Dal 1986 Visa ha servito come fornitore esclusivo di servizi di pagamento per i Giochi Olimpici, complimentandosi con i contanti come uno degli unici due modi per pagare qualsiasi cosa nelle sedi olimpiche ufficiali. Se sei alle Olimpiadi e devi pagare con una carta di credito, o se sei online e vuoi acquistare i biglietti per i prossimi Giochi, Visa è l'unico modo per farlo.
Questo è stato fino a Pechino 2022.
All'interno della "bolla olimpica", una zona di quarantena dinamica che la Cina opera in tutto il Villaggio Olimpico di Pechino, atleti, media, personale e tutti gli altri ospiti hanno tre opzioni di pagamento disponibili, anziché le solite due. Visa, contanti o la valuta digitale cinese, l'e-CNY.
"Le Olimpiadi sono sempre state programmate dalla People's Bank of China come la festa di coming out globale per lo yuan digitale", afferma Richard Turrin, autore di Cashless: la rivoluzione della valuta digitale cinese.
La Cina ha iniziato a implementare la sua valuta digitale nelle zone pilota nell'aprile 2020. Secondo i funzionari, oltre 140 milioni di utenti si sono registrati per account e-CNY, a cui possono accedere tramite un'app per smartphone. A novembre dello scorso anno, la valuta digitale ha elaborato transazioni per un valore di 9.7 miliardi di dollari.
Ma per l'utente finale medio nella bolla olimpica di Pechino, il sistema di pagamento e-CNY cinese funziona allo stesso modo di una carta di pagamento anticipato. Gli ospiti del Villaggio Olimpico utilizzano i contanti per ricaricare una carta e-CNY, che possono quindi utilizzare per pagamenti contactless in qualsiasi punto vendita del Villaggio Olimpico.
Sebbene l'utilizzo di un'interfaccia per carte offuschi la distinzione tra pagare in e-CNY o pagare con una carta di credito Visa, l'utilizzo della valuta digitale cinese alle Olimpiadi è più economico rispetto al pagamento con Visa. Quest'ultimo addebiterà una commissione di elaborazione su un pagamento internazionale, come accadrebbe per un atleta statunitense che utilizza la propria carta di credito statunitense per acquistare qualcosa a Pechino. Non ci sono commissioni per l'utilizzo di e-CNY in Cina.
Secondo il Wall Street Journal, citando una fonte anonima, i pagamenti e-CNY hanno superato i pagamenti Visa all'interno del principale stadio Bird's Nest di Pechino durante la cerimonia di apertura delle Olimpiadi invernali di Pechino 2022 lo scorso venerdì. Ma Pechino non ha ancora rilasciato alcun dato sull'assorbimento dell'e-CNY all'interno della bolla olimpica.
Visa ha esteso la sua licenza esclusiva con il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) nel 2018, pagando una somma non rivelata per mantenere i suoi privilegi olimpici fino al 2032. Altri marchi, come Coca-Cola, sono noti per aver pagato al CIO $ 100 milioni di tasse per l'esclusiva, diritti di sponsorizzazione pluriennali.
Visa è rimasta in silenzio sullo yuan digitale che invade il suo territorio olimpico. Visa non ha risposto alla richiesta di commento su questo articolo.
I media cinesi hanno riferito che l'utilizzo dell'e-CNY come sistema di pagamento alle Olimpiadi invernali di Pechino non è una violazione dell'accordo esclusivo di Visa, perché l'e-CNY è solo una versione nativa digitale della valuta fiat cinese. Tuttavia, il sito Web ufficiale delle Olimpiadi elenca Visa come titolare dei diritti esclusivi sulle "carte prepagate" e sui servizi di pagamento.
Il CIO non ha risposto alla richiesta di commento sul fatto che Visa fosse consultata prima che l'e-CNY fosse approvato come servizio di pagamento a Pechino 2022.
In qualche modo, Pechino potrebbe aver effettivamente fatto una concessione a Visa consentendo al fornitore di servizi di pagamento statunitense di operare in Cina per le Olimpiadi. Fino al 2018, Pechino ha rifiutato a tutti i fornitori di servizi di pagamento stranieri il diritto di operare in Cina, concedendo al servizio nazionale cinese UnionPay il monopolio delle transazioni nazionali in renminbi.
Nel 2018, cinque anni dopo che gli Stati Uniti si erano lamentati con l'Organizzazione mondiale del commercio in merito alle pratiche di esclusione della Cina, Pechino ha concesso ad American Express una licenza operativa. Nel 2020, Pechino ha concesso a Mastercard una licenza per gestire un'attività di clearing di carte bancarie anche in Cina. Il visto, nonostante abbia richiesto una licenza nel 2017, rimane un valore anomalo non approvato.
Visa potrebbe ancora sperare che Pechino le conceda una licenza per cancellare i pagamenti in renminbi nel paese, aprendo l'accesso ai circa 16.5 trilioni di dollari di pagamenti annuali con carta della Cina. Non avere una licenza significa che Visa non può guadagnare denaro dalle commissioni dei commercianti in Cina, come fa negli Stati Uniti, perché non fornisce un servizio di pagamento. I viaggiatori possono ancora utilizzare le carte di credito e di debito Visa in Cina, ma il servizio di pagamento statunitense si avvale della rete UnionPay per elaborare i pagamenti con carta Visa effettuati nel paese.
Ma anche se Visa fosse autorizzato in Cina, sarebbe arrivato decenni troppo tardi. Lo spazio dei pagamenti cinese è già dominato dai fornitori di portafogli mobili Alipay e WeChat Pay e molti analisti vedono il lancio di una valuta digitale da parte di Pechino come un tentativo del governo di strappare il controllo dello spazio dei pagamenti a quegli attori tecnologici privati.
Almeno nel Villaggio Olimpico, Visa non deve competere con Alipay e WeChat Pay perché nessuno dei due è consentito. Quindi, con solo tre opzioni di pagamento disponibili, Visa dovrebbe essere felice di vincere l'argento alle Olimpiadi invernali, se l'e-CNY vince l'oro.
Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/visa-had-monopoly-payments-olympics-082316878.html