Perché questa idea giapponese può portare a una pensione più appagante

Cos'è esattamente ikigai (pronunciato ee-kee-GUY) e perché dovresti cercare di trovarlo per la pensione?

Ikigai è, come si potrebbe sospettare, una parola giapponese. Combina "iki" (che significa vivo o vita) e "gai" (che significa beneficio o valore). Tradotto liberamente, ikigai significa "la ragione per alzarsi la mattina", quindi è simile a "raison d'être" in francese.

Le quattro parti dell'ikigai

Ikigai significa trovare ciò che ami (la tua passione), ciò in cui sei bravo (la tua vocazione), ciò che puoi fare di cui il mondo ha bisogno (la tua missione) e ciò per cui puoi essere pagato (la tua "professione", pur essendo pagato potrebbe essere finanziariamente o psichicamente attraverso il volontariato o il mentoring).

Nel mio non pensionamento, ora dopo un anno, sto trovando il mio ikigai attraverso la scrittura freelance di finanze personali e pensionamento; volontariato nei fine settimana nelle vicinanze Beneficenza Furniture Assist nel New Jersey e tutoraggio attraverso Summer Publishing Institute della New York University e il programma Giornalisti in Aging della Gerontological Society of America.

Ho sentito parlare per la prima volta di ikigai nel 2019, quando ho scritto una serie su Next Avenue sulle cinque zone blu del mondo, dove le persone vivono più a lungo e in salute. Uno di questi era Okinawa, in Giappone, dove ebbe origine l'ikigai.

Di recente, ho letto tre libri sull'ikigai ("Ikigai", "How to Ikigai" e "Awakening Your Ikigai") e poi ho intervistato cinque esperti di ikigai e pensionamento: l'autore di "How to Ikigai" Tim Tamashiro; l'allenatore del pensionamento Mike Drak e i blogger Susan Williams (Booming Encore), Sam Dogen (Financial Samurai) e il pensionato Wayne Karatsu (Your Inspired Retirement.

Di seguito condividerò i loro affascinanti percorsi per trovare ikigai e i loro consigli.

Due motivi per trovare il tuo ikigai in pensione

Ma prima: perché dovresti prenderti la briga di spendere tempo e fatica cercando di trovare il tuo ikigai in pensione (anche se il giapponese non ha nemmeno un parola per la pensione)?

Per prima cosa, probabilmente renderà la tua pensione più appagante, in parte aiutando gli altri.

Dall'altro, potrebbe farti vivere più a lungo. I ricercatori della Tohoku University Graduate School of Medicine hanno chiesto a 43,391 adulti giapponesi di età compresa tra i 40 e i 79 anni: "Hai ikigai nella tua vita?Sette anni dopo, il 95% di coloro che avevano detto di avere l'ikigai erano vivi; L'83% senza ikigai era morto.

Cinque persone che condividono i loro percorsi e consigli sull'ikigai 

Ma non credermi sulla parola. Ecco cosa mi hanno detto cinque che hanno trovato il loro ikigai:

Mike Drak, allenatore per il pensionamento e autore

Mike Drack ammette di aver inizialmente "fallito" al pensionamento, dopo essere stato costretto a ritirarsi dal suo lavoro in banca canadese nel 2014. Ciò lo ha portato a scrivere insieme "Pensionamento paradiso o inferno: quale sceglierai?"

Ora è un allenatore in pensione, aiuta i clienti a evitare di commettere gli errori che ha commesso e insegna loro l'importanza dell'ikigai. E nel nuovo libro gratuito sulla pianificazione della pensione Drak ha co-scritto: "Longevità Stile di vita dal design”, c'è un intero capitolo sull'ikigai. 

“Uno dei motivi per cui ho fallito al momento del pensionamento è che non avevo uno scopo a cui ritirarmi. Ho pensato, se hai abbastanza soldi, la vita dovrebbe essere bella”, mi ha detto Drak. "Ho scoperto che non è così."

Poi vide il famoso diagramma ikigai. “Quando l'ho visto per la prima volta, ho detto: 'Questo ha senso per me. Quindi, sto allineando i miei punti di forza con cui sono nato alle competenze che ho sviluppato e trovando una fonte di lavoro [coaching in pensione] che mi illumini davvero per la prima volta nella mia vita.

Drak dice che trovare il tuo ikigai in pensione è "creare uno stile di vita appagante e significativo". E, aggiunge, “è una cosa bellissima quando si adatta. Penso che più persone, una volta che si sveglieranno con l'ikigai, diranno: 'Wow, perché qualcuno non me ne ha parlato prima?'”

Drak suggerisce di consultare amici e familiari quando cerchi il tuo ikigai. Chiedi loro in cosa pensano che tu sia bravo perché forse possono cristallizzarlo per te in un modo in cui tu stesso non potresti, dice.

"Sanno dove sono i tuoi punti di forza", osserva Drak.

Lo ha fatto per un ex banchiere alle prese con la pensione. L'uomo ha detto a Drak che si è decompresso costruendo il suo seminterrato e costruendo un cottage con suo padre. Drak ha consigliato all'uomo di assumersi per lavori di ristrutturazione, part-time, in pensione.

"Ora ha questo bellissimo stile di vita in cui fa lavori di ristrutturazione in estate e lui e sua moglie vanno in Costa Rica in inverno", dice Drak.

Tim Tamashiro, ex conduttore radiofonico jazz e narratore

Quando Tim Tamashiro, che ora ha 57 anni, ha lasciato il suo lavoro alla radio CBC 2 come presentatore di uno spettacolo jazz nel 2017, dice, ha deciso di "concentrarsi sul suo lavoro". Ciò significava il lavoro di scoprire come impiegare al meglio il suo tempo.

Ha portato a quello che Tamashiro - che è stato anche un cantante professionista - chiama il suo "anno ikigap", riecheggiando il tipo di anno sabbatico che alcuni giovani prendono prima del college per ritrovare se stessi. Le sue esperienze quell'anno andavano dalla costruzione di case nella Repubblica Dominicana alla visione di un'eclissi in Oregon.

L'anno ikigap ha portato al discorso TEDx 2018 di Tamashiro, "Come fare Ikigai” (che ha quasi 600,000 visualizzazioni) e il suo libro “How to Ikigai”.

Dice Tamashiro: “Penso che l'ikigai sia assolutamente essenziale in pensione. Abbiamo la straordinaria opportunità e il tempo per esplorare ciò che ci dà gioia”. (Spera di scrivere un libro di pensionamento ikigai un giorno.)

Tamashiro riassume il suo ikigai in due parole: "deliziare". Ciò significa tenere discorsi, workshop e cantare. Di recente gli è stato offerto un contratto per cantare su una nave da crociera per quattro mesi.

Si è imbattuto in ikigai una domenica pomeriggio di circa 15 anni fa, guardando un concorso di design di mobili in TV.

"Uno dei concorrenti ha realizzato un divano e ha ricamato insieme i quattro cerchi di ikigai sul retro", ricorda Tamashiro. "Ho pensato, 'Questo è fantastico', e ho appena iniziato a cercare su Google e imparare il più possibile al riguardo." Poi apprese che l'ikigai veniva da Okinawa, da dove provenivano i suoi nonni.

Tamashiro dice che trovare il tuo ikigai richiede lavoro. "Richiede davvero esplorazione", osserva. "La cosa interessante dell'ikigai è che non si presenta necessariamente in modi ovvi."

Ricorda di aver lottato per capire cosa faceva regolarmente che trovava gratificante.

“Ho finito per sedermi con un mio amico e ho continuato a usare la frase 'Mi piace solo conquistare le persone e fare amicizia. Mi piace molto la sensazione di garantire che si stiano divertendo'”, afferma Tamashiro. “Ma quando ci ho pensato un po' di più, 'delizia' è ciò che ha davvero risuonato con me e mi ha dato un chiaro senso delle cose che avrei potuto fare in un milione di modi diversi ogni giorno. E quindi, questo è ciò su cui ho deciso.

A settembre, Tamashiro ha scoperto una nuova parte del suo ikigai: è andato in Thailandia ed è stato ordinato monaco buddista. "Ho molti più strumenti di quanti avrei mai potuto sognare ora per essere in grado di sistemare le scintille nella mia mente", dice.

Tamashiro si aspetta di scrivere un libro sul monachesimo nel tempo libero durante la crociera dove canterà.

Suggerisce ai pensionati che cercano ikigai di considerare di iniziare non un trambusto secondario, ma un "lato utile": volontariato o tutoraggio.

"Ci sono ampie prove nella psicologia positiva che dimostrano che fare cose per conto di altre persone ha un grande impatto sul nostro benessere generale", afferma Tamashiro. "Quindi, un 'aiuto laterale' è qualcosa che non viene fornito con alcun tipo di ricompensa monetaria, ma viene fornito con una ricompensa di cuore."

Wayne Karatsu, ex tester dell'acqua

Nel 2019, all'età di 62 anni, Wayne Karatsu si è ritirato dal suo lavoro di tester dell'acqua nella contea di Los Angeles, dove scriveva anche manuali di formazione. Si sentiva un po' perso.

"Ho impiegato sei mesi solo per cercare di trovare ciò che mi interessava", afferma Karatsu.

Durante quel periodo, ha visto l'ikigai TEDx di Tim Tamashiro parlare e ha letto il libro di Ken Mogi, "Awakening Your Ikigai".

Da allora, ha scoperto il suo ikigai. "Ci sono voluti una buona quantità di lavoro e di auto-riflessione", afferma Karatsu.

Seguendo il diagramma ikigai, Karatsu ha scoperto che la sua passione era la musica (ha amato ascoltarla e condividerla fin dall'infanzia); la sua professione era lo scrittore; la sua vocazione era insegnante; e la sua missione era aiutare gli altri.

Ora, il suo ikigai in pensione unisce tutti e quattro.

Karatsu si offre volontario aiutando i giovani che stanno invecchiando fuori dal sistema di affidamento. Scrive anche il Il tuo pensionamento ispirato blog e newsletter che condividono musica, film, podcast e articoli preferiti con i lettori.

"Il blog è qualcosa che alla fine fornirà entrate, si spera", afferma Karatsu.

Sam Dogen, il blogger Samurai finanziario

Il pensionamento inizia in genere nei tuoi anni '60. Ma per Sam Dogen, è iniziato all'età di 34 anni nel 2012, quando il san francescano ha lasciato la sua redditizia carriera nella finanza.

Il suo ikigai unisce la scrittura al popolare Samurai finanziario blog di finanza personale, che ha iniziato come trambusto secondario nel 2009, e tutoraggio dei giovani.

"Man mano che sempre più persone leggevano Financial Samurai e condividevano le loro storie, ho pensato, 'Wow, è molto più significativo cercare di aiutare le persone con le loro finanze personali che cercare di aiutare i gestori di denaro e le grandi istituzioni a fare soldi", dice Dogen, ora 45.

Stabilire il suo ikigai, dice Dogen, significava stilare un elenco di ciò che amava (interagire con le persone e scrivere), in cosa era bravo (vendite e comunicazione), ciò di cui il mondo ha bisogno ("maggiore chiarezza sulle finanze") e per cosa potrebbe essere pagato (i suoi investimenti che producono reddito e la sua scrittura).

In pensione, Dogen ha anche trascorso tre anni come allenatore di tennis nelle scuole superiori, ha fatto da mentore a ragazzi adottivi di età compresa tra 12 e 14 anni e ha pubblicato il libro sulla finanza personale, "Compra questo, non quello: come spendere la tua strada verso la ricchezza e Libertà."

Nel 2023, Dogen - che si definisce un "falso pensionato" - ha in programma di concentrarsi sull'assistenza alle persone con disabilità fisiche e malattie mentali, oltre a scrivere Financial Samurai, podcast, tornare a essere un mentore adottivo e forse scrivere un altro libro di finanza personale.

Dogen pensa che sia “inevitabile” che i pensionati trovino il loro ikigai.

"Penso che sia inevitabile perché credo che a lungo termine, siamo tutti esseri razionali e smetteremo di fare le cose che ci danno dolore e disagio e inizieremo a fare più cose che ci danno gioia", dice. "Ho fiducia che se vuoi trovare quella gioia, lo farai."

Susan Williams, la blogger Booming Encore

Dopo aver trascorso 28 anni nel mondo aziendale occupandosi di pianificazione strategica, sviluppo organizzativo e trasformazione aziendale, Susan Williams ha cambiato marcia per assistere i boomer nella parte "bis" della loro vita.

Parte della sua nuova vita sta incoraggiando i boomer a conoscere il loro ikigai in pensione: il argomento di uno dei suoi post sul blog del 2017 per il sito Retirement Wisdom.

Williams, con sede a Montreal, ora gestisce l'hub dei media digitali Encore in forte espansione, scrive libri insieme a Mike Drak ed è in missione personale con quello che lei chiama il suo progetto "60 Before 60". È qui che Williams, che ora ha 59 anni, mira a fare 60 cose - dalla corsa di 5K alla visita di punti di riferimento alla prova della realtà virtuale - prima di raggiungere il grande sei-0.

È appassionata di ikigai in pensione perché "puoi davvero fare un tuffo profondo in alcuni di questi concetti a cui forse non hai pensato prima".

Williams, tuttavia, contesta la parte della definizione ikigai suggerendo che essere pagati ne fa parte.

"Penso che sia un termine un po' improprio perché in pensione, la tua paga potrebbe essere un senso di soddisfazione o realizzazione o un senso di scopo", osserva. "È un diverso tipo di pagamento."

Il suo consiglio per trovare il tuo ikigai: pensa alle abilità che hai utilizzato durante i tuoi anni di lavoro a tempo pieno che possono essere facilmente trasferite in pensione.

"E dobbiamo anche aprirci al fatto che 'forse ci sono altre abilità nella mia valigia che mi porto dietro che possono essere applicate o addirittura svilupparne di nuove", dice Williams.

Un esempio che cita: “Qualcuno che ama suonare il piano e ama passare il tempo con i bambini - beh, forse essere un insegnante di pianoforte per bambini potrebbe essere una grande idea. Non solo ottengono la soddisfazione di farlo, ma introducono anche l'idea della musica a un pubblico giovane e ne aumentano le capacità.

Ikigai, dice Williams, "sta davvero cercando di arrivare all'essenza di chi vuoi essere o cosa vuoi fare".

Ma, consiglia, "l'esecuzione è fondamentale". Aggiunge Williams: “Credo che passare attraverso la struttura ikigai sia prezioso, ma se non si passa mai effettivamente a un piano, potrebbe rimanere solo un esercizio che finirà per rimanere in un cassetto e, nel peggiore dei casi, potrebbe anche diventare un rimpianto. "