Quando andrà Boris?

Nel luglio 2018 Boris Johnson si è dimesso da ministro degli Esteri britannico, dichiarando che il piano Brexit di Theresa May (che in seguito ha più o meno adottato) avrebbe consentito alla Gran Bretagna solo lo status di "colonia".

Il giorno dopo che Johnson si è dimesso da ministro degli esteri, è stata annunciata la morte di Lord Carrington (all'età di novantanove anni). Carrington era stato ministro degli Esteri britannico dal 1979 al 1982. Era generalmente riconosciuto come un esempio di integrità nella vita pubblica e, senza ripetermi, avevo precedentemente scritto (nel Levelling) un confronto tra Johnson e Carrington, il punto è sottolineare la superficialità e la menzogna di Johnson.

Imbrogliato di nuovo

All'epoca (2018) ho scritto che "Johnson era visto come un leader naturale del Partito Tory, ma il modo in cui si è comportato da allora ha portato molti colleghi di partito a ritenere che, anche per gli standard dei politici, è troppo egocentrico e ha perso il sostegno all'interno del suo partito.

Quella frase potrebbe essere usata oggi. I tratti coerenti di Johnson sono stati di tradire coloro che lo circondano e dimostrare l'inadeguatezza alla carica. Moralismo a parte, e mentre avevo ragione sul suo carattere, la battuta era su di me (e molti altri).  

Dal 2018, Johnson è diventato primo ministro, in qualche modo ha eseguito la Brexit e ha iniziato a distruggere tutte le cose che sono più ammirate all'interno e all'esterno della Gran Bretagna (la BBC, il NHS, lo stato di diritto, la sovranità del Parlamento e la stessa democrazia). La politica come spettacolo ha la meglio sulla politica come ricerca seria.

Io e molti altri (conto qui lo sfortunato e molto amareggiato Dominic Cummings) siamo stati ingannati nel pensare che la (povera) forma non avrebbe potuto trionfare sulla sostanza per così tanto tempo. Lo ha fatto, e dovremmo chiederci perché?

La lezione non è denunciare in modo altezzoso i politici di carattere debole, ma chiedersi cosa spinga le persone a guardare oltre queste caratteristiche e sostenere leader come Johnson. Nel suo caso le risposte sono da un lato facili: il suo carisma, la capacità di gestire con gioia le persone oltre la verità e di irritare i suoi nemici, tutte cose che si sono rivelate utili durante il processo della Brexit.  

Quando è arrivata una crisi che ha richiesto sincerità, pazienza e attenzione ai dettagli, è stato trovato carente ed è incredibile pensare a come potrebbe comportarsi in guerra (anche data la vicinanza del suo partito alla finanza russa). Ironia della sorte, l'obbrobrio nei confronti di Johnson non è stato innescato dall'indebolimento dell'economia del Regno Unito, o dalla miseria umana e dal bilancio delle vittime causato dal coronavirus, ma da un drink party. Il FT l'ha chiamato "governo per addio al celibato".  

Tradimento

Mentre scrivo, coloro che in precedenza hanno ricoperto posizioni come i più ferventi sostenitori di Johnson lo stanno denunciando, coerentemente con lo "sport sanguinario" che è la politica britannica guidata dalla Brexit. Ora è considerato uno dei peggiori primi ministri. È interessante notare che esiste una serie di classifiche dei primi ministri moderni (da parte di istituzioni accademiche (es. Leeds), pubblico (es. BBC/Newsnight), accademici e giornali/giornalisti).

In generale, Lloyd George, Atlee, Thatcher e Churchill, seguiti da Baldwin e Asquith, se la cavano bene, mentre gli underperformer sono guidati da Anthony Eden, seguito da artisti del calibro di Balfour, Douglas-Home e Cameron. Il ruolo del primo ministro ha un fascino e un dramma, che è stato catturato in molte opere letterarie da "The Prime Minister" di Anthony Trollope a versioni più contemporanee come "A Very British Coup" di Chris Mullin e, naturalmente, "House of Cards" di Michael Dobb. '.

Nel caso di Johnson, il rischio di un colpo di stato non è ancora alto: i colleghi senior si stanno fermando nella speranza che il rapporto Gray sferra un colpo mortale, alcuni backbencher temono che un nuovo primo ministro possa riportare i Tory verso il centro e un duro pochi credono ancora nella capacità di Boris di evitare le sanzioni.

Credibilità

Il mio giudizio è che Johnson possa lottare fino alla primavera, ma la sua credibilità ora è così gravemente danneggiata ei suoi nemici incoraggiati che avrebbe difficoltà ad attuare iniziative politiche significative. Il suo comportamento finora nella sua carriera suggerisce che non è un "dimessosi" come Carrington, ma dovrà essere rimosso in un attimo.   

Chiunque diventi primo ministro dovrà affrontare due sfide principali: riparare l'economia, non solo in termini di salute ciclica, ma strutturalmente in termini di produttività e investimenti. La seconda sfida è riaffermare lo stato di diritto e invertire le politiche che minano la democrazia britannica.

Una terza sfida, e solo per un primo ministro molto coraggioso, è come allontanare i Tory dalla loro fazione di destra Brexiteer. Rishi Sunak, se dovesse diventare primo ministro, potrebbe scoprire che questa cabala ha poco amore per lui e potrebbe essere il primo primo ministro conservatore in decenni a confrontarsi con la fazione che ha fatto così tanti danni alla Gran Bretagna. In una recente nota mi sono chiesto se sarebbe stato più salutare per la politica britannica che il partito Tory si sarebbe diviso, con il centro che si sarebbe liberato della destra. Sembra ovvio, ma in realtà si rivelerà molto difficile da eseguire, ma fino a quando non accadrà, i Tory preferiranno essere guidati da clown.