Perché l'America non riesce ancora a mettersi d'accordo sulle charter school dopo 30 anni

Che si tratti di Perdono del prestito degli studenti or vietare i libri, la politica dell'istruzione negli Stati Uniti può diventare controversa.

Una politica educativa controversa che risale agli anni '1990 è la scuola charter.

Una scuola charter è una scuola finanziata con fondi pubblici fondata da un gruppo privato. Il gruppo crea un contratto con lo stato e il governo locale, che stabilisce specifici requisiti di responsabilità. Il governo ha la possibilità di chiudere la scuola se non soddisfa questi standard. Inoltre, queste scuole sono esenti da alcune leggi e regolamenti statali che le scuole pubbliche tradizionali devono seguire, ma ci si aspetta che soddisfino gli standard educativi.

"Abbiamo più autonomia per poter avere un budget più flessibile e prendere decisioni accademiche diverse", ha affermato Natalie Wiltshire, direttore operativo presso KIPP Philadelphia Public Schools.

KIPP, che sta per "Knowledge Is Power Program", è la più grande organizzazione di gestione charter negli Stati Uniti, secondo la National Alliance for Public Charter Schools.

Quasi 3,000 studenti frequentano le scuole KIPP a Filadelfia. L'ammissione è determinata attraverso un sistema di lotteria, con il 97% degli studenti che si identifica come nero o afroamericano e il 76% si qualifica per il pranzo gratuito o ridotto.

"KIPP ha cambiato la mia vita immensamente", ha affermato Daniel Harris, un alunno KIPP che ora è insegnante presso la KIPP West Philadelphia Elementary Academy. “La mia famiglia aveva un reddito più basso, ma so che non è quello che [i miei insegnanti] mi vedevano. Mi vedevano come una persona che si preoccupava della sua educazione, si preoccupava del suo futuro e voleva il meglio per sé e per le persone intorno a lui. Ecco di cosa si trattava KIPP.

A livello organizzativo, tuttavia, i critici affermano che le charter school danneggiano il più ampio distretto scolastico pubblico, a causa di problemi di finanziamento e trasparenza.

"Sono contrario alle scuole charter finanziate con fondi pubblici e gestite privatamente", ha affermato Joseph Roy, sovrintendente delle scuole del distretto scolastico di Bethlehem, in Pennsylvania. "Non dirmi che sei una scuola pubblica se non sei governato dal pubblico."

Quando un bambino lascia una scuola pubblica distrettuale, i dollari delle tasse seguono quello studente alla scuola charter. Gli oppositori delle scuole charter affermano che anche se lo studente lascia la scuola, ciò non riduce i costi della tradizionale scuola pubblica.

"Quello che finisce per accadere è che c'è una spirale discendente perché man mano che i soldi escono con i bambini, i servizi che il distretto può fornire diventano sempre meno", ha affermato Carol Burris, direttore esecutivo del Network for Public Education, un gruppo di advocacy che è schietto contro le scuole charter. “Quindi più genitori partono per le scuole charter. E mette alcuni distretti in luoghi critici in cui non sono davvero in grado di servire i bambini che hanno".

"In questo momento stiamo operando sistemi scolastici paralleli e ad un certo punto si romperà", ha detto Burris.

Guardare il video sopra per scoprire perché le scuole charter sono ancora così controverse.