Cosa significa l'infortunio di fine stagione di Chet Holmgren per OKC Thunder?

"La fortuna gioca un ruolo molto più importante in tutte le nostre vite di quanto vorremmo ammettere", ha detto a maggio Sam Presti, GM di Oklahoma City Thunder.

La fortuna non è sempre buona, che è anche qualcosa che è fuori dal nostro controllo. Come molte altre conferenze stampa negli ultimi due anni, menzionare la fortuna è il modo in cui Presti ha aperto il suo pressore giovedì mattina per discutere dell'infortunio di fine stagione del debuttante di Oklahoma City Chet Holmgren. È stato esplicito sull'argomento in relazione alla ricostruzione ed è pienamente consapevole che la buona e la cattiva sorte verranno affrontate nel percorso della squadra per tornare alla contesa.

Riguarda il modo in cui reagisci a quegli eventi che è altrettanto importante.

L'infortunio di Holmgren è stato subito in un evento pro-am durante il fine settimana, che ha visto la partecipazione di alcuni dei migliori giocatori del campionato. In effetti, il gioco in cui il plettro numero 2 in assoluto si è infortunato era in transizione mentre cercava di contestare un tentativo di tiro di LeBron James al cerchio. Ciò ha provocato un infortunio di Lisfranc al piede destro.

Sebbene l'evento sia stato successivamente annullato a causa delle cattive condizioni del pavimento, non ha nulla a che fare con l'infortunio di Holmgren. Si ipotizzava che la condensa sul pavimento potesse aver causato l'infortunio, ma Presti ha confermato che non era correlato.

In effetti, Presti ha detto che questo infortunio potrebbe essere accaduto ovunque. I giocatori di basket si allenano, si allenano e giocano tutto l'anno in diversi contesti.

La narrativa che circonda Holmgren per tutta la sua vita e l'ingresso nella NBA era che era troppo magro. Sebbene il 7 piedi sia uno dei giocatori più magri del campionato, questo infortunio è anche completamente estraneo al modo in cui è costruito. È stato un infortunio da contatto che potrebbe essere successo a un giocatore di qualsiasi altezza o peso.

La buona notizia è che questo infortunio non dovrebbe durare per tutta la sua carriera. Una volta che l'intervento chirurgico è stato eseguito e il piede è guarito, l'aspettativa è che non dovrebbe disturbare mai più Holmgren. Inoltre, questo è un infortunio comune nel calcio con una grande percentuale di successo di pieno recupero. Ciò significa che i medici sportivi sanno esattamente come trattare e riabilitare questo problema per garantire che Holmgren torni in campo e meglio che mai per la stagione 2023-24.

Secondo Presti, Holmgren è di buon umore. Sta già sollevando pesi per rafforzare la parte superiore del corpo ed è in grado di tirare un pallone da basket senza appesantire il piede infortunato.

La prima carriera professionale di Holmgren era iniziata alla grande. Ha gareggiato nella NBA Summer League sia a Salt Lake City che a Las Vegas, mostrando lampi del perché era una delle prime scelte nel draft.

Il 7 piedi ha chiuso l'estate con numeri estremamente produttivi che si sarebbero probabilmente tradotti in regular season visto il ruolo che avrebbe ottenuto anche da rookie.

Ora che è fuori per l'intera stagione 2022-23, cosa significa questo per i Thunder a breve e lungo termine?

A lungo termine, probabilmente non molto. Holmgren è il tipo di giocatore che ha talento generazionale, il che significa che se si riprenderà completamente dovrebbe comunque essere un cambio di franchising. Tra dieci anni, quando sarà un veterano, probabilmente non guarderemo indietro e non ci chiederemo quanto sarebbe potuto essere meglio se non avesse saltato la sua stagione da rookie.

Inoltre, questo non dovrebbe nemmeno avere un impatto drastico sul futuro della squadra. Ci si aspettava già che i Thunder fossero una delle ultime cinque squadre, il che significa che questo infortunio non dovrebbe influire sull'esito della loro prossima stagione. Inoltre, finché tornerà in salute, la squadra sarà pronta a competere in due o tre stagioni.

"Non credo che saltare il primo anno cambierà davvero il risultato", ha detto Presti giovedì. "Quando tornerà, penso che sarà una forza".

Sebbene olisticamente questo singolo infortunio non dovrebbe cambiare il risultato della carriera di Holmgren o la traiettoria del franchise, ha un impatto su piccoli pezzi del puzzle in questa stagione.

Per cominciare, Holmgren è stato uno degli unici veri centri del roster. Al di fuori di lui, la maggior parte dei giocatori che hanno la capacità di giocare al centro hanno più di 30 anni e non fanno parte dei piani a lungo termine. In quanto tale, la profondità centrale diventa immediatamente una preoccupazione per questa squadra.

I Thunder andranno all-in sul concetto di palla piccola o faranno una mossa per acquisire una palla grande da qui all'inizio della stagione?

Holmgren è stato un legittimo candidato NBA Rookie of the Year che ha partecipato a questa stagione. Anche se non ci sono altri debuttanti nel roster che hanno il vantaggio immediato che ha lui, Oklahoma City ha selezionato altri due potenziali clienti nella lotteria del Draft NBA 2022.

Ousmane Dieng (n. 11 in assoluto) sarà probabilmente un progetto in questa stagione, ma Jalen Williams (n. 12 in assoluto) dovrebbe essere un giocatore d'impatto dalla serata di apertura. Ci vorrebbe tutta la stagione per diventare il miglior debuttante in questa classe, ma ora c'è una pista libera per lui per entrare almeno in una delle squadre NBA All-Rookie. Dovrebbe essere il miglior giocatore del primo anno in questo roster di Thunder con molte opportunità per ottenere minuti.

Williams gioca in una posizione completamente diversa da Holmgren, ma l'infortunio gli apre ancora minuti mentre OKC diventa creativo con le rotazioni. È estremamente versatile e può giocare fino a quattro posizioni. Williams è stato spettacolare nella NBA Summer League facendo una varietà di cose.

Forse la parte più interessante dell'infortunio di Holmgren è il modo in cui influenzerà le vittorie nella prossima stagione. Ancora una volta, Oklahoma City non doveva essere buona, ma questo ha un impatto.

Ora il soffitto per il Tuono appare più basso, e anche il pavimento lo fa. Non solo potrebbero essere una delle ultime cinque squadre, ma potrebbero avere il peggior record assoluto della NBA.

"Qualcosa di positivo verrà da questo", ha detto Presti giovedì.

Per i Thunder, quella positività potrebbe apparire in molti modi. Lo scenario più probabile è attraverso la lotteria del draft, poiché Oklahoma City probabilmente otterrà una delle migliori scelte nel Draft NBA 2023.

Con questo in mente, Holmgren potrebbe fare il suo debutto da rookie nella stagione 2023-24 insieme a un'altra prima scelta. Se qualcuno come Victor Wembanyama atterra a Oklahoma City, potrebbero legittimamente esserci due compagni di squadra sui Thunder in lotta per gli onori di Rookie of the Year.

L'infortunio di Holmgren è una notizia assolutamente devastante per i Thunder, ma non deve essere affatto male. Supponendo che i problemi di infortunio non continuino per tutta la sua carriera, le cose dovrebbero comunque andare bene. Il 7 piedi e la sua squadra hanno ancora un brillante futuro e potrebbero imparare dalle avversità. C'è una grande possibilità che questo infortunio non abbia alcun impatto sul successo a lungo termine della ricostruzione della squadra.