Cosa sappiamo della stagione 2023 NWSL

La struttura della stagione 2023 per la National Women's Soccer League è iniziata questa settimana, anche con la free agency in pieno svolgimento prima della fine del 2022.

Come agenti liberi, in particolare Kelley O'Hara, iniziano a firmare con nuove squadre (nel caso di O'Hara, al Gotham FC e al suo roster affamato di difesa), il campionato ha annunciato sia la data della bozza del 2023 sia l'impronta della sua stagione a seguire.

Il Draft NWSL 2023 si svolgerà il 12 gennaio a Filadelfia. Ma a differenza di molte bozze passate create per essere eseguite durante il giorno e senza trasmissioni televisive, questa inizia alle 6:XNUMX ET e può essere visualizzata sia su CBS Sports Network che su Paramount Plus.

In particolare, questa collaborazione con CBS arriva nel mezzo di trattative continue a lungo termine diritti televisivi con NWSL, che si è conclusa al fischio finale delle finali NWSL 2022. Potrebbe fornire informazioni su una continua cooperazione tra le due parti tra gli sforzi della lega per aumentare in modo esponenziale l'accordo triennale da 4.5 milioni di dollari appena completato. (Nessun osservatore del settore si aspetta che questo sia un problema: la domanda è più "di quante volte aumenterà".)

Oltre alla scadenza del 9 gennaio per la registrazione dei giocatori di età pari o superiore a 18 anni, il campionato ha stabilito un protocollo per gli under 18 che desiderano entrare nel campionato. Le squadre possono selezionare fino a due di questi giocatori da firmare durante la stagione in cui quel giocatore compie 18 anni, entro 30 giorni dall'aggiunta all'elenco, e quel giocatore deve occupare un posto completo nel roster. In molti modi, questo è modellato sulla bozza della regola 5 nella Major League Baseball.

Per quanto riguarda la stagione stessa, il forte lavoro della NWSLPA è evidente nella nuova struttura. La Challenge Cup si svolge in concomitanza con la stagione, non prima, mentre la pre-stagione non può durare meno di sei o più di otto settimane prima dell'apertura del 25 marzo 2023. La Challenge Cup avrà una fase a gironi, seguita da fasi a eliminazione diretta.

E la stagione stessa? 22 settimane, nessuna partita di regular season infrasettimanale in programma, un programma equilibrato per non offrire vantaggi geografici. Sei squadre accederanno ai playoff, le prime due riceveranno i bye, con i quarti di finale il 22 ottobre, le semifinali il 4 novembre e un campionato l'11 novembre.

Se sapere quando la partita di campionato della NWSL si svolgerà con quasi un intero anno di calendario in anticipo non ti sembra un lusso, probabilmente non hai seguito questo campionato per molto tempo.

Per quanto riguarda l'altro richiamo alle passate stagioni - il partner di trasmissione o il programma sconosciuto - anche questo è un progresso. Nessuno è seduto qui a chiedersi se NWSL avrà anche un partner televisivo. Le uniche domande sono A) Chi sarà e B) Quanti soldi dovranno pagare per una proprietà di grande valore.

E anche il numero di squadre è in discussione, ma non a causa della chiusura, ma piuttosto di un processo di espansione trasparente che dovrebbe produrre due nuovi franchise entro la fine dell'anno.

Allaccia le cinture: c'è molto di più in arrivo nel mondo NWSL.