I comandanti di Washington avrebbero dovuto scegliere il nome dei Red Hogs

Doug Williams sembrava un po' sorpreso. E a giudicare dal suo stallo, sembrava che disapprovasse persino il nuovo nome della squadra di football di Washington.

I comandanti di Washington.

Il franchise della National Football League ha ufficialmente rivelato il suo tanto atteso segreto con un rebranding mercoledì, seppellendo il nome della Washington Football Team nello show "TODAY" della NBC. Aveva usato quel soprannome generico da quando aveva abbandonato il suo nome precedente, a lungo considerato un insulto razzista contro i nativi americani, nel luglio 2020 a seguito della minaccia degli sponsor aziendali che tiravano gli affari.

Durante l'annuncio, Williams, un dirigente della squadra e il primo quarterback nero a vincere un Super Bowl, sedeva accanto al presidente della squadra Jason Wright, il primo presidente della squadra nera della NFL.

"Noi siamo i comandanti", ha detto Williams. 

"È qualcosa che ci permette di legare la ricca storia e l'eredità del campionato di questo franchise alle nuove tradizioni del futuro", ha aggiunto Wright.

La squadra della NFL, che vale più di 4 miliardi di dollari, ha ancora gli stessi problemi: ci sono nuove accuse di molestie sessuali che circondano il proprietario, Dan Snyder, accuse che Snyder ha negato.

E ora la squadra ha il suo nuovo marchio. Ma ha perso l'occasione di rivisitare una parte divertente del suo passato con il cambio di nome. Ecco perché.

The Commanders non è il peggior nome che la squadra avrebbe potuto scegliere, ma non è nemmeno originale.

L'Alliance of American Football di breve durata possedeva la franchigia dei San Antonio Commanders prima che il campionato chiudesse nel 2019. Quindi, è probabile che il nome fosse in palio dopo che la proprietà calcistica ha dichiarato bancarotta. La lega doveva più di $ 40 milioni, di cui $ 7 milioni alla MGM, che era un investitore iniziale in AFF, secondo il Wall Street Journal. 

Durante la ricerca, Wright, che ha assunto il ruolo di presidente nell'agosto 2020, ha sollecitato le risposte dei fan per un nuovo nome. Ha scritto in un post sul blog che il franchise non poteva andare con i Red Wolves, i preferiti dai fan a causa dei marchi detenuti da altre squadre. E i Presidents, un altro nome che si dice, era il meno favorito tra i sondaggi dei fan della NFL.

La società di ricerca Morning Consult ha scoperto che il nome Defenders era il più favorevole. Gli ammiragli e i comandanti furono i prossimi.

Ma prima della rivelazione del nome, sono diventato curioso di sapere cosa avrebbe pensato un vero fan. Così ho chiamato il mio buon amico Ron Burke, un tifoso di football di Washington da sempre, e mi ha parlato degli Hogs.

Il soprannome di Hogs risale ai guardalinee offensivi degli anni '1980, tra cui i Pro Bowlers Jeff Bostic, Joe Jacoby e Russ Grimm. Il gruppo è stato allenato dall'assistente di lunga data Joe Bugel, il creatore del soprannome di "Hogs". L'unità ha aiutato Washington ad apparire in tre Super Bowl negli anni '1980, vincendo nelle stagioni 1982 e 1987.

"Il nome c'era, ma non è mai decollato finché non hai iniziato a vincere", ha detto Grimm in un video che spiega le origini degli Hogs. "I fan - lo hanno reso grande come si è rivelato essere", ha aggiunto Grimm, che era conosciuto come "Porky".

Il gruppo era divertente e aveva carattere. Gli Hogs sono cresciuti con i loro raduni annuali del "club delle 5", iniziati nel 1982 e si sono svolti dopo gli allenamenti. E secondo Jacoby, hanno creato magliette Hog che indossavano ogni giovedì o hanno subito una multa di $ 5 nel gruppo. Quei soldi raccolti hanno contribuito a finanziare la loro festa annuale di Hogs.

"Dovevi essere brutta, dovevi essere grassa e dovevi essere semi-lineman per essere nel club delle 5", ha scherzato l'ex guardalinee di Washington Don Warren nel video. 

Dopo aver ricercato gli Hogs, ho pensato che il nome fosse perfetto per la squadra e che l'azienda sarebbe stata eccellente. Il gioco del merchandising era lì con gli Hog noses. I fan probabilmente si travestirebbero di nuovo da "Hogettes". E Ron ha dato alcuni suggerimenti su come il franchise potrebbe onorare gli Hogs originali per le prime stagioni per aiutare a reintrodurre la storia e ricostruire il marchio.

I maiali rossi. Ron acconsentì. Il mio collega della CNBC, Dominic Chu, è intervenuto anche su Twitter per approvare "Warthogs", ma questo è successo dopo che la squadra è andata con i comandanti.

"Questo è quello che siamo", ha detto Williams. “Dobbiamo andare avanti. E mi piace il nome. Ha un buon suono. I comandanti di Washington". 

Mercoledì, mi sono sintonizzato su "OGGI" per la rivelazione, anche se il nome non era più un segreto dopo che un video girato da un elicottero ha catturato il nome dei comandanti all'interno dello stadio di casa della squadra, il FedEx Field.

"È un nome che ha il peso e il significato che si addicono a un franchise di 90 anni", ha spiegato Wright durante la rivelazione. “È qualcosa che ha ampiamente risuonato con i nostri fan ed è qualcosa che crediamo incarni i valori del servizio e della leadership che definiscono davvero [l'area del Distretto di Columbia, Maryland e Virginia]. 

"È anche qualcosa, soprattutto, che potremmo possedere e far crescere per i prossimi 90 anni", ha aggiunto Wright.

Forse Ron, Dominic e io siamo in minoranza riguardo a qualsiasi versione del nome Hogs. Sembrava divertente, però.

Dopo la rivelazione, la società di e-commerce Fanatics ha dichiarato alla CNBC che i Commanders erano il team più venduto sulla sua piattaforma. Inoltre, l'azienda ha aggiunto quattro dei cinque prodotti più venduti: due maglie dei comandanti, una felpa con cappuccio della squadra e una maglietta a maniche lunghe. 

Il quinto oggetto più popolare: la maglia dei Tampa Bay Buccaneers di Tom Brady, perché il quarterback della NFL si è ritirato un giorno prima che il nome dei Commanders fosse pubblicato.  

E quel sondaggio di Morning Consult? Bene, ha mostrato che il nome di Red Hogs è uno dei meno popolari. Si scopre che il 54% dei fan pensava che il nome fosse sfavorevole. In fondo alla lista c'erano anche Armada e i Presidenti.

Alla domanda sulla sua risposta ai fan che disapprovano il nome dei Commanders, Williams ha risposto: "Quello che direi a quelle persone è che con ragazzi come Jonathan [Allen] e questa squadra di calcio, adoreranno i Commanders". 

Mi piacciono ancora i Red Hogs.