Perché i Kansas City Chiefs stanno probabilmente rilasciando Frank Clark

L'allenatore capo dei Kansas City Chiefs Andy Reid ha avuto una conversazione sincera con Frank Clark alla parata del campionato del Super Bowl LVII.

"È lì che ho finito per parlare con lui", ha detto Reid. “Frank, è un ragazzo di prim'ordine, di prim'ordine. Lo amo, lo amo da morire.

Quella potrebbe essere stata una delle conversazioni finali tra allenatore e giocatore mentre l'edge rusher è ancora un membro dei Chiefs.

Adam Schefter di ESPN Sta riportando i capi rilasceranno Clark.

Perché rilasciare un giocatore che Reid adora? Perché Clark dovrebbe raggiungere un limite massimo di $ 29 milioni, il terzo limite più alto di qualsiasi fine difensiva nel 2023.

E il quarterback dell'MVP Patrick Mahomes, che merita ogni centesimo che riceve, dovrebbe contare quasi $ 50 milioni contro il tetto salariale di quest'anno, schiacciando ulteriormente i Chiefs.

"Probabilmente, in una certa misura, avremo bisogno di spazio per il limite", ha dichiarato il direttore generale dei capi Brett Veach alla NFL Combine del 2023.

Quella somma di $ 29 milioni è molto per qualsiasi edge rusher, ma durante il periodo di Clark a Kansas City la sua produzione della stagione regolare non è stata all'altezza delle aspettative dopo che i Chiefs hanno scambiato un carico di scelte, inclusa una scelta al primo turno, per lui e lo ha premiato con un contratto quinquennale da 104 milioni di dollari.

Clark, chi ha smesso di bere e ha ridotto il consumo di carne rossa l'ultima offseason in parte per migliorare le sue prestazioni, non ha avuto una stagione di licenziamento a doppia cifra per Kansas City. E non ha superato i cinque in nessuna delle sue ultime due stagioni.

Certo, si è fatto avanti quando i capi avevano più bisogno di lui.

Ha salvato il meglio per la postseason, inclusi 1.5 licenziamenti contro i Cincinnati Bengals nell'AFC Championship Game, che hanno aiutato Kansas City ad assicurarsi la sua terza apparizione al Super Bowl nei quattro anni di Clark con la squadra.

Dopo quei 1.5 licenziamenti, Clark occupa un fantastico terzo posto nella storia della post-stagione della NFL con 13.5 licenziamenti.

Solo Willie McGinest (16) e Bruce Smith (14.5) ne hanno di più. E tra tutti i capi, Clark è al primo posto nella storia post-stagionale con cinque in più di Derrick Thomas.

"C'è un motivo per cui mi hanno portato qui", ha detto Clark.

Clark ha dato il tono in anticipo mentre i Chiefs cercavano di vendicare la sconfitta dell'anno scorso contro i Bengals.

Il 3 e il 9 del primissimo drive dell'AFC Championship Game del 29 gennaio, Mike Danna ha spinto indietro la guardia sinistra e Clark ha concluso con un sack di nove yard di Joe Burrow.

Nella serie successiva, si è schierato contro il lato forte dei Bengals e si è unito a Willie Gay sul licenziamento il 2 e 7.

Avanti veloce di un mese e l'eroe post-stagionale è stato uno dei temi principali della conferenza stampa di Veach alla NFL Combine.

Veach ha sottolineato la sua vicinanza a Erik Burkhardt, l'agente di Clark, e ha detto che si aspettava di avere molte conversazioni con lui a Indianapolis riguardo al contratto di Clark.

"Abbiamo una lunga storia con lui e anche con il suo agente", ha detto Veach. "(Non vedo l'ora di mettermi con lui e vedere se riusciamo a trovare qualcosa che abbia senso per entrambe le parti."

Ora sembra che abbia più senso per i capi separarsi da Clark.