Perché HTC ha investito in una piattaforma per eventi di Hong Kong nel bel mezzo della pandemia

Quando EventX, una startup di Hong Kong in rapida crescita cofondata da un ex 30 Under 30 asiatico, lo scorso anno ha raccolto 10 milioni di dollari in finanziamenti di serie B, il round di finanziamento è stato guidato da due investitori. Uno era Gaocheng Capital, una società di venture capital e private equity con sede a Pechino. L'altro era HTC, l'ex produttore di smartphone ad alta quota.

L'investimento in EventX mostra il nuovo obiettivo dell'azienda tecnologica taiwanese: la realtà virtuale. Era "importante aiutarci ad espandere il nostro universo di esperienze VR", afferma Joseph Lin, direttore generale dell'app store di realtà virtuale Viveport di HTC. "Poiché EventX si concentra sulla gestione degli eventi 2D, è accessibile alle persone che non dispongono di dispositivi VR così come a coloro che ne hanno."

EventX è una piattaforma di gestione degli eventi incentrata su eventi virtuali. Fondata nel 2013 da Angus Luk, che è entrato nella lista 30 Under 30 Asia nel 2020, e Sum Wong, la startup afferma di aver servito più di 5 milioni di partecipanti in oltre 100 città.

La scorsa settimana, EventX ha annunciato di aver raccolto 8 milioni di dollari in finanziamenti guidati da GL Ventures, il braccio di investimento in fase iniziale di Hillhouse Capital con sede a Pechino (meglio noto per i suoi investimenti in Baidu, Didi e Tencent). I precedenti sostenitori di EventX includono l'azienda VC 500 Startups, l'acceleratore di Taiwan AppWorks e il Cyberport Incubation Program sostenuto dal governo di Hong Kong.

"HTC ed EventX si adattano bene", afferma Neil Mawston, direttore esecutivo della società di ricerche di mercato Strategy Analytics. “HTC vende dispositivi VR in Asia, mentre EventX fornisce software e servizi VR per eventi aziendali in Asia. HTC ed EventX hanno un occhio sugli eventi virtuali di oggi, come semplici webinar 2D, e un occhio sul metaverso aziendale 3D di domani, come le sale riunioni avatar.

HTC, fondata nel 1997 come produttore a contratto di elettronica da Cher Wang e Peter Chou, si è distinto dieci anni fa per aver realizzato alcuni dei primi smartphone Android al mondo, prima di essere superato dai migliori marchi cinesi e coreani quando la tecnologia è diventata sempre più mercificata. Di fronte a una serie di perdite commerciali sei anni fa, HTC ha fatto una dura svolta nel settore della realtà virtuale ed è ora uno dei marchi leader nel settore in crescita.

L'azienda tecnologica taiwanese gestisce già un servizio di riunione in realtà virtuale chiamato Vive Sync, che consente ai partecipanti alla conferenza di lavorare da remoto ma sentirsi come se fossero nella stessa stanza. I partecipanti possono personalizzare avatar, creare sale riunioni private e lavorare faccia a faccia con i colleghi fuori sede.

L'attrezzatura per la realtà virtuale a marchio Vive di HTC compete più apparentemente con l'attrezzatura Oculus di Facebook. Oculus ha anche una "soluzione" per le riunioni virtuali, quindi HTC deve competere, afferma Brady Wang, direttore associato con sede a Taipei presso la società di ricerche di mercato Counterpoint Research. HTC, aggiunge Wang, "ha bisogno di creare un ecosistema".