Perché Pep Guardiola ha prolungato il suo contratto con il Manchester City

Pep Guardiola ha finalmente messo a tacere le speculazioni sul suo futuro al Manchester City firmando un'estensione del contratto di due anni.

Spiegando i motivi per cui il catalano, che si stava avvicinando agli ultimi sei mesi del suo precedente contratto, ha detto che "non può essere in un posto migliore".

“Non posso ringraziare abbastanza tutti i membri del club per essersi fidati di me. Sono felice e a mio agio e ho tutto ciò di cui ho bisogno per svolgere il mio lavoro nel miglior modo possibile", ha aggiunto Guardiola, "So che il prossimo capitolo di questo club sarà fantastico per il prossimo decennio. È successo negli ultimi 10 anni e succederà nei prossimi 10 anni perché questo club è così stabile.

"Ho ancora la sensazione che ci sia di più che possiamo ottenere insieme ed è per questo che voglio restare e continuare a lottare per i trofei".

Se Guardiola riuscirà a portare a termine questo accordo, significherà che ha trascorso tre volte più tempo al City rispetto al Bayern Monaco e più del doppio rispetto al Barcellona.

È un bel cambiamento per un manager che in precedenza aveva la reputazione di durare solo 3-4 anni.

Questo pone la domanda; come è stato convinto a raggiungere quasi un decennio nel freddo e umido nord-ovest dell'Inghilterra?

La risposta riguarda tanto ciò che il Manchester City non fa quanto ciò che fa.

Pentola a pressione Barcellona

Spesso le citazioni allegate agli annunci di contratto sono piene di banalità vuote e poca intuizione.

Ma la spiegazione di Guardiola sui fattori che lo hanno convinto a restare è stata rivelatrice.

“[Il presidente] Khaldoon [Al Mubarak] non mi ha mai spinto”, ha detto, “Non mi ha mai detto 'Pep devi farlo'. Mi rispetta molto ed è un esempio di come siamo stati sin dal primo giorno.

“Lui dà la sua opinione, io la mia e poi ognuno lavora come crede dovrebbe essere a vantaggio del club e dell'intera organizzazione, dall'alto verso il basso. Ultimamente abbiamo deciso 'OK, lo faremo' e dopo che la decisione con la famiglia è stata giusta, ho detto facciamolo".

La descrizione di questa relazione non potrebbe essere in maggior contrasto con le sue esperienze all'FC Barcelona, ​​dove i drammi fuori dal campo e la politica della sala riunioni spesso pesavano pesantemente sull'allenatore.

Guardiola ha spiegato di essere stato "prosciugato" quando ha annunciato la sua partenza dal suo club per ragazzi dopo quattro anni.

“Il tempo ha preso il suo pedaggio”, ha detto il catalano all'epoca, “mi alzo ogni giorno e non mi sento lo stesso. Vado con la consapevolezza di aver fatto il mio dovere.

La sua partenza era ancora avvolta nel mistero, ma un senso del dramma interno che Guardiola stava affrontando è emerso durante il suo anno sabbatico lontano dal gioco.

Nonostante abbia viaggiato a New York, è stato ripetutamente trascinato di nuovo nella soap opera del Camp Nou.

"Ho detto loro [al presidente e ai suoi dirigenti] che stavo andando a 6,000 km e ho chiesto loro di lasciarmi in pace, ma non hanno mantenuto la parola", ha detto dopo essere diventato allenatore del Bayern Monaco, "sono successe troppe cose che hanno oltrepassato il limite”.

Dai suggerimenti che dietro la sua uscita c'era una ricaduta con i giocatori per accusarlo di non aver visto l'ex assistente Tito Vilanova mentre era in cura per il cancro, le controversie durante il suo anno sabbatico hanno fatto sì che Guardiola andasse in Germania con le cicatrici della politica dell'FC Barcelona.

Il Bayern doveva essere più stabile, ma anche in Germania il catalano si è trovato a scontrarsi clamorosamente con i colleghi del club.

Manzo in Baviera

Quando Guardiola si è presentato al Bayern Monaco, la sensazione era che questo potesse essere l'ambiente in cui costruire una dinastia.

Lontani dall'emozione e dalla politica del Barcellona, ​​i bavaresi avevano la stabilità e le risorse per far prosperare il catalano.

Ma dall'inizio del suo regno ci sono stati problemi con gli infortuni. Nella sua prima stagione in particolare, Guardiola ha speso gran parte della sua astuzia manageriale escogitando modi per far fronte alla perdita di giocatori chiave.

Al centro di questi problemi c'era uno scontro culturale tra l'allenatore e il team medico a lungo termine del Bayern.

È culminato con l'influente medico del club Dr. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt e altri tre membri della sua squadra che hanno abbandonato dopo la sconfitta per 3-1 contro il Porto in Champions League nel 2015.

Müller-Wohlfahrt ha offerto un'analisi feroce della controversia negli anni successivi.

"Guardiola è stato spesso descritto dai media come un allenatore innovativo, se non rivoluzionario", ha detto,

“Ma al Bayern Monaco, ha riportato indietro l'orologio enormemente. È persino arrivato al punto di stravolgere il nostro programma di preparazione medico ponderato e ben collaudato prima dell'allenamento di calcio vero e proprio.

Sarebbe sbagliato dire che lo scontro con il team medico è stato l'unico motivo della sua partenza, Guardiola aveva un buon rapporto con i pezzi grossi del club Uli Hoeness e Kalle Heinz-Rummenigge.

Non è che fosse sopraffatto da tutto com'era al Barça.

Una spiegazione più probabile è che sia stato attirato al City perché, a differenza del Barça o del Bayern, aveva preparato la propria infrastruttura appositamente per l'allenatore stesso.

Creare un ambiente Pep-friendly

Dopo che Guardiola è partito dal Barcellona, ​​il Manchester City è sceso in campo per coinvolgere il direttore sportivo del catalano Txiki Begiristain e l'amministratore delegato Ferran Soriano.

Entrambi hanno avuto un forte rapporto di lavoro con Guardiola durante il primo mandato di Joan Laporta come presidente del Barcellona.

Il Begiristain è particolarmente vicino al tecnico del City, l'anno scorso aveva addotto l'ex giocatore del Barca come motivo della sua permanenza a Manchester.

“Lavorare qui con persone come Txiki è una gioia”, ha detto, “sono difficili da trovare. Ci siamo conosciuti quasi 30 anni fa, abbiamo suonato insieme e abbiamo avuto una relazione a Barcellona. Si fidava di me quando non ero nessuno, allenandomi in quarta divisione.

“Uno dei motivi per cui ho prolungato il mio tempo qui è stato grazie a lui. Ci siamo conosciuti quando avevo 19 anni e siamo stati molto amici. Lavoriamo bene insieme. Analizziamo il perché quando vinciamo o perdiamo e non giudichiamo l'altro".

Tuttavia, non è solo avere quei due ex direttori del Barca al club, è la configurazione. Proprio come il Liverpool ha continuato a sviluppare la sua infrastruttura attorno a Jurgen Klopp, il City ha adattato il suo approccio a Guardiola.

Da ogni fascia d'età del settore giovanile che gioca con lo stesso stile della prima squadra al nuovo grande centro di allenamento di fronte al campo di allenamento, l'ambiente non potrebbe essere più adatto al catalano.

Non ottiene tutti i giocatori che chiede, ma ha il controllo e, cosa più importante per Guardiola, è lasciato a fare le sue cose.

Ci sono stati drammi fuori dal campo al City, la più spettacolare è stata la revoca della squalifica dalla Champions League da parte della UEFAEFA
, ma quando si tratta del rapporto di Guardiola con la gerarchia è stato calmo e tranquillo sin dall'inizio.

Ed è per questo che resta.