Waymo avvia corse completamente autonome a San Francisco, espandendo la zona Robotaxi dell'Arizona

Waymo, la prima azienda a guida autonoma a lanciare un servizio di robotaxi negli Stati Uniti, ha affermato che sta passando al funzionamento di veicoli completamente autonomi a San Francisco e sta espandendo l'area di servizio in cui opera la sua flotta di robotaxi dell'Arizona nel centro di Phoenix.

L'unità Alphabet Inc., che ha iniziato a testare i SUV elettrici Jaguar I-PACE carichi di telecamere, sensori laser lidar, radar e computer a San Francisco nel 2020, ha affermato che sta guidando alcuni di quei veicoli senza un autista di riserva umano al volante. Per ora, trascineranno solo i dipendenti Waymo, piuttosto che pagare i clienti. Cruise, sostenuta da General Motors, sta iniziando a offrire corse autonome a pagamento ai pendolari di San Francisco, anche se Waymo afferma di essere la prima azienda ad avere servizi di robotaxi in più di una località.

"Siamo particolarmente entusiasti di questa prossima fase del nostro viaggio poiché portiamo ufficialmente la nostra tecnologia per soli motociclisti a San Francisco, la città che molti di noi di Waymo chiamano casa", ha affermato il co-CEO Tekedra Mawakana in un post sul blog. “Abbiamo imparato così tanto dai nostri Trusted Tester di San Francisco negli ultimi sei mesi, per non parlare delle innumerevoli lezioni dei nostri motociclisti negli anni dal lancio del nostro servizio completamente autonomo nella East Valley di Phoenix. Entrambi hanno avuto un impatto diretto sul modo in cui portiamo avanti il ​​nostro servizio mentre diamo il benvenuto ai nostri primi motociclisti dipendenti a San Francisco".

L'arrivo di servizi di guida autonoma in un ambiente urbano denso come San Francisco è un grande risultato per una tecnologia che si è rivelata più complessa e difficile da perfezionare rispetto a quanto previsto alcuni anni fa, nonostante miliardi di dollari di investimenti e, nel caso di Waymo , più di un decennio di ricerca e sviluppo. Insieme a Cruise, anche l'unità Zoox di Amazon si sta preparando a lanciare un servizio di giostre robotiche con sede a San Francisco. I concorrenti tra cui Argo AI, supportato da Ford e Volkswagen, e Motional, supportato da Hyundai Motor e Aptiv, hanno in programma i propri servizi di guida autonoma rispettivamente a Miami e Las Vegas.

Oltre al suo programma robotaxi, Waymo sta iniziando a schierare semirimorchi autonomi, inizialmente in Texas, ed è stato allineare clienti e costruttori di camion per quello che alcuni analisti ritengono possa essere un affare interessante a causa della crescente domanda di merci e della carenza di autisti di camion a lungo raggio.

Waymo ha iniziato a fare giri di prova in minivan autonomi nella periferia di Phoenix nel 2017 e ha introdotto corse completamente autonome nel 2020, limitando l'area di servizio alle comunità della East Valley, tra cui Chandler e Tempe. L'azienda ha in programma di rendere disponibile il servizio anche nel centro di Phoenix, anche se, proprio come a San Francisco, inizialmente solo i dipendenti Waymo riceveranno un passaggio in quella parte della città.

"Non si tratta di convalidare la tua tecnologia per determinate strade, ma di implementare un driver Waymo sicuro che è pronto a gestire ciò che potrebbe accadere su quel tipo di strada ovunque", ha affermato nel post Dmitri Dolgov, anche co-CEO di Waymo. "Proprio come le nostre conoscenze dalla East Valley di Phoenix si sono trasferite a San Francisco, le nostre conoscenze da San Francisco stanno già informando i nostri progressi nel centro di Phoenix".

Sebbene stia generando entrate da alcuni anni, Waymo non ha ancora divulgato tali informazioni o detto quando prevede di diventare redditizia.