Linea superiore
Poiché sempre più paesi allentano le restrizioni Covid e si preparano a "convivere con il virus", gli esperti avvertono che il Covid-19 rimarrà un appuntamento fisso nelle nostre vite e potrebbe ancora causare malattie diffuse e gravi, forse anche dando origine a un'altra pandemia di coronavirus nel futuro.
Il Covid endemico potrebbe seminare una nuova pandemia, affermano gli esperti.
Getty Images
ESPERIENZA
L'endemicità "è un modello, non un tratto intrinseco di un virus", ha detto il dottor Aris Katzourakis, virologo evoluzionista dell'Università di Oxford Forbes, ed è possibile che il Covid endemico possa diventare di nuovo una pandemia.
Mutazioni preoccupanti nei "ceppi endemici possono certamente seminare nuovi" focolai e potenzialmente nuove pandemie, spiega.
Gli animali potrebbero essere una potenziale fonte di questi nuovi coronavirus con "potenziale pandemia", ha detto la dott.ssa Elizabeth Halloran, epidemiologa del Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle Forbes, indicando la famiglia dei virus influenzali in grado di “ricombinarsi in altri ospiti animali” e quindi diffondersi tra gli esseri umani.
Il potenziale per il Covid endemico di seminare nuove pandemie si aggiunge agli esperti che affermano in modo schiacciante che è prematuro trattare il Covid come una malattia endemica al momento - il che significa in generale un numero stabile e prevedibile di infezioni - e temono che la parola sia sbagliata o fuorviante usato per dipingere un quadro eccessivamente ottimista di come potrebbe essere la vita dopo la pandemia.
"C'è un malinteso sul fatto che l'endemicità sia solo un punto finale naturale... che la malattia, da sola, diventerà un onere minimo per la salute", afferma Katzourakis.
Il virus dovrà ancora essere gestito con attenzione per mitigare il suo impatto sulla salute pubblica e il dottor John Swartzberg, esperto di malattie infettive presso l'Università della California a Berkeley, ha detto Forbes il termine endemico "non dice nulla su quanta malattia [c'è] o quanto grave possa essere la malattia".
Citazione cruciale
Le malattie infettive endemiche possono diventare epidemie e pandemie e viceversa", afferma Swartzberg.
Quello che non sappiamo
Quanto è probabile un'altra pandemia di Covid. Molto rimane sconosciuto sulla pandemia di Covid-19 in corso e sul coronavirus dietro di essa. Sebbene la maggior parte degli scienziati creda che ci siano più prove a sostegno dell'idea che il coronavirus si sia diffuso dagli animali agli esseri umani in Cina, non conosciamo ancora i dettagli cruciali sulle origini del virus e gli scienziati non sono sicuri di dove si trovi la variante dell'omicron a rapida diffusione, che ha una costellazione di mutazioni insolite non presenti in altre varianti, da cui proveniva e da come poteva emergere inosservato. Come osserva Halloran, i serbatoi animali possono svolgere un ruolo importante nell'evoluzione dei virus - il coronavirus è stato trovato in un'ampia gamma di specie tra cui visoni, cani e gatti domestici, criceti e cervi - e poco si sa su quanto possa essere grave o le implicazioni che potrebbe avere nella gestione del virus. I vaccini svolgeranno anche un ruolo chiave nel ridurre il rischio di una futura pandemia di Covid, ha affermato Swartzberg. "Vaccinare la popolazione mondiale ridurrà la possibilità che si verifichi una nuova variante... [che]
Citazione cruciale
Anche se rimangono molte incertezze, ha detto Swartzberg Forbes “non è raro che le malattie infettive contagiose si muovano avanti e indietro tra endemiche, epidemie e pandemie”.
Fatto sorprendente
Le malattie infettive che colpiscono gli esseri umani raramente scompaiono per sempre, in particolare una volta che si sono stabilite. I fattori scatenanti di pandemie passate come il colera, la peste - che ha causato la peste nera - e vari ceppi di influenza sono ancora in circolazione e infettano le persone oggi, così come altri agenti patogeni come il virus Ebola, la poliomielite, la malaria e l'HIV, che è considerata una pandemia da alcuni esperti (l'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce l'HIV una "epidemia globale"). Solo una malattia umana è stata debellata con successo come risultato di uno sforzo deliberato: il vaiolo. È "incredibilmente improbabile" che gli esseri umani siano in grado di sradicare il Covid, ha detto Katzourakis Forbes. ha detto Halloran Forbes molti che lavorano nel campo sanno che sradicare il Covid sarebbe stato “impossibile” per anni. Swartzberg è d'accordo e ha affermato che anche eliminare la malattia, rimuovendola efficacemente da un'area specifica, come con la poliomielite negli Stati Uniti, "non è fattibile".
Tangente
Il Covid endemico non significa che la malattia sarà rara o lieve. Molti dei più grandi assassini del mondo sono malattie endemiche, tra cui la malaria e la tubercolosi. La tubercolosi uccide circa 1.5 milioni di persone in tutto il mondo ogni anno, secondo l'OMS, e circa 630,000 persone muoiono di malaria.
Letture consigliate
Endgame pandemico: cosa significa Covid "endemico" e quando potremmo arrivarci (Forbes)
In che modo i criceti starnuti hanno scatenato un'epidemia di COVID a Hong Kong (Natura)
La ricerca di animali che ospitano il coronavirus e perché è importante (Natura)
Cervo di New York infettato da Omicron, risultati di uno studio (NYT)
Copertura completa e aggiornamenti in tempo reale sul Coronavirus
Fonte: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/02/14/why-endemic-covid-could-lead-to-another-deadly-outbreak/