Lo zar Covid della Casa Bianca invita gli anziani a ricevere ora un booster di omicron

Un alto funzionario sanitario della Casa Bianca lunedì ha lanciato un duro avvertimento agli anziani sul rischio per la salute che devono affrontare questo autunno e inverno a causa del Covid-19.

Il dottor Ashish Jha, capo della task force Covid della Casa Bianca, ha affermato che tutti gli anziani di età superiore ai 50 anni e in particolare gli anziani hanno bisogno di ottenere un booster di omicron il prima possibile.

“Se hai più di 50 anni, sicuramente se ne hai più di 65, devi andare a farti questi vaccini perché in realtà potrebbero letteralmente salvarti la vita. È una differenza tra la vita e la morte", ha detto Jha durante un'intervista con Yahoo Finance.

Gli anziani hanno affrontato l'alto rischio di ammalarsi gravemente di Covid dall'inizio della pandemia. Più di 330 persone, in media, muoiono ancora ogni giorno a causa del Covid, secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention.

Circa il 70% delle persone che muoiono di Covid in questo momento ha 75 anni e più, ha detto Jha ai giornalisti all'inizio di questo mese. Ha detto che le persone che muoiono a causa del virus non sono aggiornate sui loro vaccini o non stanno ricevendo trattamenti come la pillola antivirale Paxlovid quando hanno infezioni rivoluzionarie.

"Se sei aggiornato con i tuoi vaccini e se vieni curato se hai un'infezione rivoluzionaria, il tuo rischio di morire per Covid è ora vicino allo zero", ha detto Jha ai giornalisti alla Casa Bianca la scorsa settimana.

Ha detto che le persone dovrebbero ricevere il loro booster di omicron entro Halloween in modo da avere protezione entro il Ringraziamento quando famiglie e amici iniziano a riunirsi per le vacanze. I funzionari sanitari statunitensi si aspettano un altro ciclo di infezioni questo inverno poiché le persone trascorrono più tempo in ambienti chiusi dove il virus si trasmette più facilmente.

La Food and Drug Administration e il CDC sono fiduciosi che i nuovi booster forniranno una migliore protezione contro le infezioni perché prendono di mira la sottovariante omicron BA.5 dominante, mentre i vaccini di prima generazione sono stati sviluppati contro il primo ceppo emerso a Wuhan, in Cina, in 2019.

Gli scatti originali non forniscono più una protezione significativa contro infezioni e malattie lievi perché il virus è mutato così tanto dall'inizio della pandemia. Oltre a omicron BA.5, i nuovi booster includono anche il ceppo Covid originale. I funzionari sanitari ritengono che questi vaccini bivalenti forniranno una protezione superiore anche se il virus continua ad evolversi perché i colpi coprono così tante mutazioni.

Non è ancora chiaro quanto più efficaci si dimostreranno i nuovi booster nel mondo reale. La FDA ha autorizzato i colpi senza dati umani diretti, basandosi invece su studi clinici di un vaccino simile che prendeva di mira la prima versione di omicron, BA.1.

Pfizer e BioNTech hanno rilasciato i primi dati umani diretti sugli scatti la scorsa settimana. I booster hanno aumentato significativamente gli anticorpi protettivi negli adulti di età pari o superiore a 18 anni contro omicron BA.5, secondo le aziende. Gli anticorpi impediscono al virus di invadere le cellule umane.

Anche i giovani dovrebbero ricevere un richiamo questo autunno, anche se sono a minor rischio di ammalarsi gravemente, ha detto Jha. La scorsa settimana la FDA e il CDC hanno rapidamente autorizzato i colpi di omicron per bambini di appena 5 anni. Jha ha affermato che il vantaggio di vaccinarsi supera i rischi per i giovani.

"Ho incoraggiato tutta la mia famiglia a vaccinarsi, tutti i miei amici a vaccinarsi, i miei nipoti e i miei figli sono stati vaccinati, perché per loro i benefici superano i rischi", ha detto Jha.

C'è stata un'ondata di bambini ricoverati in ospedale con Covid durante la massiccia ondata di omicron lo scorso gennaio. I medici sono anche preoccupati che bambini e giovani possano sviluppare il Covid a lungo anche se la loro infezione è lieve.

Esiste un rischio elevato di un tipo di infiammazione del cuore, chiamata miocardite, nei giovani uomini e nei ragazzi adolescenti principalmente dopo la seconda dose di Pfizer e Moderna. Ma il CDC, in uno studio pubblicato lo scorso aprile, ha affermato che il rischio di miocardite è più alto dopo un'infezione da Covid.

La campagna di richiamo autunnale è iniziata in modo lento da quando i colpi sono stati lanciati a settembre, con circa 15 milioni di dosi somministrate fino ad oggi, secondo i dati del CDC. Jha ha detto che si aspetta che più persone inizieranno a ricevere i booster questo mese.