Il vintage Tiger Woods è sparito per sempre dopo il British Open, ma che dire di Tiger Woods, punto?

Non molto tempo fa, Tiger Woods aveva appena 21 anni quando ha scioccato i sensi spazzando via la concorrenza all'Augusta National per vincere il Masters.

Wow.

In realtà, è stato davvero molto tempo fa.

Woods ora ha quasi 47 anni e venerdì ha trascorso la seconda uscita consecutiva a St. Andrews, in Scozia, spazzando via le speranze di spaventare i suoi compagni di golf come fece quel pomeriggio di aprile 1997.

Questo è stato seguito da più di un decennio in cui Woods si è evoluto in qualcuno che la leggenda del baseball Hank Aaron una volta mi ha detto essere l'atleta più dominante nella storia degli sport professionistici.

Le prime cose, però.

"Non so se questo sarà l'ultimo di Tiger qui," Scottie Scheffler ha detto ai giornalisti venerdì a St. Andrews, dove Scheffler ha continuato ad assomigliare al giocatore di golf numero 1 al mondo che era quando è entrato nel British Open. Ha concluso il pomeriggio al sesto posto a 8 sotto. Al contrario, ha suggerito che questo potrebbe essere l'addio dell'Old Course per Woods come concorrente dopo che Tiger ha mancato il taglio con un 3 su 75 nel secondo round per finire 9 su dopo 36 buche.

Scheffler ha aggiunto: “(Woods) potrebbe averne parlato un po', ma è un ragazzo piuttosto resiliente e ama competere. Vedremo cosa ha in serbo per noi nei prossimi anni. Ogni volta che puoi vedere quel ragazzo sul campo da golf, in particolare The Old Course, è davvero speciale.

Tradurre . . .

Addio, Tigre d'epoca.

Il che ci porta alla domanda del secolo per l'universo del golf e per gran parte del sistema solare in generale: dove va da qui questa Tiger non vintage?

La risposta: tumulto personale.

Forbes stima che il patrimonio netto di Woods sia almeno $1 miliardi. Quindi, se non fa più chips, putt o drive alla ricerca di un 16° campionato importante, non si dirigerà mai presto verso una linea di zuppa. Ha il carisma (e i soldi) per fare qualsiasi cosa, ma ciò che tiene sotto i riflettori questo proprietario di un record di 82 vittorie nel tour PGA è che sta correndo sull'adrenalina di qualcuno che opera come un miracolo del golf.

È ammirevole, ma è consigliabile? No. Woods non si è ancora ripreso dall'amputazione della gamba destra dopo l'incidente automobilistico di 16 mesi fa. Prima di allora, aveva cinque interventi chirurgici ciascuno per la schiena e le ginocchia, e quei problemi circondavano gli altri suoi dolori e dolori.

Se sei Woods, perché soffrire da ora in poi ogni volta sia fisicamente che in classifica?

Non dovresti.

Inoltre, non dovresti ignorare quei colpi di fortuna abbastanza recenti intorno alla Georgia settentrionale.

Nonostante tutti quei disturbi non abbiano contribuito a nessuna vittoria della Tiger nel tour PGA nei cinque anni precedenti, Woods ha vinto il Tour Championship 2018 ad Atlanta. L'anno successivo afferrò la sua quinta giacca verde ad Augusta.

La realtà è arrivata durante il Master di quest'anno, dove Woods non ha fatto nulla di degno di nota. Il mese successivo, si ritirò dal campionato PGA dopo tre round di terribilità. A giugno ha ignorato il suo cuore per saltare gli US Open - che da giovane guardava regolarmente con il suo defunto padre, allenatore di golf e migliore amico Earl - per mettere l'accento sull'Old Course.

A proposito di vecchio, è così che sembrava Tiger.

Allora, dove va da qui?

“Non ho niente, niente in programma. Zero", ha detto Woods ai giornalisti a St. Andrews dopo che i suoi occhi in lacrime si sono asciugati dopo quella che probabilmente è stata la sua ultima passeggiata tra migliaia di fan acclamanti mentre si dirigeva verso il 18° green di un luogo che la rotazione dell'R&A non abbellirà con un altro Open fino al 2027 .

A quel tempo, Woods siederà a cinque mesi dal suo 52esimo compleanno, ma fino ad allora avrà il regalo.

Ad esempio, quando giocherà di nuovo Tiger?

«Forse qualcosa l'anno prossimo. Non lo so”, ha detto Woods ai giornalisti. «Ma niente nel prossimo futuro. Questo è. Speravo solo di suonare a questo evento quest'anno. E sono stato abbastanza fortunato, ancora una volta, [da ottenere] tre eventi, e sono tutti major. Quindi mi sento molto fortunato ad aver visto che le cose sono accadute in questo modo [dopo] le lotte che ho dovuto affrontare per arrivare a questo punto".

Ti sentiamo, Tigre.

Ehm. . .

Ti sentiamo.