Vuoi prenotare un volo ma pagarlo l'anno prossimo? Ecco come funziona

La domanda di viaggio è ancora in aumento, così come i prezzi dei biglietti aerei. 

L'aumento dei prezzi sta costringendo alcuni a ridurre le spese, ma altri stanno trovando nuovi modi per pagare i loro piani per le vacanze.

Sempre più compagnie aeree stanno collaborando con "acquista ora, paga dopo" aziende di dare ai clienti la possibilità di pagare i voli a rate, invece di un pagamento forfettario. Alcune compagnie aeree consentono anche ai viaggiatori di volare prima che il biglietto aereo venga pagato per intero.

"I consumatori si sono abituati a utilizzare 'compra ora, paga dopo' nella vendita al dettaglio e ora sono entusiasti di poterlo utilizzare nei viaggi", ha affermato Tom Botts, direttore commerciale della società BNPL Uplift.  

Ma "non si tratta di offrire ai consumatori viaggi che non possono permettersi o incoraggiarli a fare viaggi che non dovrebbero", ha affermato. "Si tratta di aiutare i consumatori a pianificare e pagare effettivamente questi viaggi da sogno".

Uplift ha collaborato con più di 30 compagnie aeree, tra cui United Airlines, Lufthansa, Air Canada e AeroMexico.

"L'implementazione di BNPL faceva parte dell'evoluzione dei pagamenti di AeroMexico per offrire ai nostri clienti opzioni di pagamento più complete", ha affermato Daniel Vega, direttore di AeroMexico.

"I clienti acquisteranno sicuramente il biglietto aereo per le vacanze se hanno rate convenienti rispetto a un grande pagamento anticipato", ha detto alla CNBC via e-mail.

Uplift è "focalizzato al 100% sui viaggi di piacere", ha affermato Botts. Ha aggiunto che i consumatori che utilizzano i suoi servizi tendono a viziarsi quando possono pagare a rate. 

"Li vediamo acquistare biglietti premium economy o anche di prima classe [biglietti] quando in genere non li avrebbero acquistati ... I consumatori non acquistano più i posti più economici sull'aereo", ha affermato. 

“Ci sono stati programmi di layaway di vari gusti in viaggio per molto tempo. Ma erano sempre basati sul fatto che il consumatore fosse tenuto a completare il pagamento prima di viaggiare", ha affermato Botts. "Alcune persone non sempre capiscono che non devono effettuare tutti i pagamenti prima di mettersi in viaggio". 

Queste aziende lavorano in diversi modi.

Alcuni, come Uplift, eseguono un rapido controllo del credito sul viaggiatore, che utilizzano per determinare i tassi di interesse e le scadenze dei pagamenti. Si tratta effettivamente di prestiti a breve termine, che vengono decisi "letteralmente in uno schiocco di dita", ha affermato Botts.

Botts ha affermato che la maggior parte dei partner di Uplift offre un finanziamento dello 0%. "In molti casi, non c'è nemmeno un costo per il consumatore per andare avanti e fare una crociera di sette giorni e pagarla nel tempo", ha detto.

Tuttavia, le tariffe variano in base alla salute finanziaria del viaggiatore. Le percentuali annuali di Uplift vanno dallo 0% al 36%, secondo il suo sito web.

Alla domanda sui viaggiatori che potrebbero annullare le loro carte di credito prima che il prestito venga rimborsato, Botts ha detto che si tratta di "frode chiamata e ci sono conseguenze".

"Estraendo i rapporti di credito, siamo in grado di comprendere e garantire che il consumatore abbia i mezzi finanziari per ripagarci effettivamente".

Altri, come una società chiamata Pay Later Travel, funzionano più come il classico piano layaway. Non ci sono controlli di credito e termini di finanziamento, ma i viaggiatori devono garantire il volo con un deposito e pagare l'intera tariffa prima di volare.

Altri ancora, come la società BNPL Splitit, autorizzano l'intero importo del biglietto aereo sulla carta di credito di un viaggiatore, ma dividono i pagamenti tra tre e 24 rate mensili. Ad ogni rata che viene pagata, l'azienda riduce la trattenuta sulla linea di credito dello stesso importo, secondo il suo sito web.

La più grande compagnia aerea australiana Qantas ha lanciato i servizi BNPL nel maggio 2022, che consente ai passeggeri internazionali su rotte selezionate di prenotare un volo ma di pagare la tariffa in seguito. Tuttavia, la tariffa non è bloccata: può aumentare, insieme a modifiche di tasse e commissioni, secondo il sito web.

Qantas addebita anche una commissione per mantenere i posti, che viene rimborsata se il volo viene acquistato o cancellato, secondo il suo sito web.

L'agenzia di viaggi online Booking.com collabora con la società BNPL Zip, che consente ai viaggiatori di pagare a rate hotel, crociere, auto ed esperienze di viaggio.

"Le opzioni flessibili sono fondamentali per i viaggiatori... in particolare con tutta l'incertezza degli ultimi due anni e la continua incertezza che vediamo a livello globale", ha affermato Laura Houldsworth, amministratore delegato di Booking.com per l'Asia-Pacifico. 

La maggior parte delle società BNPL opera mediante l'emissione di prestiti.

Tuttavia, con l'inflazione elevata e l'aumento dei tassi di interesse, vengono approvati "sempre meno prestiti", soprattutto per importi elevati, ha affermato Nandan Sheth, CEO di Splitit.

Botts di Uplift ha detto alla CNBC di non essere d'accordo.

"L'algoritmo di approvazione dell'azienda è in grado di comprendere la capacità del consumatore di pagare per biglietti di grandi dimensioni e di approvarli di conseguenza", ha affermato. "Abbiamo il dovere di essere un prestatore responsabile e dobbiamo garantire che i consumatori possano ripagare i prestiti che offriamo".

Splitit non emette prestiti né controlla i punteggi di credito dei viaggiatori, ha affermato Sheth. Tutto ciò di cui i clienti hanno bisogno è sufficiente credito disponibile sulle loro carte di credito per coprire il costo dell'acquisto, secondo il sito web.

"Non stiamo facendo alcuna raccolta di dati sulla cronologia degli acquisti dei consumatori ... non stiamo dirottando il consumatore e non stiamo rivendendo le offerte alternative dei consumatori", ha affermato.

Ma Botts ha affermato che le carte di credito sono un "modo terribile" per finanziare il biglietto aereo, data la natura composta degli interessi delle carte di credito.

Inoltre, non si capisce se il consumatore possa effettivamente permettersi il prestito, ha affermato.

“Questo trasferisce semplicemente il rischio di rimborso alle società di carte di credito. È davvero una brutta spirale per i consumatori", ha aggiunto Botts.

— Monica Pitrelli della CNBC ha contribuito a questo rapporto.