I White Sox devono mettersi sulla difensiva con aggiunte al roster

Jose Abreu non è il motivo per cui i White Sox sono stati una pessima squadra difensiva, e non si dovrebbe presumere che la sua partenza risolverà un modello di carenze difensive che sono iniziate quando Robin Ventura, vincitore del Gold Glove, era il loro manager.

I Sox erano 14 ore nella Lega americana con -35 run difensivi salvati la scorsa stagione, secondo i calcoli di Fangraphs. Dal solo esame della vista, è difficile immaginare un'unità peggiore, ma Kansas City in qualche modo ha valutato -37.

I South Siders devono fare di più che spostare Andrew Vaughn da un angolo all'esterno del campo alla prima base. Se sono veramente impegnati a rivedere il loro approccio, metteranno la difesa al primo posto con le loro mosse rimanenti in bassa stagione.

Per cominciare, dovrebbero costruire un campo esterno che utilizzi difensori centrali da parete a parete. C'è poco che una squadra possa fare per migliorare il proprio fielding più rapidamente che spostare buoni difensori centrali difensivi sul campo sinistro e destro. Questi ragazzi trasformano i colpi di bloop in out e consentono ai singoli, ma non ai doppi, di liner negli spazi vuoti.

Mentre gli incontri invernali continuano a San Diego, l'unica cosa certa del campo esterno dei Sox è che impiegherà Luis Robert. Questa è una buona cosa, dato che è un eccellente difensore, ha vinto un guanto d'oro nel 2020 e ha ottenuto un grado di carriera di +8 corse difensive salvate, nonostante un insolito -4 durante gli infortuni della scorsa stagione.

Il direttore generale Rick Hahn deve aggiungere altri due outfielders abbastanza abili da giocare al centro attraverso il libero arbitrio, gli scambi o la bozza della regola 5. Quindi tocca al manager esordiente Pedro Grifol trovare una produzione sufficiente altrove per vivere con contributi almeno un po 'limitati da due dei suoi esterni regolari.

Si dice che i White Sox abbiano interesse per il battitore tutto o niente Joey Gallo sul mercato dei free agent. Ha valeto +43 DRS nella sua carriera, con un totale di +27 per il suo lavoro nel campo giusto nelle ultime tre stagioni.

Jackie Bradley Jr. e Bradley Zimmer sono opzioni meno importanti. Bradley, che ha vinto un guanto d'oro nel 2019, valeva +7 la scorsa stagione mentre Zimmer ha ottenuto +6.

Il mercato commerciale è un'altra opzione, con Michael A. Taylor dei Royals che si adatta perfettamente alla seconda stagione di un contratto biennale che gli pagherà $ 4.5 milioni la prossima stagione. Max Kepler dei Twins è più un esterno d'angolo ma guadagna voti alti (+8 nel '22, +47 in carriera).

Salvo uno scambio drammatico che crea un'apertura, i White Sox hanno un solo posto vacante in campo, in seconda base. Ti chiedi se Kansas City renderebbe disponibile il mago difensivo Nicky Lopez, dato che viene schiacciato da giovani interni con migliori track record come battitori.

La bozza della regola 5 di giovedì è un'opportunità per prendere di mira i giocatori che possono soddisfare le esigenze. Non sorprenderti se i White Sox aggiungono un forte esterno difensivo. L'elenco di quelli disponibili include Jake Mangum dei Mets, Jose Ramos dei Dodgers, Kameron Misner dei Rays, Corey Julks degli Astros e Matt Gorski dei Pirates.

Altri difensori molto apprezzati disponibili includono gli interni Cam Devanney (Brewers) e Logan Davidson (A's) e l'utility man / catcher Pedro Pages (Cardinals).

È difficile per i fan abbracciare i giocatori con i guanti che si distinguono costantemente. Ma le migliori squadre hanno equilibrio, che è mancato a Guaranteed Rate Field. La decisione di lasciare che Abreu raggiunga il libero arbitrio suggerisce che i White Sox sono seriamente intenzionati a migliorare la loro difesa, ma c'è ancora molto lavoro da fare.