I guai della catena di approvvigionamento di Walmart

Nell'agosto 15^th, WalmartWMT
ha avuto una chiamata con gli analisti finanziari per discutere i loro guadagni del secondo trimestre. Walmart ha un inventario di circa 1.5 miliardi di dollari "che se potessimo semplicemente agitare una bacchetta magica, lo faremmo sparire oggi", ha affermato il chief financial officer (CFOCFO
) John David Rainey. Walmart stima che l'inventario sia ancora del 15% al ​​di sopra dei livelli ottimali. "Abbiamo anche cancellato miliardi di dollari di ordini per aiutare ad allineare i livelli di inventario con la domanda prevista".

La pulizia dell'inventario richiederà ancora un paio di trimestri. Le categorie con scorte in eccesso includono abbigliamento, elettronica e articoli per la casa e sportivi. Per ridurre le scorte, l'azienda ha ridotto i prezzi degli articoli in eccesso. L'eliminazione delle scorte obsolete ha aiutato il più grande rivenditore al mondo ad alleviare la pressione sui propri negozi e attraverso la catena di approvvigionamento.

Mentre i ricavi sono cresciuti, i margini operativi sono diminuiti del 6.8% e i margini lordi sono diminuiti di 132 punti base nel trimestre. I dirigenti affermano che le tre ragioni principali di ciò sono: gli alti livelli di inventario; un cambiamento nel mix di prodotti poiché i consumatori hanno acquistato più generi alimentari e meno prodotti ad alto margine per far fronte all'inflazione; e infine la contabilità dell'inventario last in first out (LIFO).

LIFO abbina il prezzo in aumento per acquisire scorte contro i ricavi. In tempi di alta inflazione, LIFO allevia il "profitto di inventario" che risulterebbe se le vecchie scorte, acquistate a un prezzo inferiore, fossero utilizzate per calcolare i profitti. Pertanto, LIFO deprime i margini correnti ma si traduce anche in risparmi fiscali.

Altri venti contrari includevano maggiori costi del carburante e costi di stoccaggio associati all'arretrato dei container marittimi. Inoltre, gli aumenti salariali del quarto trimestre stanno ancora pizzicando.

Richiesta di pianificazione

I dirigenti di Walmart hanno giustamente sottolineato quanto sia difficile prevedere la domanda in tempi di turbolenza economica. Quando l'inflazione colpisce, le attività di acquisto dei consumatori cambiano. Abbiamo assistito a cambiamenti più pronunciati dei consumatori e attività di ribasso”, ha spiegato Rainey. "Ad esempio, invece dei salumi a prezzi più alti, i clienti stanno aumentando gli acquisti di hot dog, tonno o pollo in scatola". I consumatori passano anche all'acquisto di marchi privati ​​a basso costo.

“Sullo sfondo, i cambiamenti che abbiamo visto nel comportamento dei consumatori durante la pandemia, passando dal negozio in negozio all'online, insieme a grandi oscillazioni nell'acquisto di beni rispetto ai servizi. e poi il ritorno alle norme pre-pandemia è stato acuto e difficile da prevedere. Queste tendenze sono state esacerbate dalla pressione inflazionistica sul consumatore che molti di noi non hanno sperimentato nella nostra vita, il cui effetto ha recentemente cambiato i modelli di consumo in alcune categorie per noi, in particolare la merce generica".

Ma quello che si acquista non è semplicemente il risultato di previsioni sottolineate dal CEO di Walmart – Doug McMillon. L'istinto umano gioca un ruolo. “Dato che abbiamo lavorato con i commercianti nelle ultime settimane, è stato affascinante pensare a come fare delle scelte categoria per categoria. Non vuoi entrare troppo in una modalità difensiva. Mentre stavamo guardando l'arredamento di Halloween la scorsa settimana", c'erano alcuni oggetti come i gonfiabili, che sono oggetti davvero divertenti, fantastici e nuovi. E quando li vedi, sei tipo, possiamo vendere (quelli). Oh, puoi comprarlo. Ne elimineremo alcuni (oggetti). E vogliamo che gli acquirenti di alcune categorie abbiano quella mentalità e siano aggressivi. In altri luoghi, vogliamo essere più conservatori in modo da non ripetere gli errori che abbiamo avuto nella prima metà di quest'anno".

Controllo dei costi della catena di approvvigionamento

Il CFO, Rainey, ha sottolineato che gli investimenti in automazione e tecnologia contribuiscono a promuovere una maggiore efficienza. “Durante i miei primi due mesi qui, sono stato in grado di uscire e visitare i nostri negozi e vedere i nostri centri di distribuzione e adempimento e testimoniare l'automazione e la tecnologia della catena di approvvigionamento che stiamo mettendo nei nostri negozi e centri. Un esempio è la tecnologia VizPick che abbiamo distribuito ai nostri dipendenti nei negozi statunitensi. Questo strumento utilizza la realtà aumentata per accelerare il processo di gestione dell'inventario, consentendo ai dipendenti di ottenere il prodotto necessario dal retrobottega al reparto vendite in modo più efficiente. Questo non solo fa risparmiare tempo agli associati, ma aiuta anche a evitare di perdere le vendite attraverso un contatore laterale esaurito. È una vittoria per tutti. In sintesi, la nostra attività è resiliente".

In effetti, ciò che Walmart ha fatto è trasformare il retro dei loro negozi in magazzini in miniatura. La precisione dell'inventario a livello di negozio, di conseguenza, è molto più elevata. Anche l'adempimento dell'e-commerce diventa più accurato. Questi dispositivi, e l'automazione nei magazzini, hanno anche portato a guadagni di produttività del lavoro. È anche noto che Walmart ha realizzato grandi investimenti nel software della catena di approvvigionamento di BlueYonder.

Walmart sta anche esercitando pressioni sui fornitori affinché vendano loro beni a un prezzo inferiore. Il signor Rainey lo esprime diplomaticamente in questo modo: “Siamo incoraggiati dai primi passi compiuti da alcuni fornitori per aiutarci a ridurre i costi di acquisizione dei prodotti. Stiamo ottenendo risparmi significativi nell'approvvigionamento delle merci". Devi stare attento ai fornitori. Sono spinti dall'inflazione a due cifre mentre Walmart li spinge a far scendere i prezzi.

La filiera dell'e-commerce

Non sono tutte cattive notizie. L'e-commerce continua a crescere. McMillon ha spiegato, "la crescita sta migliorando su Walmart.com, incluso il mercato. E sempre più persone scelgono di essere membri di Walmart Plus". Un abbonamento Walmart Plus offre consegne illimitate gratuite dal negozio, scansione mobile e via, e offre anche ai suoi membri l'accesso anticipato alle prossime promozioni di vendita e sconti sul carburante nelle stazioni di servizio dei suoi partner.

Ma per supportare l'e-commerce, "il team sta anche lavorando per portare gli articoli ai clienti più velocemente, riducendo al contempo i costi di consegna attraverso un aumento significativo del numero di ordini evasi dai negozi".

McMillon sottolinea inoltre che "la velocità è importante, indipendentemente dalla rapidità con cui forniamo gli articoli ai clienti o dalla rapidità con cui creiamo nuove attività". Ha pubblicizzato la loro piattaforma Spark Driver.

Spark Driver è una piattaforma che consente ai fornitori di servizi di guadagnare denaro acquistando e consegnando gli ordini dei clienti da Walmart e altri rivenditori alleati. I clienti effettuano i loro ordini online; gli ordini vengono distribuiti ai fornitori di servizi tramite l'app Spark Driver; e poi i fornitori di servizi accettano e completano la consegna dell'ordine!

Rainey ha aggiunto: "La nostra attività è resiliente e, con le capacità omni che abbiamo costruito, siamo in una posizione migliore ora rispetto ai precedenti periodi di debolezza economica".