Qual è il prezzo del petrolio nel mondo? — Quarzo

“Il prezzo del petrolio” è una frase che lo farà continua a lampeggiare spesso nelle notizie nei prossimi mesi, mentre il mondo lotta con un scarsità di energia causato dalla guerra Russia-Ucraina. Per le persone nel settore petrolifero, tuttavia, non esiste un prezzo unico e definito per il petrolio.

Invece, ce ne sono diversi, ognuno dei quali traccia un diverso tipo di olio. Spesso, le misure si sincronizzano strettamente l'una con l'altra; sono, dopo tutto, merci simili nello stesso mercato. Ma a volte divergono selvaggiamente. I tre indici petroliferi più comuni sono:

• Brent: In origine, il greggio Brent si riferiva al petrolio greggio pompato da un giacimento petrolifero del Mare del Nord a più di 100 miglia al largo della costa scozzese. Quel giacimento è stato ora dismesso, ma il nome sopravvive per riferirsi a un mix di petrolio proveniente da molti diversi giacimenti del Mare del Nord. Il suo contenuto di zolfo è di circa lo 0.37%, il che lo rende “dolce” nel gergo dell'olio. L'indice del greggio Brent è ampiamente utilizzato in Europa ma anche dall'OPEC, un cartello di paesi che producono circa il 40% del petrolio mondiale e il 60% delle esportazioni mondiali di petrolio.
• Dubai: Il greggio di Dubai, punto di riferimento per i prezzi del petrolio in Asia, è "acido" (ad alto contenuto di zolfo) e ha una viscosità "media".
• West Texas Intermediate: L'indice americano si riferisce al greggio ancora più dolce del Brent. Il nome è un termine improprio; il petrolio proviene dal Texas ma anche da altri giacimenti statunitensi, per poi essere raffinato nel Midwest. La sua casa, se dovunque, è Cushing, Oklahoma, dove il petrolio WTI viene immagazzinato e trasferito e dove vengono regolati i prezzi. Il WTI è il più leggero dei tre benchmark, il che lo rende più facile da perfezionare.

Perché i prezzi del petrolio a volte differiscono nel mondo?

I divergenza più selvaggia in questi indici negli ultimi quattro decenni è arrivato intorno al 2012, quando il WTI è sceso drasticamente dal Brent. Si prevedeva che i giacimenti del Mare del Nord si sarebbero esauriti presto, spingendo al rialzo i prezzi del Brent. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti hanno aumentato la loro produzione di scisto nel 2008 e limitato la capacità degli oleodotti domestici, quindi le scorte di petrolio sono aumentate vertiginosamente, spingendo al ribasso i prezzi del WTI.

Al momento, i tre indici sono più vicini tra loro rispetto al 2020. Questo ha senso: proprio come la pandemia è stata un evento globale che ha colpito tutte e tre le regioni produttrici di petrolio due anni fa, la guerra in Ucraina fornisce allo stesso modo un'uniforme shock per gli indici del mercato petrolifero.

La principale divergenza ora arriva tra Brent e un altro indice: la miscela degli Urali della Russia. Come grado di greggio, Urals è un mix di petrolio pesante della regione del Volga e degli Urali e un petrolio più leggero della Siberia. Il suo contenuto di zolfo è di circa l'1.48%: "agro medio". Il petrolio di qualità degli Urali rappresenta oltre l'80% delle esportazioni petrolifere russe. Fino all'inizio della guerra in Ucraina, ha soddisfatto un terzo del fabbisogno energetico europeo.

Durante la guerra, quando gli acquirenti di greggio degli Urali diminuivano, la Russia tentò, letteralmente, di farlo addolcire l'affare, rendendo i suoi Urali più leggeri e meno aspri, e quindi più facili da raffinare. Anche così, il il prezzo del greggio degli Urali langue circa $ 30 in meno al barile rispetto al Brent. Quando i titoli delle notizie parlano di petrolio da $ 100, puoi star certo che non si riferisce al greggio degli Urali. Almeno non ancora.