti ("Ok, davvero fantastico qui... ", ha scritto Schilling in un post cancellato da allora) a un tweet a sostegno della rivolta del Campidoglio del 6 gennaio 2021.

Quando è arrivato il momento per un comitato di veterani di prendere in considerazione la candidatura alla Hall of Fame di Schilling, Bonds e Clemens, tuttavia, i risultati sono stati gli stessi, poiché a tutti e tre gli uomini è stata nuovamente negata l'elezione a Cooperstown. Il comitato dell'era del baseball contemporaneo di 16 membri - composto da Hall of Famers, scrittori veterani e dirigenti di baseball - ha votato su un gruppo che includeva Schilling, il re dei fuoricampo Bonds, il sette volte vincitore di Cy Young Clemens, Fred McGriff, Rafael Palmeiro, Don Mattingly , Dale Murphy e Albert Belle.

I giocatori avevano bisogno di 12 voti per l'elezione e McGriff è stato l'unico del gruppo a ottenere l'ingresso. Era una selezione unanime. Schilling ha ricevuto sette voti, mentre Bonds, Clemens e Palmeiro - un altro giocatore con legami steroidi/PED e che ha fallito un test antidroga nel 2005 - hanno ottenuto meno di quattro voti ciascuno.

Baseball Hall of FameFred McGriff eletto all'unanimità nella Hall of Fame

I risultati del Contemporary Era Committee suggeriscono che esiste un forte sentimento anti-steroidi al di fuori della comunità degli scrittori di baseball. Palmeiro ha avuto oltre 3,000 successi (3,020) e più di 500 fuoricampo (569) durante i suoi 20 anni di carriera, ma la sua provocatoria testimonianza davanti a un comitato del Congresso del 2005 che non ha mai usato PED si è ritorta contro in modo spettacolare quello stesso anno, quando è risultato positivo per il potente stanozololo steroide.

Bonds è il leader di tutti i tempi in carriera in casa (762) e Clemens ha più di 300 vittorie in carriera (354), ma i loro legami PED hanno oscurato entrambi gli uomini durante le loro vite post-gioco. Sia Clemens che Bonds sono apparsi nel rapporto Mitchell del 2007 sul passato di doping dello sport, ed entrambi sono stati processati in un tribunale federale per falsa testimonianza e accuse di ostruzione. I loro problemi legali derivavano dalle testimonianze fornite da ciascuno nelle indagini relative alla PED. Clemens è stato assolto da tutte le accuse nel suo caso del 2012, mentre Bonds è stato condannato per un conteggio di ostruzione nel 2011. Tale condanna è stata successivamente annullata da una corte d'appello federale.

L'ultimo affronto di Hall di Schilling è più complesso: il comitato dei veterani ha anche preso in considerazione pesantemente i criteri di "integrità" quando ha considerato la candidatura di Schilling, o le sue statistiche non hanno soddisfatto le credenziali di Cooperstown? Gli ex lanciatori Greg Maddux, Jack Morris e Lee Smith facevano parte del Comitato dell'era contemporanea che questa volta ha votato. Morris e Smith sono stati entrambi eletti nella Hall of Fame dai comitati di veterani.

Nel suo post su Facebook del 2021, Schilling ha affermato di non essere degno di unirsi agli immortali del baseball: “Non credo di essere una hall of famer come ho spesso affermato, ma se gli ex giocatori pensano che lo sia, allora accetterò quello con onore.

Ma mentre Schilling si è congratulato con McGriff per la sua elezione a Cooperstown, il braccio destro si è altrimenti astenuto dal commentare i risultati del Comitato dell'era contemporanea del 4 dicembre. Schilling non ha risposto a una richiesta di commento via SMS.

Clemens, 60 anni, ha pubblicato un lungo thread su Twitter dopo che gli è stato negato l'elezione dagli scrittori nella sua ultima apparizione al ballottaggio - "Non ho giocato a baseball per entrare nell'HOF", leggi parte del suo post - ma il destro non l'ha fatto reagire sui social media ai risultati di Contemporary Era. Anche Bonds, 58 anni, non ha pubblicato alcun commento sul suo account Twitter dopo l'annuncio dei risultati del 4 dicembre.

Secondo la Hall of Fame, il Comitato dell'era contemporanea prenderà in considerazione i giocatori candidati per la classe Cooperstown del 2026. I risultati BBWAA per la classe Hall del 2023 saranno annunciati alla fine di gennaio.