Perché è così difficile trovare biglietti aerei economici quest'anno

È difficile trovare tariffe aeree economiche e potrebbe non diventare molto più facile nel 2023.

Tra carenza di personale, ritardi degli aerei e orari prudenti delle compagnie aeree dopo costosi crolli di viaggio, i posti disponibili sono limitati. Le compagnie aeree stanno anche trasferendo ai clienti prezzi del carburante più elevati e altri costi, mantenendo elevati i prezzi dei biglietti. Ma i viaggiatori, almeno finora, sono disposti a pagarne il prezzo.

"I voli per le vacanze saranno di nuovo costosi", ha affermato Scott Keyes, fondatore del sito di offerte di volo Scott's Cheap Flights. "Il potere dei prezzi è tornato alle compagnie aeree per i viaggi per le vacanze invernali".

Le tariffe aeree nazionali hanno raggiunto il picco a maggio, secondo Hopper, ma sono in aumento per le vacanze rispetto allo scorso anno. Le offerte di biglietti aerei nazionali per il Ringraziamento hanno una media di $ 274, in aumento del 19% rispetto al 2021, mentre i viaggi di andata e ritorno nazionali durante il periodo natalizio costano $ 390, in aumento del 40% rispetto allo scorso anno, afferma Hopper.

Le tre maggiori compagnie aeree statunitensi — Delta, Unito ed americano — ciascuno ha riportato profitti e record entrate per il terzo trimestre. Tutti si aspettano di rimanere redditizi fino alla fine dell'anno, grazie alle forti prenotazioni e alla spesa carte di credito in co-branding continuare.

È molto diverso dall'inizio della pandemia di Covid, quando i viaggi sono crollati e l'industria lo era sbandando verso le perdite record. Le compagnie aeree sono state sostenute da $ 54 miliardi di aiuti dei contribuenti per superare la crisi e sollecitato lavoratori a prendere acquisizioni.

"La domanda non si è avvicinata a essere placata da una frenetica stagione estiva dei viaggi", ha affermato il CEO di Delta Ed Bastian durante la chiamata trimestrale del vettore la scorsa settimana.

Nonostante ciò, le prenotazioni sono rimaste resistenti alta inflazione e tassi di interesse in aumento, poiché i consumatori si rifiutano di rinunciare alle vacanze e alcuni trovano persino nuovi modi di viaggiare grazie a politiche di presenza in ufficio più rilassate.

"Con il lavoro ibrido, ogni fine settimana potrebbe essere un fine settimana di vacanza", ha affermato il CEO di United Scott Kirby durante la telefonata trimestrale dell'azienda mercoledì. "Ecco perché settembre, un mese normalmente non di punta, è stato il terzo mese più forte della nostra storia".

Anche altri modelli di viaggio sono cambiati. Le compagnie aeree affermano che stanno mantenendo più dei loro orari transatlantici come viaggi in Europa rimani popolare fino all'autunno, offrendo ai viaggiatori la possibilità di evitare la folla nelle famose destinazioni turistiche. United e Delta hanno recentemente affermato che lo faranno accelerare il volo primaverile ed estivo attraverso l'Atlantico, un segno che si aspettano che la domanda continuerà a riprendersi anche nel 2023.

Durante le vacanze, anche i clienti sembrano essere più flessibili, volando al di fuori dei giorni di viaggio tradizionali come il mercoledì prima del Ringraziamento o la domenica dopo.

"Se guardi al nostro programma del Ringraziamento in questo momento, c'è meno variabilità da picco a valle lì di quanto non abbia certamente visto nel programma per un certo numero di anni", ha detto Vasu Raja, chief commercial officer di American, in una telefonata sugli utili di giovedì.

Delta non prevede di ripristinare completamente la sua capacità del 2019 fino alla prossima estate. American ha detto giovedì che probabilmente tornerà tra il 95% e il 100% della sua capacità pre-pandemia il prossimo anno.

Per il quarto trimestre, American prevede di ridurre la propria capacità fino al 7% rispetto al 2019, mentre United e Delta prevedono di volare rispettivamente del 10% e del 9% al di sotto dei livelli di tre anni fa.

Tutte e tre le compagnie aeree hanno registrato entrate maggiori rispetto al 2019, nonostante volino con orari più ridotti, un segno di tariffe più forti, anche se i costi più elevati hanno intaccato i profitti. I dirigenti hanno affermato che i clienti stanno anche spendendo di più per passare a sedili più spaziosi.

I posti a pagamento nelle classi premium sono in aumento da 10 a 2019 punti percentuali rispetto al XNUMX, ha affermato giovedì il CEO di American Robert Isom in un'intervista con "Squawk Box" della CNBC.

"Dimostra che i tuoi clienti vogliono prendersi cura di se stessi", ha detto Isom. "Penso che sia un fenomeno che continua non solo ora... ma anche se c'è qualche tipo di stagnazione anche nell'economia".

Mentre la domanda aumenta e cambia, il personale dell'industria aeronautica, in particolare i piloti, continuano a scarseggiare, con molti ancora bisognosi di formazione. Città più piccole hanno dovuto sopportare il peso maggiore del problema poiché le compagnie aeree hanno interrotto il servizio, adducendo la mancanza di piloti.

Alcune consegne di aeromobili sono in ritardo, con i più grandi produttori lotta per aumentare la produzione a causa di problemi di manodopera e della catena di approvvigionamento, limitando la capacità di crescita delle compagnie aeree.

"Sono vincoli che impiegheranno anni per risolverli completamente", ha affermato Kirby dello United.

United e American questa settimana hanno detto che avrebbero ricevuto alcuni dei loro Boeing aereo più tardi del previsto.

Derek Kerr, CFO di American Airlines, ha affermato che il vettore prevede di prendere in consegna 19 Boeing 737 Max 8 nel 2023, rispetto ai 27 previsti in precedenza sulla base “delle nostre ultime indicazioni di Boeing”.

"Continuiamo a lavorare a stretto contatto con i fornitori per affrontare le sfide del settore, stabilizzare la produzione e rispettare i nostri impegni nei confronti dei clienti", ha affermato Boeing. La società riporta i risultati trimestrali mercoledì prossimo.

La combinazione di sfide del settore sta mantenendo le tariffe stabili, una tendenza che si sta diffondendo sia a Main Street che a Wall Street.

L'ultima lettura dell'inflazione ha mostrato che il biglietto aereo è aumentato di quasi il 43% rispetto allo scorso anno e quasi invariato da agosto, generalmente un periodo intenso per le vacanze estive.

Nel frattempo, la Compagnia aerea NYSE Arca l'indice di 17 titoli delle compagnie aeree è aumentato di più del 9% finora questo mese a partire da giovedì a mezzogiorno, quasi tre volte i guadagni del S&P 500. Le azioni delle compagnie aeree sono ancora in forte calo quest'anno insieme al mercato più ampio.

Keyes, fondatore di Scott's Cheap Flights, suggerisce ai viaggiatori di prenotare il prima possibile e persino di prendere in considerazione offerte impiglianti per l'estate 2023 in inverno.

"Quando apri i tuoi regali di Natale, idealmente è allora che dovresti pensare di prenotare quei voli estivi", ha detto.

Le grandi compagnie aeree hanno cancellato le tasse di cambio per i biglietti economici standard nel 2020, quindi i piani dei viaggiatori possono essere più flessibili, anche se potrebbero essere alle prese per una differenza di tariffa.

"Puoi fare i tuoi piani a matita, piuttosto che a penna", ha detto.

Le compagnie aeree hanno anche apportato molte modifiche all'orario quest'anno, quindi i viaggiatori dovrebbero essere consapevoli che gli orari dei voli potrebbero cambiare prima del volo.

Anche se potrebbe essere una vendita difficile acquistare i biglietti del prossimo anno dopo aver sborsato regali per le vacanze e altre spese, i procrastinatori attenzione:

"Le tariffe dell'ultimo minuto tendono a muoversi in una direzione, e non è in calo", ha detto Keyes.