Perché l'Armenia e la Serbia potrebbero cercare droni iraniani

È stato un anno eccellente per le esportazioni di droni iraniani. Teheran ha notoriamente fornito alla Russia centinaia delle sue munizioni vaganti Shahed-136 (droni autodetonanti o "suicidi") da utilizzare nella guerra in Ucraina. Esso ha secondo come riferito ha raggiunto un accordo con Mosca che consente alla Russia di fabbricare tali droni a livello locale - un accordo che segue l'inaugurazione a maggio di una fabbrica in Tagikistan che produrrà localmente i vecchi droni Ababil-2 dell'Iran. E, secondo i funzionari iraniani, un numero record di altri paesi è ansioso di mettere le mani sui veicoli aerei senza pilota (UAV) di Teheran.

"Oggi abbiamo raggiunto un punto in cui 22 paesi del mondo chiedono di acquistare aerei senza pilota dall'Iran", rivendicato Il maggiore generale iraniano Yahya Rahim Safavi il 18 ottobre. Tra i paesi che ha menzionato c'erano la Serbia e l'Armenia.

Una sostanziale consegna di droni iraniani a questi paesi potrebbe avere significative ramificazioni strategiche per i Balcani e il Caucaso meridionale. Ad esempio, se la Serbia acquista droni iraniani, ciò "potrebbe rendere Belgrado il più grande operatore militare di droni nei Balcani". secondo le notizie di difesa.

Tuttavia, c'è un forte scetticismo tra gli analisti sul fatto che Belgrado sia interessata ai droni iraniani, con uno scrittore di aviazione serbo che osserva che la Serbia possiede già capacità significative "per soddisfare i propri bisogni" e "che c'è davvero poco che l'Iran potrebbe fornire in termini di prodotti UAV finiti o di know-how”.

Tuttavia, il basso prezzo di alcuni droni iraniani – 20,000 dollari è la cifra spesso citata per ogni unità dello Shahed-136 monouso – potrebbe indurre Belgrado a diversificare e rafforzare il proprio arsenale acquistando un certo numero di questi droni. Oppure, l'Iran potrebbe offrire alla Serbia un accordo per la produzione locale che potrebbe aiutare a espandere l'attuale programma di droni di Belgrado in modo relativamente economico.

"L'Iran sta costruendo un mercato forte per i suoi tipi di droni munizioni vaganti", mi ha detto Nicholas Heras, direttore della strategia e dell'innovazione presso il New Lines Institute. "La crescita dell'interesse globale per i droni iraniani è una sorta di eco di come la Turchia ha sviluppato il mercato internazionale per i suoi tipi di droni militari".

"I turchi si sono concentrati su un tipo di drone della 'classe media' che è destinato a essere riutilizzato, è robusto e può operare efficacemente contro attori statali e non statali", ha affermato. "A tutti gli effetti, la Turchia ha deciso che avrebbe fornito una 'forza aerea a buon mercato' per gli attori statali che cercano di saltare su aerei costosi e i requisiti di manutenzione che ne derivano".

"L'Iran ha deciso di voler accaparrarsi il mercato di quelli che sono essenzialmente proiettili di artiglieria volanti, più precisi, a distanza maggiore che possono produrre effetti devastanti sul campo di battaglia, specialmente contro le forze di terra".

Tali munizioni vaganti potrebbero consentire agli stati più piccoli di rappresentare un grossolano deterrente per i loro rivali più grandi.

"Sia gli armeni che i serbi hanno bisogno della capacità di creare rapidamente perdite significative per avversari più forti - la NATO per la Serbia, l'Azerbaigian per l'Armenia - e i droni di tipo munizione iraniani potrebbero fornire tale capacità", ha detto Heras.

L'Iran ha un certo numero di questi tipi di droni che potrebbero interessare Belgrado e Yerevan.

"Per quanto riguarda il tipo di droni che l'Iran può vendere sia all'Armenia che alla Serbia, ci sono una serie di opzioni che includono sia il modello Shahed che quello Ababil poiché entrambi sono stati utilizzati da delegati iraniani in Medio Oriente, e ora Shahed ha dimostrato la sua limitata , ma chiave, capacità in Ucraina ", mi ha detto Samuel Bendett, analista di ricerca presso il Center for Naval Analyses. "Anche altri droni come Mohajer probabilmente non sono fuori dal tavolo."

Poi c'è il contesto politico e strategico più ampio dietro un potenziale appalto armeno.

"L'Armenia sta cercando di compensare il rafforzamento dell'alleanza militare turco-azera e la percezione che la Russia potrebbe non essere così impegnata nella difesa armena come si pensava in precedenza", ha detto Bendett.

"Poiché la tecnologia dei droni turca e israeliana ha contribuito alla vittoria dell'Azerbaijan nel 2020, l'Armenia è stata colta alla sprovvista anche se in realtà ha una propria industria dei droni che è stata sottoinvestita in confronto", ha aggiunto. "Quindi l'Armenia sta cercando di evitare questo errore investendo in capacità UAV".

Teheran ha anche i propri interessi nell'aiutare a rafforzare militarmente Yerevan.

"L'Iran è anche preoccupato per l'alleanza turco-azera e l'angolazione israeliana in questa alleanza e ha rivendicato prima di poter appoggiare l'Armenia nel prossimo conflitto", ha detto Bendett. "L'Iran ha tenuto esercitazioni militari più vicino alla regione del Nagorno-Karabakh, ha indicato che potrebbe usare la forza militare se il corridoio di Zangezur interrompesse il suo accesso all'Armenia vera e propria, e sta cercando il proprio modo per compensare il rapporto Istanbul-Baku-Tel Aviv. "

Pertanto, l'Armenia che diventa cliente dei droni iraniani ha molto senso da quel punto di vista geostrategico.

Yerevan vuole anche la tecnologia dei droni che si è dimostrata valida in combattimento, il che potrebbe aumentare il suo interesse per gli UAV di Teheran.

"I droni vagabondi iraniani come Shahed-136/1 sono un investimento di capacità relativamente a basso costo e ad alto impatto che può potenzialmente rappresentare una sfida per l'Azerbaigian e forse anche per la stessa Turchia", ha affermato Bendett. "Nel vendere i suoi droni all'Armenia, l'Iran può mettere in guardia sia Istanbul che Baku tramite questa vendita per procura a Yerevan".

Qualsiasi fornitura significativa di droni iraniani all'Armenia, o la creazione di una fabbrica di droni sul suolo armeno come quella in Tagikistan, potrebbe alimentare ulteriormente la corsa agli armamenti nella sempre più instabile regione del Caucaso meridionale.

"Per quanto riguarda l'impatto complessivo di tali vendite sulle dinamiche regionali - nel Caucaso, tutti i paesi si stanno già armando con la tecnologia dei droni, importati o indigeni", ha affermato Bendett. "L'acquisizione da parte dell'Armenia di droni iraniani potrebbe rafforzare le sue difese e potrebbe fungere da potenziale deterrente dato che i droni Shahed possono colpire obiettivi a molte centinaia di chilometri di distanza".

"La corsa regionale ai droni è ben avviata e non dovrebbe rallentare presto".