Quali truppe ucraine stanno ottenendo obici americani? Quelli che si preparano per una grande controffensiva.

Le brigate dell'esercito ucraino hanno iniziato a sparare con i loro nuovi obici americani contro gli invasori russi. E non solo in qualsiasi brigate.

I comandanti ucraini e i loro alleati americani si sono impegnati a mettere gli obici M155 da 777 millimetri nelle mani delle unità che hanno più bisogno dei cannoni: quelli che smorzano l'offensiva russa a ovest di Izium, nella regione del Donbas dell'Ucraina orientale, così come il quelli che manovrano in una posizione per tagliare l'avanzata russa. Un'operazione che potrebbe rivelarsi decisiva.

Gli Stati Uniti hanno donato all'Ucraina 90 obici M777 più 150,000 proiettili. Anche il Canada e l'Australia hanno dato all'Ucraina ulteriori manciate di grossi cannoni più munizioni. I consiglieri americani e alleati hanno trascorso le ultime settimane ad addestrare centinaia di artiglieri ucraini per usare i loro nuovi obici.

Il primo fotografie e i video degli M777 ucraini in combattimento hanno iniziato a circolare questo fine settimana.

Un equipaggio di otto persone dell'M777 viaggia su un camion o un trattore blindato che potrebbe anche trainare la pistola e trasportare i suoi proiettili da 100 libbre. L'equipaggio impiega circa cinque minuti per sistemare la pistola. Possono sparare fino a cinque colpi al minuto a bersagli a 20 o 25 miglia di distanza, a seconda del tipo di proiettile.

Questo è abbastanza lontano da superare tutti i cannoni russi tranne i più potenti, consentendo agli ucraini di rimanere in uno sbarramento senza preoccuparsi troppo sull'incendio di "controbatteria" di ritorsione. "Un'arma di alta precisione e molto efficace", così il ministero della Difesa ucraino descritta l'M777.

Batterie di artiglieria ucraine lavorare a stretto contatto con gli operatori di droni per individuare i bersagli e, a volte, puntare persino i loro cannoni verso le coordinate che i civili ucraini chiamano telefonicamente dopo aver intravisto le forze russe vicine.

La combinazione di incendi a lungo raggio e ricognizione con droni è potente. Osserva ciò che la 17a brigata di carri armati ucraini ha fatto la scorsa settimana a una brigata russa che tentava di attraversare un ponte di barche sul fiume Siverskyi Donets, sperando di colpire la città di Lyman, 17 miglia a ovest delle linee russe nel Donbas.

Il 17 bombardamenti distrutto più di 70 carri armati T-72 e T-80, BMP, trattori corazzati MT-LB e gran parte dell'unità ponte stessa, tra cui un rimorchiatore e la campata del pontone. È abbastanza equipaggiamento per due battaglioni. Due terzi di una brigata.

Non è chiaro quanti russi siano morti o feriti. Forse centinaia. Vale la pena notare che nessuna brigata può perdere la maggior parte dei suoi veicoli e rimanere in grado di operare. In un colpo di artiglieria, gli ucraini rimossero dal campo di battaglia una delle circa 30 brigate russe in Ucraina.

Non è chiaro che la 17a brigata di carri armati abbia M777 o li abbia usati per bombardare la testa di ponte. Ma quella missione di fuoco - tempestiva, accurata e devastante - è esattamente il tipo di missione che gli ucraini potrebbero assegnare ai loro nuovi obici.

Ed è per questo che gli M777, insieme ai missili anticarro Javelin e ai pezzi di ricambio per aerei da combattimento, potrebbero essere tra gli oggetti più significativi che gli alleati hanno donato all'Ucraina da quando la Russia ha allargato la sua guerra al Paese a partire dal 23 febbraio.

"Crediamo che questi obici saranno... molto, molto efficaci nell'aiutare [gli ucraini] nel combattimento del Donbas, che abbiamo già visto, dipende profondamente dai fuochi a lungo raggio, in particolare dall'artiglieria di entrambe le parti", un anonimo Funzionario del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha detto ai giornalisti a fine aprile.

Quindi è logico che le brigate ucraine che combattono nel Donbas siano in prima linea per i nuovi cannoni. Un centinaio di M777 dovrebbero essere sufficienti per equipaggiare i battaglioni di artiglieria in quattro o cinque brigate. La 17a brigata di carri armati potrebbe essere una di queste, ma nessuno lo ha confermato.

Secondo Il New York Times, la 93a Brigata Meccanizzata è una delle unità che riceve M777. Si dice che anche l'81a Brigata Mobile Aerea sia in coda per i nuovi cannoni.

Tali spedizioni sono significative. L'81° da settimane sta combattendo una lenta ritirata tattica da Izium, l'attuale sede della lenta e costosa offensiva russa a ovest attraverso il Donbas. Le truppe dell'81°, a bordo di veicoli a ruote BTR e lanciando missili anticarro Stugna, hanno prelevato sangue russo per ogni miglio percorso lungo l'autostrada P79.

L'81° sta guidando lentamente verso ovest il 1° esercito di carri armati della guardia russa. E questo sta esponendo il fianco settentrionale del saliente russo al contrattacco ucraino.

Quel contrattacco sta chiaramente arrivando. Stato maggiore delle forze armate ucraine non è esattamente timido al riguardo. Dopo aiutando a ripulire Le truppe russe intorno a Kharkiv, 60 miglia a nord di Izium, la 93a Brigata Meccanizzata sembra stia riorientando verso sud.

La brigata, insieme alla 92a brigata meccanizzata, è in grado di tagliare l'offensiva dell'esercito russo, forse rotolando verso sud lungo l'autostrada M03. Il 93° è il martello sull'incudine dell'81°.

L'artiglieria è fondamentale. Sia nella dottrina russa che in quella ucraina, la maggior parte delle forze armate - carri armati, fanteria - supporta l'artiglieria, isolando e bloccando le truppe nemiche in modo che i grossi cannoni possano distruggerle. Se e quando gli ucraini si muoveranno contro il saliente russo di Izium, i lungimiranti M777 con le loro enormi scorte di munizioni potrebbero fare la maggior parte delle uccisioni.