Le Indie occidentali devono imparare le lezioni sull'uscita anticipata dalla Coppa del mondo di cricket T20, afferma l'ex capitano Darren Sammy

Darren Sammy si accontenta del ritiro. La vita è piuttosto buona per il due volte skipper vincitore della Coppa del Mondo T20, ma ammette di aver sentito il bisogno di tornare in campo mentre guarda l'Australia e lo Sri Lanka combattere nel magnifico Perth Stadium da 60,000 posti.

"Mi piacerebbe giocare a bowling e battere su quel wicket", mi dice l'ex sgargiante tuttofare a margine della partita, facendo riferimento al campo veloce e rimbalzante che è simile al vicino WACA, dove un tempo si trovavano le Indie occidentali invincibile.

La Coppa del Mondo T20 originale, che doveva essere giocata nel 2020 prima di essere ritardata di due anni a causa della pandemia di Covid-19, prevedeva la partita di Perth tra Australia e Indie occidentali prima che quest'ultima scivolasse giù dalla classifica negli anni successivi.

Significava che i campioni in carica, che hanno vinto l'edizione 2016 in modo così memorabile, hanno dovuto affrontare il primo turno, che era effettivamente una qualificazione, insieme ad altre sette squadre composte da membri a pieno titolo di rango inferiore e migliori Associati.

Ma erano l'ombra di se stessi con grandi sconfitte contro Scozia e Irlanda che li hanno eliminati in un imbarazzante scioglimento precoce. È stata una pillola amara da ingoiare per Sammy, che aveva anche guidato le Indie occidentali al titolo nel 2012.

"Ho avuto l'opportunità di tenere il trofeo a mani nude", ha detto. “Sapere che la mia squadra non c'è... fa male. È deludente.

Le Indie occidentali non erano immaginabili per entrare nel torneo dopo aver lottato in una nuova era, in cui il nucleo di quelle due squadre vincitrici del titolo era andato. Ma la loro formidabile reputazione nel formato, in cui il loro grande potere di colpire attraverso l'ordine ha ribaltato il formato sulla sua testa, credevano ancora che le Indie occidentali potessero essere un cavallo oscuro.

Anche se hanno ottenuto un'emozionante vittoria contro lo Zimbabwe racchiusa nelle sconfitte, che si è rivelata l'oro degli sciocchi, le Indie occidentali non sono riuscite a farcela e la loro brutta uscita è stata accolta con derisione diffusa, anche dal loro presidente Ricky Skerritt e dal grande australiano Ricky Ponting.

“Tatticamente eravamo poveri. Credo che abbiamo il calibro. Avevamo ragazzi in buona forma dalla CPL. Non penso che si tratti di personale”, ha detto Sammy. “Non hanno eseguito. Devono prestare attenzione ai dettagli.

“Non eravamo ancora sicuri della nostra squadra, abbiamo commesso gli stessi errori e non eravamo sicuri del nostro XI. Queste cose tornano e ti mordono.

Le Indie occidentali hanno dominato il cricket internazionale negli anni '1980 con il loro temibile raccolto di lanciatori veloci e battitori bellicosi, guidati dal talismano Viv Richards, rendendole una delle squadre più iconiche della storia.

Da allora hanno lottato per riconquistare quelle vette, anche se sono diventati i trendsetter nel T20 quando il formato più corto ha iniziato a decollare. "La gente ci dava fastidio per non poter competere nei test e negli ODI, ma abbiamo reso il T20 il nostro formato dal 2009 al 16", ha detto Sammy.

“Allora abbiamo dominato, quindi è triste dover affrontare le qualificazioni. Abbiamo perso il fattore paura, le squadre sapevano di non poterci battere. Finché non inizieremo a giocare abbastanza consistenti, ci ritroveremo in questa posizione".

Le recriminazioni sono iniziate con l'allenatore Phil Simmons che si è dimesso dopo il tour di test delle Indie occidentali in Australia a novembre e dicembre. Avendo iniziato la sua carriera di allenatore attraverso il circuito del franchise T20, Sammy potrebbe profilarsi come un candidato intrigante.

"Non l'ho guardato, sono ancora giovane nella mia carriera di allenatore", ha detto Sammy del posto vacante di allenatore. "Se me lo chiedessero, lo prenderei in considerazione".

Mancano solo due anni al loro co-ospitare la prossima Coppa del Mondo T20 al fianco degli Stati Uniti, Sammy sperava che un risveglio fosse imminente.

«Possiamo salire solo da qui», disse. “Il prossimo Mondiale è in casa, quindi dobbiamo costruire e migliorare.

"Tutti devono imparare da questa esperienza e un piano deve essere messo insieme".