Cosa possono insegnare i veterinari militari ai leader di oggi

In qualità di CEO di Brookdale Senior Living, ho avuto la meravigliosa fortuna di lavorare con un certo numero di leader militari straordinari che sono passati all'America aziendale dopo il loro tempo nelle nostre forze armate. Conoscere queste persone coraggiose e stimolanti ha contribuito a plasmare le nostre strategie organizzative e ha fornito al nostro team dirigenziale una visione unica della natura della leadership stessa.

In onore del mese nazionale dei veterani e delle famiglie militari, voglio riflettere sui tratti del carattere che possono distinguere i veterani militari, in particolare per i leader di oggi.

Resilienza: il coraggio di fronte alla paura

I veterani militari hanno una straordinaria capacità di coraggio. Quello a cui la maggior parte di noi considererebbe un atto di estremo coraggio, i veterani si sono iscritti il ​​primo giorno del loro servizio. In quanto tali, tendono ad avere importanti intuizioni da condividere.

Uno dei miei cari mentori a Brookdale è l'esperto membro del consiglio Frank Bumstead, il cui servizio eroico durante la guerra del Vietnam lo ha aiutato a sviluppare acute intuizioni sulla leadership.

Quando gli è stato chiesto come se la cavasse sotto pressione estrema, Frank ha spesso raccontato che doveva semplicemente muoversi al di là di paura. Spiegò che, all'inizio, aveva paura ogni notte, guardando fuori dal suo hooch (la capanna del suo squadrone). Chiarì che doveva elaborare la sua paura per un periodo di giorni per rendersi conto che, per essere efficace, doveva andare oltre. Si direbbe: Se sono morto, allora sono morto— ma avrebbe sicuramente migliorato le sue possibilità di rimanere in vita se avesse avuto la lucidità di pensiero per prendere buone decisioni.

La lezione, ha spiegato, è la stessa per qualsiasi buon imprenditore durante una crisi: una volta che metti da parte la paura dell'ignoto, puoi pensare più chiaramente e guidare in modo più efficace.

Frank ha vinto la sua paura e fortunatamente è tornato a casa sano e salvo dalla sua famiglia. Le parole di saggezza e speranza di Frank mi hanno aiutato, in qualità di CEO, a coltivare una forza personale più profonda, in particolare quando è arrivata la pandemia, e siamo stati costretti a prendere una posizione difensiva per aiutare a proteggere i nostri anziani e collaboratori da un nemico invisibile.

Le attente intuizioni di Frank si sono anche rivelate determinanti poiché il consiglio ha valutato le decisioni critiche che avrebbero influenzato i preziosi residenti che siamo stati incaricati di aiutare a proteggere, insieme ai nostri associati. I suoi ricordi che fanno riflettere su un vero campo di battaglia hanno portato uno spirito di determinazione nella sala del consiglio durante i giorni più bui della pandemia.

Strategia: scouting per minacce e opportunità

I veterani possono anche essere leader eccezionali grazie al rigoroso addestramento a cui sono sottoposti durante la loro carriera militare. Molti capi militari trascorrono anni ad affinare le proprie capacità di strateghi, osservando un determinato problema attraverso più obiettivi prima di atterrare sulla migliore linea d'azione. In base alla mia esperienza, i veterani militari sono particolarmente attrezzati per analizzare una grande quantità di dati in modo rapido ed efficace e possono essere reclutati per esplorare sia le minacce che le opportunità all'interno di un determinato settore.

Ad esempio, in qualità di consulente finanziario di molti clienti, Frank trascorre diverse ore ogni mattina seguendo gli eventi attuali per aiutare i suoi clienti a gestire i propri investimenti. È veloce nell'identificare le tendenze emergenti e nel valutarne l'impatto.

Come molti capi militari, Frank è anche esperto nell'arte della comunicazione diretta, ma professionale. Durante la pandemia, Frank ha condiviso le sue intuizioni quasi ogni giorno e ha bilanciato la consegna di feedback duri con parole di incoraggiamento.

Questo ha significato molto per me a livello personale.

Per qualsiasi organizzazione che cerchi di migliorare la propria strategia o comunicazione, i dipendenti con servizio militare e formazione possono rivelarsi una risorsa inestimabile.

Missione: unire i membri del team attorno a un'unica causa

Un altro tratto caratteriale fondamentale condiviso da molti veterani militari è la loro lealtà alla missione in corso. I leader con esperienza militare possono essere particolarmente abili nell'unire squadre attorno a un'unica causa.

Come Frank ha espresso più e più volte, la leadership si impara meglio attraverso l'esperienza. Non potrei essere più d'accordo. Come ha condiviso, a Frank è stata insegnata la leadership in marina, ma l'ha appresa in combattimento. Spiegò che l'unica cosa più importante che poteva fare era assicurarsi che il suo squadrone - i rapporti che lavoravano direttamente per lui - capissero ciò che aveva capito. Se fosse in grado di fornire un quadro definito della situazione, potrebbero continuare la missione anche nel caso in cui fosse ferito o ucciso.

Secondo Frank, la leadership in battaglia gli ha insegnato il valore della comunicazione con le persone che guidi e come può far funzionare ancora meglio tutti i membri di una squadra. Questa lezione è rimasta in primo piano nel suo approccio al business per tutta la sua carriera, e questa prospettiva è rimasta preziosa per il nostro consiglio mentre guido i nostri associati Brookdale a unirsi attorno alla nostra missione comune.

La leadership significa poco se non riesci a mobilitare la tua squadra per remare nella stessa direzione.

I veterani esemplificano lo spirito di una delle mie citazioni preferite di D. Wayne Calloway: "I leader prendono le aquile e insegnano loro a volare in formazione".