Northvolt, sostenuta da Volkswagen, svilupperà batterie a base di legno per veicoli elettrici

Northvolt collaborerà con Stora Enso sviluppare batterie che incorporino componenti prodotti utilizzando legno proveniente dalle foreste della regione nordica.

Un accordo di sviluppo congiunto tra le aziende le vedrà lavorare insieme alla produzione di una batteria contenente un anodo fatto da qualcosa chiamato carbonio duro a base di lignina. Un anodo è una parte cruciale di una batteria, insieme al catodo e all'elettrolita.

In una dichiarazione venerdì, il produttore di batterie per veicoli elettrici Northvolt e Stora Enso, specializzato in imballaggi e prodotti di carta, tra le altre cose, hanno descritto la lignina come un "polimero di origine vegetale che si trova nelle pareti cellulari delle piante della terraferma". Secondo le aziende, gli alberi sono composti dal 20% al 30% di lignina, che funge da legante.

"L'obiettivo è sviluppare la prima batteria industrializzata al mondo dotata di [un] anodo proveniente interamente da materie prime europee", hanno affermato le società.

Scomponendo i piani, Stora Enso fornirà Lignode, che è il suo materiale anodico a base di lignina. Northvolt si concentrerà sulla progettazione delle celle, lo sviluppo dei processi di produzione e lo scale-up tecnologico.

Le società hanno affermato che il Lignode proverrebbe da "foreste gestite in modo sostenibile". Stora Enso afferma di essere "uno dei più grandi proprietari privati ​​di foreste al mondo".

Johanna Hagelberg, vicepresidente esecutivo per i biomateriali di Stora Enso, ha affermato che il suo carbonio duro a base di lignina "garantirebbe la fornitura strategica europea di materia prima anodica" e servirebbe "le batterie sostenibili necessarie per applicazioni dalla mobilità allo stoccaggio stazionario di energia".

Il tentativo di sviluppare materiali per batterie da una serie di fonti arriva in un momento in cui le principali economie europee stanno pianificando di abbandonare i veicoli stradali che utilizzano diesel e benzina.

Il Regno Unito vuole interrompere la vendita di nuove auto e furgoni diesel e benzina entro il 2030. A partire dal 2035, tutte le auto e i furgoni nuovi dovranno avere emissioni zero dallo scarico. L'Unione Europea — che il Regno Unito ha lasciato il 31 gennaio 2020 — persegue obiettivi simili.

Con l'aumento del numero di veicoli elettrici sulle nostre strade, la fornitura di batterie diventerà un ingranaggio sempre più importante e competitivo nel settore automobilistico.

All'inizio di quest'anno, il CEO di Volvo Cars ha detto alla CNBC che pensava che l'alimentazione della batteria fosse "Sarà una delle cose che scarseggiano negli anni a venire."

Northvolt, con sede in Svezia, ha recentemente affermato che la sua prima gigafactory, Northvolt Ett, ha iniziato le consegne commerciali ai clienti europei. L'azienda afferma di avere contratti per oltre 55 miliardi di dollari da aziende come Volvo Cars, BMWe Volkswagen.

Le gigafactory sono strutture che producono batterie per veicoli elettrici su larga scala. Tesla Il CEO Elon Musk è stato ampiamente accreditato per aver coniato il termine.

Northvolt ha recentemente annunciato un aumento di finanziamento di 1.1 miliardi di dollari, con una serie di investitori, tra cui Volkswagen e Goldman Sachs Asset Management, che hanno preso parte all'aumento di capitale.

Secondo l'Agenzia internazionale dell'energia, le vendite di veicoli elettrici hanno raggiunto i 6.6 milioni nel 2021. Nel primo trimestre del 2022, le vendite di veicoli elettrici sono arrivate a 2 milioni, con un aumento del 75% rispetto ai primi tre mesi del 2021.