Cosa ci dicono sul futuro le prime sanzioni NIL della NCAA

La NCAA ha in gran parte preso posizione ai margini dall'inizio dell'era NIL nel luglio del 2021, rilasciando solo pochi chiarimenti ma non intraprendendo alcuna azione contro istituzioni o atleti. La situazione è cambiata oggi con le prime sanzioni inflitte a un'istituzione per violazioni del reclutamento relative a NIL nell'ambito di a risoluzione negoziata.

Il basket femminile di Miami, in particolare il reclutamento delle superstar del NIL Haley e Hanna Cavinder, è stato oggetto dell'indagine. In questione c'erano un pasto inammissibile e un contatto inammissibile, portati alla luce da un tweet del booster di Miami John Ruiz, che ha precedentemente impegnato a spendere 10 milioni di dollari sulle offerte NIL.

La NCAA ha intervistato Ruiz lo scorso giugno, ma a causa del suo forte coinvolgimento con NIL, nessuno sapeva esattamente quali transazioni o partnership potessero essere in questione. C'era Nijel Pack, un trasferimento dallo stato del Kansas che ha firmato un accordo biennale da $ 800 con Ruiz (il cui contratto non faceva parte di questo caso), per non parlare degli oltre 100 altri studenti atleti che hanno firmato per lavorare con il suo LifeWallet e Cigarette Squadra corse.

“Sono estremamente a mio agio con quello che stiamo facendo. Non ho niente da nascondere", Ruiz ha detto Sports Illustrated lo scorso giugno. “È andata molto bene. La NCAA sta cercando di mettere le mani su questo improvviso cambiamento di ambiente. Stanno cercando di capire come funziona il paesaggio.

Ruiz ne è uscito illeso in termini di ripercussioni nell'indagine sui gemelli Cavinder. Tuttavia, il Comitato per le infrazioni sembra aver fatto di tutto per inviare un messaggio ai promotori includendo una nota, in grassetto, con la sua decisione volta ad affrontarli:

Sulla base dei fatti specifici sviluppati durante le indagini e della tempistica della presentazione del caso al Comitato per le infrazioni della Divisione I, il collegio accetta l'argomentazione delle parti. L'indagine non ha sviluppato alcun fatto che colleghi direttamente le attività relative al nome, all'immagine e alla somiglianza con l'assunzione o la decisione di iscriversi all'Università di Miami. Durante la sua revisione, tuttavia, il panel è stato turbato dalla natura limitata e dalla severità delle sanzioni istituzionali concordate da Miami e dal personale delle forze dell'ordine, vale a dire l'assenza di una dissociazione del booster coinvolto. Inoltre, questo caso è stato elaborato prima dell'adozione della NCAA Bylaw 19.7.3, entrata in vigore il 1° gennaio 2023, e presume che si sia verificata una violazione in casi riguardanti offerte di nome, immagine e somiglianza, accordi e/o attività. Sulla base della legislazione in vigore al momento della presentazione, la giuria non può presumere che le attività relative a nome, immagine e somiglianza abbiano portato a violazioni NCAA.

Sebbene le parti abbiano affermato che una sanzione di dissociazione sarebbe inappropriata sulla base di un pasto non consentito e di un contatto non consentito, il nuovo ambiente odierno relativo al NIL rappresenta un nuovo giorno. I booster sono coinvolti con potenziali clienti e studenti-atleti in modi che l'appartenenza alla NCAA non ha mai visto o incontrato. In tal modo, affrontare la condotta di richiamo inammissibile è fondamentale e la penalità di dissociazione rappresenta una sanzione effettiva a disposizione del COI.

Considerando i fatti e le circostanze in questo caso, tuttavia, il collegio non ha stabilito che l'assenza di una dissociazione rendesse le sanzioni manifestamente irragionevoli o l'accordo contrario ai migliori interessi dell'Associazione. Ai sensi della Legge 19.10.6, il presente accordo approvato non ha valore di precedente. Il COI prenderà in seria considerazione sanzioni per la dissociazione in futuri casi che coinvolgono comportamenti adiacenti NIL.

"Non volevamo dare il via libera a (quel comportamento)", il presidente del COI Dave Roberts detto L'atletico. Il messaggio è stato volutamente in grassetto.

"Penso che sia un segnale di stop abbastanza buono", ha detto Roberts. "Faresti meglio a pensare prima di fare qualcosa."

Il COI potrebbe aver preso una posizione più forte su Ruiz in questo caso, ma si trattava di una risoluzione negoziata, il che significava che la proposta di risoluzione è arrivata al COI già negoziata tra il personale di polizia e l'istituzione. Sebbene il COI avrebbe potuto rispedirlo indietro, ciò accade solo in rari casi.

Mit Winter, avvocato sportivo ed esperto di NIL, afferma che la decisione è ancora degna di nota e invia un messaggio sia alle istituzioni che ai promotori.

"La decisione è degna di nota a causa della nota che il COI ha incluso con la decisione sulle future sanzioni per la dissociazione del booster", ha affermato Winter. “Sebbene Ruiz non sia stato dissociato in questo caso, il COI ha inviato un messaggio ad altri promotori e collettivi che prenderà in seria considerazione sanzioni per la dissociazione in futuri casi relativi a NIL. Resta da vedere se questo avrà un effetto dissuasivo sulle interazioni tra collettivi e reclute, ma, in combinazione con il nuovo standard di tariffazione delle regole NIL, sono sicuro che porterà le scuole ad avere conversazioni con i collettivi sull'importanza di aderire a la politica NIL della NCAA.

E se la situazione avesse coinvolto un collettivo invece di un singolo booster? Allora chi sarebbe dissociato?

"Penso che l'intero collettivo sarebbe dissociato come entità poiché la NCAA ha chiaramente affermato che i collettivi sono considerati booster", ha detto Winter. “Probabilmente verrebbero dissociati anche i proprietari o gli operatori del collettivo. In caso contrario, potrebbero facilmente creare una nuova entità per aggirare la dissociazione del collettivo”.

L'allenatrice di basket femminile di Miami Katie Meier non è andata bene come Ruiz. Si è scoperto che aveva violato la "responsabilità del capo allenatore" a causa di messaggi di testo tra lei e Ruiz che discutevano del reclutamento dei gemelli Cavinder e organizzavano la cena in questione.

Meier sconterà una sospensione di tre partite, ma la NCAA è stata coerente con il suo precedente messaggio di non penalizzare gli atleti e non ha emesso alcuna penalità contro i gemelli Cavinder. Il programma di basket femminile, tuttavia, ha subito diverse sanzioni finanziarie e di reclutamento:

• Un anno di prova
• $ 5,000 di multa più l'1% del budget del basket femminile
• Riduzione del 7% del numero di visite ufficiali consentite durante l'anno accademico 2022-23
• Una riduzione di nove giorni di reclutamento nel 2022-23
• Un periodo di prova di tre settimane sulle comunicazioni di reclutamento da parte dei membri del personale, che inizia con l'apertura del portale di trasferimento il 13 marzo

Winter afferma che la decisione è degna di nota per almeno due motivi oltre alla nota del COI inclusa nella decisione sulle future sanzioni per la dissociazione del booster.

“Uno, è la prima decisione relativa al NIL proveniente dal COI e mostra che, contrariamente alla credenza popolare, il personale di applicazione della NCAA è stato attivo nell'indagare e nel far rispettare l'attuale politica del NIL. In secondo luogo, la decisione comporta contatti inammissibili tra un richiamo e le reclute. Come sa chiunque presti attenzione allo spazio NIL, ci sono segnalazioni regolari di questo tipo di contatti che si verificano tra collettivi e booster. Il COI e il personale delle forze dell'ordine hanno avvertito tutti che stanno controllando questo tipo di attività ".

Sembra anche che sanzioni più severe potrebbero arrivare in casi futuri a causa dei cambiamenti avvenuti in vigore a gennaio di quest'anno. Invece di aver bisogno di una fonte registrata per presumere che una regola NCAA sia stata violata, gli investigatori possono ora utilizzare prove circostanziali come una soffiata anonima o una notizia. Le nuove regole renderanno più facile per gli investigatori NCAA accusare una scuola di una violazione e in sostanza imporre all'istituzione l'onere di dimostrare che l'accusa non è avvenuta.

È stato fatto un tentativo di raggiungere il team di Ruiz per un commento, ma non è stato ricevuto alcun commento prima della pubblicazione. Questo pezzo verrà aggiornato se saranno disponibili ulteriori informazioni.