Cosa potrebbe insegnare Tesla ai rivenditori sulle catene di approvvigionamento

L'ingorgo della catena di approvvigionamento è stata una crisi di gestione che capita una volta in un secolo che nessuna azienda avrebbe potuto prevedere, per non parlare di essere preparata. Eppure alcuni lo erano, in un modo o nell'altro. 

Nella categoria dei mega-rivenditori, Walmart è al nono anno di un programma pluridecennale per reperire più prodotti più vicino a casa. La società inizialmente si è impegnata ad acquistare 50 miliardi di dollari in prodotti fabbricati negli Stati Uniti. L'anno scorso, citando tra gli altri fattori che l'85% dei clienti dell'azienda "ha affermato che è importante che i rivenditori trasportino prodotti realizzati o assemblati in America", Walmart ha annunciato l'intenzione di iniettare altri 350 miliardi di dollari nel settore manifatturiero statunitense nel prossimo decennio .

All'altra estremità dello spettro c'è Taylor Guitar, uno dei principali produttori di chitarre acustiche. L'azienda ha affermato di essere stata in grado di mantenere la produzione durante la pandemia perché aveva accumulato profondi inventari dei legni speciali che utilizza, che possono essere trovati solo nelle foreste d'oltremare e devono essere raccolti in modo sostenibile.

Forse l'azienda con più da insegnare al settore della vendita al dettaglio con l'esempio è Tesla, l'azienda di auto elettriche.

Come riportato di recente in Il New York Times, mentre GM e Ford stavano chiudendo le fabbriche a causa della carenza di chip per computer, Tesla stava registrando una serie di trimestri di vendite record. L'anno scorso l'azienda ha raddoppiato il numero di veicoli venduti nel 2020.

Prima che la pandemia colpisse, gli analisti erano scettici sull'obiettivo del fondatore Elon Musk di fare in modo che l'azienda "facesse più cose da sola", il di stima segnalato. Quando la pandemia ha colpito e anche Tesla non è riuscita a ottenere i chip di cui aveva bisogno, "ha preso quelli disponibili e ha riscritto il software che li gestiva per soddisfare le sue esigenze. Le aziende automobilistiche più grandi non potevano farlo perché si affidavano a fornitori esterni per gran parte delle loro competenze informatiche e software".

La pandemia ha colto alla sprovvista la maggior parte dei rivenditori perché la pratica prevalente nel settore, stimolata in parte dalla spietata corsa al ribasso di Amazon, era quella di concentrarsi sul mantenere i costi il ​​più bassi possibile e le scorte snelle. 

Brian Higgins, capo della catena di approvvigionamento statunitense e delle pratiche operative di KPMG, ha detto di recente a The Financial Post, "Molti dei modelli operativi nelle catene di approvvigionamento che vediamo oggi rotti, sono stati cementati 20 anni fa su quelle che all'epoca erano verità universali". Quelle verità, ha detto, "hanno prodotto catene di approvvigionamento lunghe e fragili".

Il Covid non è stata la prima volta che è stata esposta la vulnerabilità delle catene di approvvigionamento. L'ultima volta è stato durante il malessere economico che è iniziato con la crisi finanziaria del 2008 - il grande crollo dei valori degli asset - e si è protratto per anni. Il problema quindi non erano i porti intasati ma l'effetto dell'instabilità finanziaria tra i fornitori.

L'approvvigionamento di fornitori a livello nazionale e il quasi-shoring sono tendenze ben avviate nel terzo anno dell'era COVID.

Ma c'è di più della distanza di spedizione. La parola chiave ora dovrebbe essere collaborazione. In una crisi, le aziende che sviluppano partnership con i fornitori e incoraggiano la trasparenza, scopriranno di avere una leva e una buona volontà che non avrebbero con fonti dall'altra parte del mondo che sono state selezionate in base ai costi.  

A dimostrazione del fatto che fa la differenza, l'approvvigionamento a marchio del distributore nel settore della vendita al dettaglio è diventato un problema discreto per i gestori. In un recente articolo sul sito Web del Wall Street Journal, Michael Taylor, presidente di Daymon, un consulente di etichettatura del distributore, ha affermato che la sua azienda ha esaminato uno spaccato di rivenditori statunitensi e ha stabilito che: "Coloro che hanno rapporti a lungo termine con i fornitori hanno superato i loro concorrenza... anche in tempi di distribuzione difficile".

Tutti hanno in programma di affrontare questo problema, ma i problemi persistono, come previsto dai dati che abbiamo recentemente raccolto dai dirigenti della vendita al dettaglio sull'interruzione della catena di approvvigionamento. Secondo il gigante della consulenza McKinsey, ci sono più chiacchiere che azioni. L'azienda ha intervistato dirigenti senior della catena di approvvigionamento di tutti i settori e aree geografiche nel 2020 e ha scoperto che il 93% ha affermato di voler "rendere le proprie catene di approvvigionamento molto più flessibili, agili e resilienti". Un anno dopo, Mckinsey riferì che "solo il 15% aveva iniziato ad apportare modifiche strutturali".