Perché i New England Patriots erano in cima alla lista commerciale del ricevitore DeVante Parker

Diverse squadre hanno chiamato i Miami Dolphins per DeVante Parker e il direttore generale Chris Grier recentemente descritto un rivale dell'AFC East come il "più aggressivo" tra loro.

Ma i New England Patriots erano anche la destinazione preferita del 29enne wide receiver.

"Sì, era vero", ha detto Parker ai giornalisti durante il suo videoconferenza introduttiva di giovedì. “E direi che i Patriots hanno un'ottima organizzazione e i fan qui sono semplicemente eccezionali. So dalla mia esperienza venendo qui come erano i fan. È solo qualcosa di cui volevo far parte”.

Il New England ha acquisito Parker insieme a una scelta del draft del quinto round del 2022 mentre il calendario si spostava ad aprile. Una scelta del draft del terzo round del 2023 si è diretta a Miami nel commercio interdivisionale, che ha seguito la stagione da rookie da record di Jaylen Waddle e gli arrivi a marzo dei veterani Tyreek Hill e Cedrick Wilson Jr.

Parker ha chiuso il suo capitolo dei Dolphins classificandosi ottavo nella storia della franchigia con 338 ricezioni e sesto con 4,727 yard in ricezione. In 93 partite e 64 partenze, ha segnato 24 touchdown.

Una trasferta nella end zone è arrivata contro la sua squadra attuale.

"Il mio agente mi stava dicendo qual era la situazione e le opzioni che avevo per le squadre in cui potevo andare", ha detto Parker. “E il primo della lista erano i Patriots. Ero solo eccitato dal fatto che fosse in grado di portare a termine tutto: lui e tutti gli altri nell'edificio".

Parker aveva affrontato il New England una dozzina di volte da quando era entrato nella NFL al numero 14 assoluto nel draft 2015. Ha eclissato il segno del secolo ricevendo tre volte in quell'arco di tempo e ha giocato un totale di 588 snap offensivi.

"A volte ho guardato film su di loro", ha detto Parker. “Ho guardato un piccolo film per vedere cosa stavano facendo. Bloccano e lavorano sodo”.

Rimangono due anni sulla proroga del contratto di Parker dal 2019, quando ha stabilito i massimi in carriera con 72 catture per 1,202 yard e nove punteggi con l'ex allenatore dei ricevitori dei Patriots Chad O'Shea come suo coordinatore offensivo.

Da allora gli infortuni al tendine del ginocchio e alla spalla lo hanno tenuto da parte per nove gare. Comunque, Pro Football Focus ha tracciato il prodotto Louisville per 35 catture contestate nelle ultime due campagne e una profondità media dell'obiettivo di 12.4 iarde nell'ultima campagna.

È una forza che corrisponde a una debolezza.

"Sto solo portando quel ragazzo a terra", ha detto Parker del suo set di abilità a 6 piedi-3, 218 libbre. "... Puntare la palla in alto, salire in verticale lungo il campo e fare tutto il possibile per aiutare la squadra a vincere".

Parker ha uno stipendio base di $ 5.65 milioni per il 2022 e uno stipendio base di $ 5.7 milioni per il 2023. Entrambi gli anni includono $ 100,000 bonus di allenamento e $ 500,000 di bonus per partita.

E un reset.

"Significa molto per me", ha detto Parker di essere un patriota. “Come ho detto prima, ho scelto di essere scambiato qui ed è qualcosa che non vedo l'ora. I ragazzi che ho già incontrato, sono ragazzi fantastici e mi hanno accolto proprio come una famiglia. È qualcosa che già amo. Non vedo l'ora di lavorare con questi ragazzi".

Il lavoro è iniziato con una sessione di lancio in Florida insieme al quarterback dei Patriots Mac Jones, al running back JJ Taylor e agli altri ricevitori Nelson Agholor, Kendrick Bourne e Jakobi Meyers. Continua a Foxborough ora con la fase iniziale del programma di offseason volontario.

"È fantastico", ha aggiunto Parker. “Sto ancora cercando di orientarmi nelle sale riunioni e cose del genere. Quindi questa è l'unica cosa davvero difficile in questo momento, cercare di trovare dove si trova tutto, ma ci riuscirò".

La prima pratica delle attività di squadra organizzate del New England è fissata per il 23 maggio.