Aspettare Patrick Kane richiede che i New York Rangers diventino creativi

Dopo una settimana difficile di sconfitte frustranti, i New York Rangers ora potrebbero riderci sopra, quanto sia stato assurdo giocare con 16 pattinatori e poi 15 per gli ultimi 43 minuti e più domenica sera.

Dopo la loro settimana più brutta della stagione, è stata la situazione che hanno dovuto affrontare dopo aver concesso troppe grandi occasioni da rete in un'orrenda sconfitta per 6-3 a Washington.

Era la situazione che devono affrontare i Rangers perché loro e il resto della NHL sono nel mezzo della frenesia nota come stagione commerciale in un'era di tetto salariale. I Rangers hanno già acquisito tre giocatori nelle ultime settimane, ma sembrano essere i primi a vincere il grande colpo acquisendo alla fine Patrick Kane da Chicago.

"È un po' stancante, ma allo stesso tempo ogni volta che hai 12 (attaccanti) e sei (difensori) vuoi più tempo sul ghiaccio", ha detto Vincent Trocheck con una leggera risata dopo aver segnato due volte. "Quindi immagino che questa fosse la tua occasione."

Per farlo è necessario spazio sul tetto salariale e in questo caso il 25 percento del suo tetto massimo di $ 10.5 milioni e per le partite che si svolgono prima del completamento di uno scambio, le regole della contrattazione collettiva richiedono 18 pattinatori vestiti se una squadra rispetta il tetto salariale che è diventato una cosa nel 2005 dopo che lo sfortunato blocco ha annullato la stagione 2004-05.

E per la maggior parte dell'era del tetto salariale, i Ranger sono stati acquirenti. Erano nella postseason per 11 delle prime 12 stagioni nell'era del limite e ogni anno quando si avvicinava la scadenza commerciale, hanno stretto una sorta di accordo con il più notevole è stato l'accordo del 2014 che ha aggiunto Martin St. Louis e l'accordo del 2015 che ha messo in rete Eric Staal.

Il St. Louis ha segnato 368 gol in carriera prima di entrare nei Rangers e Staal ha raggiunto i 322 gol in carriera. Kane ha fino a 446 gol per i Chicago Blackhawks, insieme a 48 gol post-stagionali, di cui sei nella finale della Stanley Cup 2010, 2013 e 2015.

A questo punto della sua carriera, Kane riesce ad approvare qualsiasi scambio e tutte le indicazioni puntano verso i Rangers o da nessun'altra parte, dando a New York la leva favorevole di offrire un pacchetto di ritorno inferiore al solito.

Con quella conoscenza in mano, spiega perché i Rangers hanno vestito il 18 richiesto e hanno finito per giocare con 16 e poi 15 in una situazione davvero unica su cui offrono battute quando sono finiti con una vittoria per 5-2 sui Los Angeles Kings con mancano due partite prima della scadenza commerciale di venerdì.

Ovviamente, questo non è stato qualcosa che è sorto sui giocatori all'inizio dell'ingaggio. Probabilmente sapevano cosa stava succedendo domenica mattina e hanno persino capito che qualcosa era successo sabato quando Vitali Kravtsov è uscito dall'edificio a Washington come il nuovo membro dei Vancouver Canucks.

"Ne abbiamo parlato come squadra", ha detto Adam Fox, che ha giocato 25:34 ed è rimasto fedele al concetto di mantenere le cose semplici non tirando in porta. “Almeno come corpo D, sapevamo che dovevamo mantenere le cose semplici. Non vuoi andare lì troppo a lungo e poi quando scendi a quattro, è ancora più importante.

E il numero in realtà avrebbe potuto scendere a 14 se la caviglia di Mika Zibanejad fosse stata così male come sembrava quando ha bloccato un tiro. Zibanejad è caduto sul ghiaccio, è tornato in sala zoppicando ma circa 25 minuti dopo, quando è iniziato il terzo periodo, era in panchina e salutava il pubblico e poi ha segnato il gol finale in una notte davvero unica sulla scia di una settimana frustrante e le voci commerciali potrebbero indurre alcuni a pensare che abbia influito sulla qualità della performance.

"Senti del rumore", disse Fox. "Ovviamente al giorno d'oggi, ascolterai cose, ma non so se ci siederemo in questa stanza e diremo che è per questo che abbiamo perso tre partite."

E a giudicare dai commenti post partita dell'allenatore Gerard Gallant, sembrava che il suo informare i suoi giocatori della situazione potesse aver incluso un riferimento ai loro giorni di hockey giovanile quando spesso si verificavano doppi e tripli turni.

"Ho detto ai ragazzi ai tempi dell'hockey minore che tutti adoravano giocare ogni secondo o terzo turno e la difesa rotolava e giocava", ha detto Gallant con un sorriso un po' ironico. “Entri in gioco così. Fortunatamente per noi, ce la siamo cavata».

E ora sono nel bel mezzo della stagione commerciale, che è migliore della stagione delle richieste commerciali che i fan dello sport di New York hanno visto all'inizio di questo mese quando Kyrie Irving e Kevin Durant hanno deciso di voler diventare ex Brooklyn Nets. Quei talenti stellari hanno messo in rete quattro nuovi giocatori e la possibilità di precipitare in classifica e lottare per trovare un più vicino come domenica quando Trae Young ha affondato il vincitore del gioco ad Atlanta poco dopo che i Rangers hanno iniziato a schierare la loro formazione di 16 uomini come parte del loro la ginnastica sul tetto salariale per possibilmente e probabilmente far atterrare Kane entro un certo punto questa settimana.