Cosa c'è nello storico Inflation Reduction Act

L'amministrazione Biden quest'anno ha firmato a clima storico e accordo fiscale che incanalerà miliardi di dollari in programmi progettati per accelerare la transizione energetica pulita del paese e combattere il cambiamento climatico.

Mentre quest'anno gli Stati Uniti sono alle prese con disastri legati al clima dall'uragano Ian in Florida al Mosquito Fire in California, l'Inflation Reduction Act, che contiene 369 miliardi di dollari in disposizioni sul clima, è stato uno sviluppo monumentale per mitigare gli effetti del cambiamento climatico in tutto il paese . 

Il disegno di legge, che il presidente Joe Biden firmato in agosto, è l'investimento climatico più aggressivo mai intrapreso dal Congresso e si prevede che ridurrà le emissioni di carbonio del paese che riscaldano il pianeta di circa il 40% in questo decennio e porterà il paese verso un'economia zero entro il 2050.

Le disposizioni dell'IRA hanno importanti implicazioni per l'energia pulita e le imprese manifatturiere, le startup climatiche e i consumatori nei prossimi anni. Mentre il 2022 volge al termine, ecco uno sguardo agli elementi chiave della legislazione che i sostenitori del clima e dell'energia pulita monitoreranno nel 2023.

L'accordo offre un credito d'imposta federale fino a $ 7,500 alle famiglie che acquistano nuovi veicoli elettrici, nonché un credito per veicoli elettrici usati fino a $ 4,000 per veicoli che hanno almeno due anni. A partire dal 1 gennaio, le persone che guadagnano $ 150,000 all'anno o meno, o $ 300,000 per i filer congiunti, possono beneficiare del nuovo credito auto, mentre le persone che guadagnano $ 75,000 o meno, o $ 150,000 per i filer congiunti, possono beneficiare del credito per auto usate.

Nonostante l'aumento delle vendite di veicoli elettrici negli ultimi anni, il settore dei trasporti è ancora la principale fonte di emissioni di gas serra del paese, con la mancanza di comode stazioni di ricarica che rappresentano uno degli ostacoli all'espansione. L'amministrazione Biden ha stabilire un obiettivo del 50% delle vendite di veicoli elettrici entro il 2030.

L'IRA limita i crediti d'imposta sui veicoli elettrici assemblati in Nord America e ha lo scopo di svezzare gli Stati Uniti dai materiali per batterie dalla Cina, che rappresenta il 70% della fornitura globale di celle per batterie per i veicoli. Un ulteriore miliardo di dollari dell'accordo fornirà finanziamenti per scuolabus a emissioni zero, autocarri pesanti e autobus del trasporto pubblico.

Stephanie Searle, direttrice del programma presso l'International Council on Clean Transportation senza scopo di lucro, ha affermato che la combinazione dei crediti d'imposta dell'IRA e delle politiche statali rafforzerà le vendite di veicoli elettrici. L'agenzia prevede che circa il 50% o più di autovetture, SUV e pickup venduti nel 2030 saranno elettrici. Per camion e autobus elettrici, il numero sarà del 40% o superiore, ha affermato il gruppo.

Nel prossimo anno, Searle ha affermato che l'agenzia sta monitorando i piani dell'Agenzia per la protezione ambientale per proporre nuovi standard sulle emissioni di gas serra per i veicoli pesanti a partire dall'anno modello 2027.

"Con l'IRA che sta già promuovendo i veicoli elettrici, l'EPA può e deve essere audace nel fissare standard ambiziosi per auto e camion", ha affermato Searle. "Questa è una delle ultime possibilità dell'amministrazione Biden per una forte azione per il clima entro questo termine e dovrebbero farne buon uso".

Il pacchetto impone una tassa sui produttori di energia che superano un certo livello di emissioni di gas metano. Chi inquina paga una sanzione di $ 900 per tonnellata di emissioni di metano emesse nel 2024 che superano i limiti federali, aumentando a $ 1,500 per tonnellata nel 2026.

È la prima volta che il governo federale impone una tassa sull'emissione di qualsiasi gas serra. Le emissioni globali di metano sono il secondo maggior contributore al cambiamento climatico dopo l'anidride carbonica e provengono principalmente dall'estrazione di petrolio e gas, dalle discariche e dalle acque reflue e dall'allevamento del bestiame.

Il metano è un componente chiave del gas naturale ed è 84 volte più potente dell'anidride carbonica, ma non dura a lungo nell'atmosfera. Scienziati hanno sostenuto che limitare il metano è necessario per evitare le peggiori conseguenze del cambiamento climatico. 

Robert Kleinberg, ricercatore presso il Center on Global Energy Policy della Columbia University, ha affermato che il metano emesso ogni anno dall'industria petrolifera e del gas varrebbe circa 2 miliardi di dollari se fosse invece utilizzato per generare elettricità o riscaldare le case.

“Ridurre le emissioni di metano è il modo più veloce per moderare il cambiamento climatico. Il Congresso lo ha riconosciuto approvando l'IRA", ha detto Kleinberg. "La tassa sul metano è una tassa draconiana sul metano emesso dall'industria petrolifera e del gas nel 2024 e oltre".

Oltre al provvedimento IRA sul metano, quest'anno il Dipartimento dell'Interno di Biden regole proposte per limitare le fughe di metano dalle trivellazioni, che ha affermato genererà $ 39.8 milioni all'anno in royalties per gli Stati Uniti e impedirà che miliardi di piedi cubi di gas vengano sprecati attraverso sfiati, flaring e perdite. 

Il disegno di legge prevede 60 miliardi di dollari per la produzione di energia pulita, inclusi 30 miliardi di dollari per crediti d'imposta sulla produzione per accelerare la produzione interna di pannelli solari, turbine eoliche, batterie e lavorazione di minerali critici, e un credito d'imposta sugli investimenti di 10 miliardi di dollari per gli impianti di produzione che stanno costruendo veicoli elettrici e puliti tecnologia energetica.

Ci sono anche $ 27 miliardi destinati a una banca verde chiamata Greenhouse Gas Reduction Fund, che fornirà finanziamenti per distribuire energia pulita in tutto il paese, ma in particolare nelle comunità sovraccariche. E il disegno di legge ha un credito d'imposta sulla produzione di idrogeno, che fornisce ai produttori di idrogeno un credito basato sugli attributi climatici dei loro metodi di produzione.

Emily Kent, direttrice statunitense dei combustibili a zero emissioni di carbonio presso la Clean Air Task Force, un'organizzazione no profit globale per il clima, ha affermato che il sostegno del disegno di legge all'idrogeno a basse emissioni è particolarmente degno di nota poiché potrebbe riguardare settori come i trasporti pesanti e l'industria pesante, che sono difficili decarbonizzare.

"Quest'anno la politica climatica degli Stati Uniti ha compiuto un importante passo avanti sui combustibili a zero emissioni di carbonio negli Stati Uniti e nel mondo", ha affermato Kent. "Non vediamo l'ora di vedere realizzati gli impatti di queste politiche mentre il credito d'imposta sull'idrogeno, insieme al programma degli hub di idrogeno, accelera i progressi verso la creazione di un mercato globale per i combustibili a zero emissioni di carbonio".

Le disposizioni sulla produzione di energia pulita nell'IRA avranno anche importanti implicazioni per le startup nello spazio climatico e le grandi società di capitale di rischio che le sostengono. Carmichael Roberts, responsabile degli investimenti presso Breakthrough Energy Ventures, ha affermato che le iniziative sul clima nell'ambito dell'IRA daranno agli investitori privati ​​maggiore fiducia nello spazio climatico e potrebbero persino portare alla creazione di un massimo di 1,000 società.

"Tutti vogliono farne parte", Roberts ha detto a CNBC dopo l'approvazione del disegno di legge nel mese di agosto. Anche prima che la misura passasse, "c'era già una grande ondata intorno al clima", ha detto.

La legislazione investe più di 60 miliardi di dollari per affrontare gli effetti diseguali dell'inquinamento e del cambiamento climatico sulle comunità a basso reddito e sulle comunità di colore. Il finanziamento include sovvenzioni per tecnologie e veicoli a emissioni zero e contribuirà a ripulire i siti Superfund, migliorare la capacità di monitoraggio della qualità dell'aria e fornire denaro a iniziative guidate dalla comunità attraverso sovvenzioni in blocco per la giustizia ambientale e climatica.

Ricerca pubblicata sulla rivista Environmental Science and Technology Letters essere trovato che le comunità di colore sono sistematicamente esposte a livelli più elevati di inquinamento atmosferico rispetto alle comunità bianche a causa del redlining, una pratica federale di discriminazione abitativa. I neri americani hanno anche il 75% in più di probabilità rispetto ai bianchi americani di vivere vicino a strutture di rifiuti pericolosi e hanno tre volte più probabilità di morire a causa dell'esposizione a sostanze inquinanti, secondo la task force per l'aria pulita.

Biden ha firmato un ordine esecutivo dopo essere entrato in carica volto a dare priorità alla giustizia ambientale e aiutare a mitigare l'inquinamento nelle comunità emarginate. L'amministrazione ha istituito l'iniziativa Justice40 per fornire il 40% dei benefici derivanti dagli investimenti federali nel cambiamento climatico e nell'energia pulita alle comunità svantaggiate. 

Più di recente, l'EPA a settembre ha lanciato un ufficio incentrato sul sostegno e l'erogazione di sovvenzioni dall'IRA a queste comunità.

L'accordo include 20 miliardi di dollari per programmi per ridurre drasticamente le emissioni del settore agricolo, che rappresenta oltre il 10% delle emissioni statunitensi, secondo le stime dell'EPA.

Il presidente ha impegnati a ridurre le emissioni dal settore agricolo dimezzato entro il 2030. L'IRA finanzia sovvenzioni per pratiche di conservazione agricola che migliorano direttamente il carbonio nel suolo, nonché progetti che aiutano a proteggere le foreste soggette a incendi.