Come potrebbe essere la Coppa del mondo per club FIFA 2025 di Gianni Infantino

Alla vigilia della finale della Coppa del Mondo in Qatar del 2022, il boss della FIFA Gianni Infantino ha svelato il suo piano per il futuro del calcio globale. Non sorprende che il suo piano sia rendere tutto più grande.

Non contento di espandere la Coppa del Mondo a 48 squadre nel 2026, Infantino ha anche resuscitato i suoi piani per una Coppa del Mondo per club allargata. E quei piani sono più grandi di prima.

L'attuale formato a sette squadre della Coppa del mondo per club, che si svolgerà per l'ultima volta nel febbraio 2023 in Marocco, sarebbe stato esteso a 24 squadre. Ma la FIFA ora vuole farlo passa direttamente a 32 squadre e tenere il torneo ogni quattro anni. Se la FIFA si fa strada, la prima Coppa del mondo per club a 32 squadre si svolgerà nel 2025, con gli Stati Uniti come possibile ospite.

I precedente torneo a 24 squadre, che probabilmente avrebbe preso il via in Cina nel 2021 se non fosse stato per il covid-19, avrebbe visto la partecipazione di otto squadre europee, sei del Sud America, tre ciascuna del Nord America, dell'Asia e dell'Africa e una dell'Oceania.

Se il torneo a 32 squadre viene ampliato in questo modo, potrebbero esserci 11 o 12 squadre dall'Europa, sette o otto dal Sud America, quattro da ciascuno degli altri continenti e una dall'Oceania. Basato su classifiche di club e i risultati delle competizioni continentali come la Champions League, la formazione potrebbe assomigliare a questa:

UEFA: Manchester City (Inghilterra), Bayern Monaco (Germania), Liverpool (Inghilterra), Chelsea (Inghilterra), Paris Saint-Germain (Francia), Real Madrid (Spagna), Barcellona (Spagna), Ajax (Olanda), Manchester United (Inghilterra), Inter (Italia), Borussia Dortmund (Germania), Atlético Madrid (Spagna)

CONMEBOL: River Plate (Argentina), Palmeiras (Brasile), Boca Juniors (Argentina), Flamengo (Brasile), Grêmio (Brasile), Nacional (Uruguay), Peñarol (Uruguay)

CONCACAF: Monterrey (Messico), Club America (Messico), Seattle Sounders (USA), Atlanta United (USA)

AFC: Al Hilal (Arabia Saudita), Kawasaki Frontale (Giappone), Jeonbuk Motors (Corea del Sud), Al-Duhail (Qatar)

CAF: Al-Ahly (Egitto), Wydad Casablanca (Marocco), Espérance (Tunisia), Mamelodi Sundowns (Sud Africa)

OFC: Auckland City (Nuova Zelanda)

Se invece viene assegnato un posto alla vincitrice della UEFA Europa League o se la FIFA tenta di ampliare la gamma di paesi coinvolti, allora squadre come il Benfica potrebbero prendere il posto del Manchester United e l'Atlético Nacional della Colombia potrebbe sostituire l'uruguaiano Peñarol o il brasiliano Grêmio.

Per renderlo un torneo veramente globale, la FIFA potrebbe scegliere di avere una sola squadra per nazione, ma dato il desiderio di Infantino di avere “le migliori squadre del mondo” competere, sembra improbabile.

La Coppa del Mondo per club allargata potrebbe avere tante squadre quante l'attuale Coppa del Mondo, ma è improbabile che generi lo stesso tipo di entusiasmo.

La Coppa del Mondo è l'apice del calcio per squadre nazionali, l'unica volta ogni quattro anni in cui le migliori nazioni si mettono davvero alla prova l'una contro l'altra con l'eliminazione a un solo brutto risultato di distanza.

È uno scontro di diverse culture calcistiche e un'opportunità per i tifosi di tutto il mondo di portare il proprio sapore negli stadi. Attrae persone che normalmente non guarderebbero una partita di calcio se gli altri canali TV mostrassero l'essiccamento della vernice. Quasi 20 milioni di persone nel solo Regno Unito ha assistito allo scontro dei quarti di finale della Coppa del Mondo tra Inghilterra e Francia.

Il Mondiale per Club non sarà nessuna di queste cose. Gli ultimi nove campioni della Coppa del mondo per club sono stati tutti squadre europee e il Real Madrid sarà uno dei grandi favoriti per arrivare a dieci su dieci a febbraio. Aggiungi dieci o più squadre europee e la fase a eliminazione diretta assomiglierà molto rapidamente alla UEFA Champions League.

La mancanza di tempo di preparazione e l'impossibilità di acquistare semplicemente un nuovo giocatore per correggere qualsiasi debolezza percepita significa che le squadre nazionali sono molto più vicine in termini di capacità rispetto al calcio di club. Shock come la vittoria dell'Arabia Saudita sui trionfi dell'Argentina o del Marocco contro Spagna e Portogallo si verificano in ogni Coppa del Mondo.

Nel calcio di club, il divario tra ricchi e poveri è molto più ampio.

La squadra del Marocco che ha raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo contiene alcuni giocatori locali, ma la maggior parte della squadra gioca nei primi cinque campionati europei. Transfermarkt.com valuta la squadra marocchina 255 milioni di dollari, circa un quarto del valore della squadra francese.

La squadra marocchina Wydad Casablanca, d'altra parte, ha un valore di $ 18 milioni, circa il 2% del valore del Paris Saint-Germain francese.

La UEFA Champions League raramente vede uno sfavorito raggiungere la fase a eliminazione diretta a scapito di una delle superclub, e questi sfavoriti sono giganti relativamente rispetto alle squadre di club extraeuropee.

Gli appassionati di calcio possono già vedere questi club europei sfidarsi in Champions League ogni stagione, quindi la Coppa del mondo per club non sarà niente di speciale.

Gli stadi potrebbero anche essere pieni poiché i tifosi locali negli Stati Uniti o in Asia non hanno spesso la possibilità di guardare di persona questi migliori club giocare a calcio competitivo, ma i fan di squadre che non competono saranno meno propensi a sintonizzarsi e guardare. Le squadre della Premier League potrebbero avere fan da tutto il mondo, ma quanti tifosi del Tottenham Hotspur si sveglieranno nel cuore della notte per vedere il Manchester City sfidare il Boca Juniors?

Non sono ancora noti i dettagli del torneo, ma Infantino ha accennato a un montepremi importante per invogliare le maggiori squadre europee a prendervi parte.

Ma con il torneo che sembra ancora un po' una versione amichevole pre-campionato della UEFA Champions League, potrebbe avere i nomi più importanti, ma non avrà la stessa forza di attrazione della Coppa del Mondo FIFA.