Volvo Cars, Northvolt costruirà una gigafactory a Göteborg

Volvo Cars e Northvolt hanno dichiarato venerdì che costruiranno un impianto di produzione di batterie a Göteborg, in Svezia, con l'inizio dei lavori nel 2023.

Secondo le società, la struttura dovrebbe "avere una potenziale capacità di produzione annuale di celle fino a 50 gigawattora". Ciò equivarrebbe a fornire batterie sufficienti per circa 500,000 auto ogni anno, hanno affermato.

Le batterie prodotte dall'impianto saranno "sviluppati appositamente" in modo da poter essere utilizzate nelle auto completamente elettriche di Volvo e Polestar, che è di proprietà congiunta di Volvo Cars e del gruppo cinese Geely Holding.

La cosiddetta gigafactory di Göteborg si unirà a un centro di ricerca e sviluppo pianificato che è stato annunciato a dicembre 2021 come parte di un investimento di circa 30 miliardi di corone svedesi, o 3.29 miliardi di dollari.

Le gigafactory sono strutture che producono batterie per veicoli elettrici su larga scala. Il CEO di Tesla Elon Musk è stato ampiamente accreditato per aver coniato il termine.

"La joint venture per la produzione di celle di batteria tra Northvolt e Volvo Cars sarà un attore importante nella produzione europea di celle di batteria e rappresenterà una delle più grandi unità di produzione di celle in Europa", hanno affermato le società in dichiarazioni pubblicate sui loro siti web venerdì.

"Volvo Cars e Northvolt hanno nominato l'ex dirigente di Tesla Adrian Clarke alla guida della società di produzione", hanno aggiunto.

I piani per lo sviluppo di un impianto di batterie sono stati annunciati a dicembre, ma all'epoca non è stata confermata una posizione specifica. Il centro di ricerca e sviluppo dovrebbe iniziare le operazioni quest'anno, con l'impianto di produzione di batterie previsto per essere operativo nel 2025.

Nel marzo 2021, Volvo Cars ha dichiarato di voler diventare una "azienda di auto completamente elettriche" entro il 2030. Northvolt è una società con sede a Stoccolma fondata nel 2016. Ha attratto investimenti da Goldman Sachs e Volkswagen, tra gli altri, e punta a 150 GWh di produzione di celle all'anno entro il 2030.

Durante una sessione di domande e risposte, venerdì, al CEO di Northvolt Peter Carlsson e a Javier Varela, responsabile dell'ingegneria e delle operazioni di Volvo Cars, è stato chiesto se ci sarebbe stata un'espansione della joint venture in parti del mondo come l'Asia e l'America.

Varela ha sottolineato che è stato un processo graduale. "Oggi è chiaro che ci stiamo concentrando sui nostri bisogni europei e [deve] essere discusso in futuro come garantiremo capacità in altre aree", ha affermato.

Da parte sua, Carlsson ha dichiarato: “Ovviamente, dal primo giorno abbiamo avuto un grande focus europeo e la nostra infrastruttura è qui. Ma è... anche abbastanza chiaro che le piattaforme di elettrificazione stanno davvero diventando globali e il lancio di portafogli di prodotti... [sta] diventando globale".

"Tuttavia, le batterie sono pesanti da spedire e sono anche, in una certa misura, un po' complicate in termini di logistica poiché ci sono ... [ci sono] determinati requisiti per le merci pericolose quando si spediscono le batterie".

Ciò significava che ci sarebbe stata una regionalizzazione della catena di approvvigionamento, ha affermato. “Questa è la realtà, anche per noi, che dobbiamo continuare ad esplorare”.

L'annuncio di venerdì arriva alla fine di una settimana in cui l'Associazione dei produttori di automobili europei ha dichiarato che 878,432 autovetture elettriche a batteria nuove sono state immatricolate nell'UE lo scorso anno, rispetto alle 538,734 del 2020.

Per le autovetture nuove, la quota di mercato dei veicoli elettrici a batteria si è attestata al 9.1% nel 2021. Nonostante il calo delle immatricolazioni per i nuovi veicoli a benzina e diesel, l'ACEA ha affermato che "i tipi di carburante convenzionali hanno ancora dominato le vendite di auto nell'UE in termini di quota di mercato nel 2021, per il 59.6% di tutte le nuove immatricolazioni”.