Perché la Spagna trarrà vantaggio dalle lunghe partite estenuanti di Qatar 2022

Secondo il capo arbitrale della FIFA, Pierluigi Collina, l'enorme quantità di tempo aggiunta alle partite della Coppa del Mondo del Qatar 2022 non era "niente di nuovo".

"[All'ultima Coppa del Mondo] In Russia [2018], è diventato abbastanza normale per il quarto uomo mostrare il tabellone con sette, otto, nove minuti", ha detto ai media, "abbiamo raccomandato ai nostri arbitri di essere molto accurato nel calcolare il tempo da aggiungere alla fine di ogni tempo per compensare il tempo perso a causa di un tipo specifico di incidente.

“Quello che vogliamo evitare è fare una partita con 42, 43, 44, 45 minuti di gioco attivo. Questo non è accettabile. Ogni volta che ci sarà un incidente come una cura per un infortunio, uno spazio per le sostituzioni, un calcio di rigore, un cartellino rosso o l'esultanza di un gol – ci tengo a sottolinearlo perché è un momento di gioia per una squadra, per l'altra forse no – ma potrebbe durare un minuto o un minuto e mezzo.

"Quindi immagina che in un tempo ci siano due o tre gol segnati ed è facile perdere cinque o sei minuti e questa squadra deve essere risarcita alla fine".

Che si tratti di un numero insolitamente elevato di interruzioni nei turni iniziali delle partite o che le istruzioni di Collina siano state eseguite con maggiore precisione, il cronometro è stato lasciato scorrere più a lungo che mai nelle partite della fase a gironi di quest'anno.

Vedere l'orologio colpire 100 minuti era qualcosa che si verificava solo se una partita andava ai supplementari.

Ma a Qatar 2022 il tempo medio per le prime sette partite è stato di oltre un secolo.

Le partite Inghilterra-Iran e Argentina-Arabia Saudita sono state più vicine alle due ore.

È difficile sostenere che gli sforzi per far giocare più calcio reale non siano dei migliori e la direttiva di Collina è stata applaudita da esperti come Jamie Carragher di CBS Sport.

"Godendosi la quantità di tempo che viene aggiunta dagli ufficiali ai Mondiali del Qatar 2022", ha scritto su Twitter, "c'è troppo tempo da perdere nel calcio".

Tuttavia, se dovessi scegliere un torneo per provarlo, questa edizione dell'evento clou della FIFA sembra una strana opzione.

La programmazione invernale della competizione significa che le partite sono già condensate e i giocatori hanno periodi più brevi per recuperare tra una partita e l'altra.

Non solo, molti giocatori arrivano al torneo non avendo avuto interruzioni rispetto alle stagioni nazionali, che hanno avuto anche programmi più pesanti del solito a causa del torneo.

Prima ancora che la Coppa del Mondo iniziasse, la FIFPRO, l'unione internazionale dei giocatori che rappresenta 65,000 calciatori professionisti in tutto il mondo, metteva in guardia sull'impatto sul benessere dei giocatori.

Discutendo di un rapporto, intitolato FIFA World Cup 2022: The Player Workload Journey, che metteva in guardia dal rischio che molti giocatori si infortunassero, il vice segretario generale Simon Colosimo ha dichiarato: “I dati sottolineano la tensione mentale e fisica che molti giocatori della nazionale stanno affrontando a causa di un calendario delle partite congestionato che non considera adeguatamente la loro salute e le loro prestazioni.

“Non ho dubbi che ogni squadra darà uno spettacolo eccezionale ai Mondiali nonostante le circostanze difficili. Tuttavia, tutte le parti interessate del calcio professionistico devono riorientare le proprie priorità per garantire che i giocatori beneficino di un calendario più equilibrato e possano esibirsi al massimo nei momenti chiave della loro carriera".

Poiché la direttiva mostra pochi segni di abbandono, la domanda diventa chi potrebbe trarne vantaggio?

Guadagno della Spagna

Quando devi gestire 100 anziché 90 minuti lo sforzo fisico che una parte può gestire diminuisce sostanzialmente.

È più difficile pressare gli avversari in possesso palla con la stessa intensità per questo periodo di tempo ed è stato evidente che mentre alcune squadre hanno cercato di infastidire la squadra con la palla, tendenzialmente si è trattato di raffiche controllate.

La "fatica" è stata citata come fattore dai commentatori che hanno analizzato le deludenti seconde partite di Inghilterra e Galles.

Tuttavia, un lato si distingue per aver beneficiato della tendenza dei giochi più lunghi; Spagna.

Sotto Luis Enrique, la squadra ha giocato uno stile basato sul dominio del possesso palla e sull'oblio degli avversari.

Ciò è stato perfettamente dimostrato in una vittoria per 7-0 sul Costa Rica, dove ha segnato un enorme 81.3%, il più alto in una partita di Coppa del Mondo dal 1966.

Il conteggio dei passaggi è stato ancora più ridicolo, la Spagna ha completato 976 passaggi, quasi dieci volte di più dei suoi avversari.

Contro squadre più dure del Costa Rica, immagineresti che le statistiche sarebbero meno unilaterali, ma penseresti comunque che monopolizzerebbero la palla.

Man mano che il torneo procede, fare in modo che l'altra squadra insegua di più la palla sarà un vantaggio significativo, soprattutto se hanno già speso più energia del normale.

Va notato che l'ultima volta che la Spagna ha vinto, oltre un decennio fa in Sudafrica, il trionfo è stato costruito sugli stessi principi.

La squadra ha registrato una media del 64.5% di possesso palla sulla strada per la vittoria, anche se i soli otto gol sono spesso paragonati in modo meno favorevole ad altri campioni.

Ma ciò che è indiscutibile è stata l'efficacia della filosofia di passaggio di Tiki Taka nel consentire agli spagnoli di dominare i giochi.

Questo potrebbe essere il fattore critico per il loro ritorno in Qatar.