Perché tutto questo trambusto sul commercio dell'Irlanda del Nord?

Le notizie di questo fine settimana suggeriscono che lo sia il primo ministro britannico Rishi Sunak vicino a concludere un accordo con l'Unione Europea su come amministrare il commercio attraverso il confine con la Repubblica d'Irlanda.

La storia mostra perché l'ultima cosa che l'Irlanda (all'interno dell'UE) o la Gran Bretagna (al di fuori dell'UE) vogliono è un confine tradizionale con controlli doganali e controllo passaporti. Le fazioni in guerra di entrambe le parti hanno creato caos per decenni, provocando la morte di molte persone nell'Irlanda del Nord e nella Gran Bretagna continentale.

Chiaramente quello scenario non dovrebbe ripetersi. Ma un cosiddetto confine duro potrebbe riaccendere una campagna militarista ancora una volta nella provincia dopo più di due decenni di relativa pace dall'accordo del Venerdì Santo.

Questo è in gran parte il motivo per cui i negoziati sono stati pesanti. La posta in gioco per quanto riguarda il mantenimento della pace è alta per la Gran Bretagna e l'Irlanda.

La posta in gioco della pace è un problema minore per i burocrati dell'UE. Sembrano essere più concentrati sulla conformità, fine a se stessa, e forse sulla riscossione delle entrate dalle importazioni nell'UE.

Tuttavia le entrate in questione sono esigue, per un grande blocco come l'UE. Questo è grande perché l'economia dell'Irlanda del Nord è piccola.

La conseguenza è che il commercio dell'Irlanda del Nord con l'Irlanda ammonta a soli 5.2 miliardi di sterline (circa 6 miliardi di dollari) e per il resto dell'UE la cifra è di 2.6 miliardi di sterline.

Nel complesso, è probabile che le entrate tariffarie per l'UE siano minime. L'aliquota tariffaria media ponderata per il commercio per le importazioni nel blocco era di appena l'1.48% nel 2020. Ciò significherebbe che l'UE incasserebbe solo 115 milioni di sterline. La mia supposizione plausibile è che raccoglierebbero quasi altrettanto se agli esportatori fosse chiesto di autodichiararsi.

In ogni caso, si tratta di cifre minime. Quindi è sorprendente perché l'UE si preoccuperebbe di implementare qualcosa di diverso da un sistema di autoconformità che viene occasionalmente controllato.

Ciò che non ha senso è il motivo per cui l'UE non lascerà che sia così e lascerà che il confine sia aperto senza aggiungere un po' di burocrazia a quello che sarà probabilmente un commercio minimo attraverso il confine NI/Irlanda.

Forse è il suo controllo o forse è per punire la Gran Bretagna per aver seguito i desideri dei propri elettori. Qualunque sia la ragione, sembra uno spreco quando meno restrizioni commerciali andrebbero a vantaggio sia dell'UE che dell'Irlanda del Nord.