Abbiamo la possibilità di porre fine all'emergenza Covid nel 2022, afferma il funzionario dell'OMS

Il Covid-19 non sarà mai sradicato, ma la società ha la possibilità di porre fine all'emergenza sanitaria pubblica nel 2022, ha affermato un alto funzionario dell'OMS.

Parlando all'evento virtuale dell'Agenda di Davos del World Economic Forum martedì, Michael Ryan, direttore esecutivo del Programma per le emergenze sanitarie dell'OMS, ha affermato.

"Non porremo fine al virus quest'anno, non porremo mai fine al virus - ciò che possiamo porre fine è l'emergenza sanitaria", ha detto a un panel in videoconferenza.

“È la morte, sono i ricoveri, sono le interruzioni che causano la tragedia, non il virus. Il virus è un veicolo”.

Tuttavia, ha espresso un certo ottimismo sul fatto che quest'anno sia possibile segnare una svolta nella pandemia.

"Sì, abbiamo la possibilità di porre fine all'emergenza sanitaria pubblica quest'anno", ha affermato, osservando che ciò può essere fatto solo affrontando le disuguaglianze di lunga data in vari settori della società, come l'accesso equo ai vaccini e all'assistenza sanitaria.

"Non finirà se non [affrontiamo questi problemi], questa tragedia continuerà", ha aggiunto.

Ma Ryan ha avvertito che il Covid rappresenterebbe comunque una minaccia per la società anche una volta passato dall'essere un virus pandemico a uno endemico.

"La malaria endemica, l'HIV endemico uccidono centinaia di migliaia di persone ogni anno - endemico non significa 'buono', significa solo 'qui per sempre'", ha detto. “Quello che dobbiamo fare è arrivare a bassi livelli di incidenza delle malattie con la massima vaccinazione delle nostre popolazioni dove nessuno deve morire. Questa è la fine dell'emergenza secondo me, questa è la fine della pandemia".

Durante la tavola rotonda, l'iniquità del vaccino è stata dipinta come un ostacolo al progresso contro Covid.

L'anno scorso, i governi delle nazioni ricche hanno affrontato le critiche dell'OMS per le loro decisioni di distribuire terze dosi di vaccini Covid a tutta la loro popolazione adulta mentre le persone vulnerabili nei paesi poveri stavano ancora aspettando il loro primo colpo.

A dicembre, il direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha avvertito che i programmi di richiamo generale rischiavano di prolungare la pandemia e aumentare le disuguaglianze, dicendo in una conferenza stampa che "nessun paese può uscire dalla pandemia".

"È probabile che i programmi di richiamo globale prolunghino la pandemia, piuttosto che porvi fine, deviando l'offerta verso paesi che hanno già alti livelli di copertura vaccinale, dando al virus maggiori opportunità di diffondersi e mutare", ha detto ai giornalisti. "E i booster non possono essere visti come un biglietto per andare avanti con le celebrazioni programmate, senza bisogno di altre precauzioni".

Nelle linee guida ufficiali sui vaccini di richiamo, l'OMS ha espresso preoccupazione per il fatto che i programmi di richiamo di massa nei paesi più ricchi avrebbero esacerbato l'iniquità del vaccino lasciando indietro i paesi che hanno lottato per permettersi o accedere alle dosi.

Molti alti e medio-alti i paesi a reddito hanno lanciato programmi di richiamo, mentre le nazioni più povere devono ancora compiere progressi nell'immunizzazione delle loro persone con il corso iniziale a due dosi. Nel Regno Unito, ad esempio, il 63% della popolazione (di età superiore ai 12 anni) ha ricevuto un'iniezione di richiamo e l'83% delle persone è completamente vaccinato. In Kenya, lo 0.1% della popolazione ha ricevuto un terzo vaccino e solo l'8.5% delle persone è completamente vaccinato contro il Covid.

Nell'Israele ad alto reddito, le autorità hanno fatto un ulteriore passo avanti, offrendo una quarta dose agli operatori sanitari e alle persone più vulnerabili della società. Tuttavia, i medici israeliani hanno messo in dubbio la quarta dose che fornisce un'immunità sufficiente contro la variante altamente trasmissibile dell'omicron.

Tuttavia, Ryan ha osservato martedì che porre fine all'iniquità del vaccino non significa impedire alle persone nei paesi ad alto reddito di ricevere più dosi.

"Dobbiamo concentrarci su coloro che hanno maggiori probabilità di [affrontare] il peggio di essere infettati o reinfettati", ha affermato.

“Ci sono quelli nei paesi ad alto reddito che richiederanno una terza dose. Non importa in quale paese ti trovi, tutti dovrebbero essere in grado di ottenere quel corso primario. Man mano che la conoscenza si sviluppa, potremmo finire in un futuro in cui il corso principale per una persona vulnerabile sarà di tre o quattro dosi per ottenere un'immunità duratura e robusta".

Ryan ha aggiunto che dare la priorità alle persone vulnerabili in Africa per le vaccinazioni contro il Covid e allo stesso tempo dare la priorità alle persone vulnerabili nelle nazioni ad alto reddito "non erano problemi opposti".

"Anche una persona vulnerabile che vive in un paese industrializzato ha un problema di equità, perché la sua possibilità di morire è alta", ha detto al panel.

A livello globale, non c'è ancora un consenso sulla necessità di quarte dosi. L'autorità per le vaccinazioni del Regno Unito ha affermato che "non c'è bisogno immediato" di introdurre un secondo richiamo, sebbene la questione rimanga in fase di revisione. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano che alle persone gravemente immunocompromesse venga somministrata una dose aggiuntiva nella loro serie primaria di vaccini, nonché un'iniezione di richiamo in un secondo momento.  

A dicembre, il CEO di Pfizer ha dichiarato alla CNBC che la quarta dose potrebbe essere necessaria prima del previsto a causa della variante dell'omicron altamente trasmissibile.

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