Perché la pop star Robbie Williams vuole alzare la barriera tra la sua villa e quella di Jimmy Page

L'ultima volta che abbiamo controllato il dialogo colorato e decisamente non musicale tra il chitarrista londinese dei Led Zeppelin Jimmy Page e l'ex cantante londinese dei Take That Robbie Williams, le cui prodigiose dimore sono fianco a fianco nel ricco quartiere londinese di Holland Park, il signor Williams aveva fatto domanda, e ottenuto l'approvazione, per scavare quello che i londinesi hanno soprannominato un "mega-seminterrato" sotto la sua casa, che comprendeva una capiente caverna per uomini e una piscina.

E chi non lo vorrebbe? Tutti, specialmente quegli eccellenti venditori che progettano e costruiscono le cose, adorano un buon uomo-caverna, più oltraggioso è, meglio è. Vuoi portare il tuo Humvee grezzo fuori dalla pioggia proprio come Bruce Wayne tiene la Batmobile? Alcuni di quei ragazzi londinesi e le loro terne possono ripararlo per te.

Qualche retroscena è d'obbligo: i mega-seminterrati sono l'accessorio architettonico preferito dai londinesi benestanti, che aumentano l'impronta delle loro dimore indipendenti senza sembrare. Sono diventati di gran moda quando i primi sono stati spinti da ignare commissioni di pianificazione nei migliori quartieri di West London negli anni Novanta impertinenti, fino a quando, cioè, i consigli ei loro commissari di pianificazione non hanno scoperto il nuovo gioco immobiliare delle celebrità. Tuttavia, cosa più cruciale, le vaste espansioni sotterranee spesso hanno ancora un modo per aggirare le proibitive regole dei punti di riferimento e le altre armi legate agli ordigni che i temuti "consigli" di Londra brandiscono. Il lato positivo è che si può sostenere che i megaseminterrati portino ducati al quartiere, aumentando la base imponibile dei valori immobiliari mentre lo fanno.

Ma tutto ciò ha un prezzo collaterale: c'è la falda freatica di cui preoccuparsi, tra le altre questioni di impatto ambientale, in modo che quei proprietari che sognano sale da ballo sotterranee con soffitti a volta a botte di 20 piedi e lampadari Luigi XIV da cui to swing still non può semplicemente chiedere ai loro appaltatori di scavare un hangar in più per i loro due elicotteri, volenti o nolenti. Lo fanno, devono ancora presentare e registrare i piani. Pubblicamente. A seconda della celebrità e della vastità (leggi: invasività) del suo piano di megaseminterrato, il successivo dibattito pubblico può essere piuttosto duro. Qualsiasi espressione architettonica eccessiva dell'ego - che si può definire anche un mega-seminterrato per definizione - viene regolarmente criticata dalla stampa britannica. Tradotto, ciò significa: tutti gli avvocati si alzano abbastanza pesantemente.

E proprio questo è stato il problema quattro anni fa tra i signori Page e Williams. Per essere precisi: quando gli architetti del signor Williams hanno presentato i piani della pop star, non ci è voluto un minuto a tutti, compreso il consiglio responsabile di Holland Park, per rendersi conto dell'enorme quantità di scavi in ​​​​questa piscina-con-ricreazione-con-uomo / la grotta della famiglia/spa - compreso un tunnel dalla casa - richiederebbe. Quindi: nel progetto proposto dal signor Williams, ciò significava un enorme scavo, all'incirca quello richiesto da un garage sotterraneo a più livelli per una manciata di auto, ma, invece di eseguire quel lavoro su un pezzo di terreno commerciale privo di problemi, questa struttura sarebbe scavata su un francobollo di terra con vicini guancia a guancia in una zona residenziale interna di Londra composta da alcuni degli immobili più costosi su questa terra.

Un'idea della posizione per i lettori statunitensi che non hanno molta familiarità con Londra si può avere dicendo che Melbury Road, dove si trovano sia la Tower House di Mr. Page che la Woodland House di Mr. Williams, si trova appena sotto lo stesso Holland Park, poche centinaia di metri a ovest di Kensington Palace e il suo vasto parco giardino, l'importante residenza di William e Kate, la famiglia in linea di successione al trono.

In parole povere, non era il design della Williams, di per sé, il problema. Era che il processo per realizzarlo significava mesi di strappi e sbuffi, e questo rappresentava un pericolo ambientale.

Entra nel leggendario Mr. Page, un vicino molto vicino di Mr. Williams, e proprietario di una rara villa di grado 1, Tower House, progettata da un famoso architetto vittoriano non meno di William Burges. Burges è stato il precursore dell'Inghilterra di Frank Lloyd Wright, nel senso che ha progettato tutti i dettagli interni, porte, mobili, cerniere, scaffali e finiture e dipinti squisitamente progettati. Sebbene possiamo vedere accenni dell'età moderna nel lavoro di Burges, a differenza di Wright, Burges è uscito dalle fauci dell'Inghilterra vittoriana e tutto ciò che i vittoriani desideravano in fantasiosi festoni, che nel caso di Mr. Page significa che la Tower House è in (la veduta vittoriana di) stile neogotico francese, con la torre in mattoni rossi e il suo tetto conico che profila un castello e una chiesa.

La maggior parte dei mobili disegnati da Burges per la Tower House è nei musei - come il Victoria and Albert, tale è la fama di Burges - alcuni sono in mano a privati, ma dei dettagli, basti dire che Burges ha "temato" le stanze della casa, compreso l'androne, il cui tema è il Tempo. Dopo il Castello di Cardiff, la porta d'ingresso principale è in bronzo, così come la porta sul retro del giardino. Il famoso attore inglese Richard Harris possedeva la Tower House per un po', dopodiché cadde in rovina prima che il signor Page la acquistasse.

In tutta onestà, il nome della famiglia Williams, pila di grado 2, Woodland House, al 31 di Melbury Road non è una cosa sciatta. Anch'essa è un'enorme confezione vittoriana, anche se non così gloriosamente eccentrica come la Tower House, ma reca un elenco di abitanti/inquilini/proprietari completamente aristocratico/artistico ed è stata fondamentale per lo sviluppo del quartiere quando è stata costruita nel 1870 appositamente per il noto artista britannico della Belle Epoque Sir Luke Fildes e la sua famiglia, che vi abitò fino alla sua morte nel 1927. Un paio di proprietari aristocratici lungo la linea da lì, il regista britannico Michael Winner era il proprietario della cui tenuta Robbie Williams l'ha acquistata nel 2013.

Ma era Winner, il produttore/regista britannico di Burt Lancaster Scorpione, le Il giustiziere della notte serie con Charles Bronson e di Robert Mitchum nei panni di Philip Marlowe in Il grande sonno - che ha comprato Woodland House dai suoi genitori e l'ha davvero esagerata, presagendo cosa avrebbe fatto Robbie Williams nel suo mega-seminterrato. Come sappiamo, il mega-seminterrato Williams è stato effettivamente costruito nel 2018-20, ma ha dovuto essere scavato a mano, con dispositivi di misurazione sismica ordinati dal tribunale e visionati quotidianamente dal signor Page in modo che le vibrazioni dello scavo rimarrebbe trascurabile dalla sua parte della barricata.

E così il 7 dicembre è caduta la piccante notizia: la discussione in corso è arrivata al limite. Nello specifico, lo sono gli architetti di Robbie Williams ora chiede di aggiungere un traliccio al basso muro di mattoni originale tra le proprietà, e al muro fronte strada.

In superficie, un'estensione moderna di una vecchia barriera tardo-vittoriana potrebbe sembrare una sorta di miglioramento di routine. E come riportato, l'applicazione suggerisce che si basa strettamente sul rafforzamento di alcuni problemi di privacy: il muro di mattoni originale è infatti basso perché non si pensava avesse importanza nel giorno in cui è stato costruito. Non si pensava che avesse importanza perché è stato costruito quando i proprietari delle ville vicine conducevano vite di routine, discrete e probabilmente più amichevoli di quelle che fanno attualmente i signori Williams e Page. È stato anche costruito molto prima che qualcuno su Melbury Road sognasse qualcosa come un "mega-seminterrato".

Il muro precede anche i moderni problemi di sicurezza, che, sebbene non siano specificati nei rendering 2D dell'applicazione "Williams trellis", possono essere uno dei tanti buoni motivi per cui il traliccio è stato stimato da una felice stampa di Fleet Street come nel quartiere di 2 milioni di sterline ($ 2.4 milioni, dai o dai). Se questa stima sopporta il controllo di ulteriori rapporti - che è in palio, ma se lo fa - anche per gli standard delle pop star, $ 2.4 milioni sono una buona parte del cambiamento. Il punto è che la costruzione è su misura e, a quanto pare, di una certa complessità: gli appaltatori londinesi di Mr. Williams non scenderanno nell'equivalente della capitale di Home Depot per qualche dozzina di pannelli di reticolo trattato e alcune robuste viti per muratura per sbatterlo cosa sulla muratura. Anche l'aggiunta della scherma non sarà veloce.

Dal rilascio delle notizie del 7 dicembre, non c'è stata alcuna parola dal consiglio o dal campo di Page su se, o cosa, potrebbe essere una possibile obiezione. Il signor Page è stato ben istruito negli ultimi quattro anni di litigi legali per guadagnarsi la protezione di Tower House, quindi è una scommessa sicura che lui e/o i suoi consulenti designati esamineranno da vicino i dettagli della scherma " soluzione” suggerita da Mr. Williams.

Il signor Page ha obiettato, citando l'immenso valore architettonico della sua casa storica di Grado 1, e che avrebbe risentito delle vibrazioni del grande scavo. Naturalmente, tutti dovevano andare in tribunale. Era il 2018. La corte si schierò con il signor Page. La decisione fu che per preservare la casa del signor Page, tutto quello scavo doveva essere fatto a mano.

Ora è tutto finito e, presumibilmente, quattro anni e diversi milioni di sterline dopo, il signor Williams e sua moglie si stanno divertendo abbastanza bene nella loro piscina.

Parola al saggio: il signor Williams ha imparato dal suo precedente travaglio> La recinzione è modesta.