Biden cancellerà il debito degli studenti? Dopo due anni, sta ancora rimuginando fino a $ 10,000

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Due anni dal candidato Joe Biden tweeted che gli studenti in prestito dovrebbero avere almeno $ 10,000 del loro debito condonato, l'amministrazione è "in procinto di esaminare attentamente" se dovrebbe accadere, l'attuale presidente Biden ha detto ieri ai giornalisti. 

L'amministrazione ha adottato diverse misure per alleviare l'onere del debito studentesco, ma finora ciò non ha incluso la cancellazione totale del debito studentesco. Perché il lungo equivoco su una promessa elettorale così importante? Nonostante ciò che dicono i sostenitori della cancellazione, il condono universale del debito pone sfide economiche e politiche. 

I mutuatari dei prestiti studenteschi federali non hanno dovuto rimborsare il proprio debito o maturare interessi dall'inizio della pandemia. L'amministrazione Biden ha annunciato la sua sesta proroga di tale pausa all'inizio di questo mese, concedendo una pausa a milioni di mutuatari almeno fino al 31 agosto. Oltre alla proroga, il Dipartimento dell'educazione si muoverà per dare ai mutuatari inadempienti un "nuovo inizio" consentendo loro di iniziare il rimborso in regola e cancellando di conseguenza l'inadempienza dal loro record di credito. 

L'amministrazione ha cancellato più di 17 miliardi di dollari di prestiti detenuti da oltre 725,000 mutuatari, secondo il Dipartimento dell'educazione. Ma quelle cancellazioni hanno preso di mira singoli gruppi di mutuatari, inclusi molti truffati dai prestatori. Alcuni sostenitori e legislatori continuano a insistere estensioni più lunghe e ampia cancellazione del debito. 

I prestiti agli studenti colpiscono gli americani di quasi ogni ceto sociale, anche se non allo stesso modo: Più donne e persone di colore hanno debiti rispetto ad altri gruppi. I democratici influenti vogliono che Biden vada oltre il minimo di $ 10,000 che ha promesso durante la campagna. I sensitivi Elizabeth Warren e Chuck Schumer hanno sostenuto che il prossimo presidente dovrebbe cancellare fino a $ 50,000 di debito studentesco, dicendo che stimolerebbe l'economia e colmerebbe il divario di ricchezza razziale. Il perdono potrebbe anche fornire un'ondata di popolarità per l'amministrazione Biden, specialmente tra giovani elettori la cui presenza o assenza sarà fondamentale per determinare se i Democratici possono mantenere la Camera nel medio termine che si avvicina rapidamente. 

I sostenitori della cancellazione hanno sostenuto un'ampia cancellazione aiuterebbe a stimolare l'economia, poiché i mutuatari destinano fondi al consumo anziché al rimborso del debito. Ma l'effetto sarebbe limitato. Rapporti del Comitato per un bilancio federale responsabile e la Istituto Urbano scoprire che il ritorno economico anche della cancellazione totale del debito sarebbe Basso rispetto al costo. Cancellare tutti i $ 1.5 trilioni di debito studentesco in sospeso detenuto nel 2020 fornirebbe solo uno stimolo a breve termine di circa $ 360 miliardi. Anche gli effetti di tale stimolo sarebbero mal mirati: il reddito più alto 40% delle famiglie è debitore di quasi il 60% del debito scolastico residuo e paga quasi i tre quarti dei pagamenti. Un taglio ampio del debito aiuterebbe innegabilmente i mutuatari a basso reddito. Ma sarebbe a costo di aiutare alcuni futuri medici, avvocati e altri titolari di titoli di studio avanzati che probabilmente ripagheranno comunque il loro debito. Questi effetti distributivi danno all'amministrazione forti ragioni per prendere in considerazione la cancellazione di importi inferiori di debito piuttosto che una cancellazione universale della tabula rasa. 

La cancellazione può anche avere un effetto indesiderato su uno degli argomenti politici ed economici più delicati oggi: inflazione. Il Comitato per un Bilancio Federale Responsabile stime che, date le attuali pressioni inflazionistiche uniche, la cancellazione di tutto il debito studentesco potrebbe aumentare il tasso di inflazione tra 10 e 50 punti base nei 12 mesi successivi all'inizio del rimborso previsto. Una cancellazione totale del debito non è sul tavolo, ma la sensibilità politica dell'inflazione è così alta che l'amministrazione dovrà riflettere attentamente su eventuali passi che potrebbero esacerbare il problema.

E poi c'è la complicata domanda su come farlo. Biden disse nel 2021 che richiederebbe al Congresso di consegnare importi superiori a $ 10,000. Gli studiosi del Legal Services Center della Harvard Law School, tra gli altri esperti legali, non sono d'accordo, sostenendo che l'amministrazione ha l'attuale autorità legale per attuare un "ampio piano di cancellazione del debito". Hanno proposto anche esperti di prestiti agli studenti soluzioni creative, come la modifica unilaterale di alcune condizioni di prestito per alleggerire gli oneri dei mutuatari. 

Se c'è una solida argomentazione legale sul perché Biden non può cancellare i prestiti studenteschi, non ce l'ha ancora fatta. Nell'aprile 2021, il presidente richiesto un rapporto sulla sua autorità legale di cancellare fino a $ 50,000 di debiti per prestiti studenteschi. Più di un anno dopo i risultati di quel rapporto non sono stati pubblicati. Quello che sappiamo è che il rapporto esiste, secondo i documenti ottenuti tramite una richiesta del Freedom of Information Act riportato dal New Yorker. Questo dice qualcosa in sé: le incognite nella cancellazione del debito a questo punto sono più politiche che legali.

Gli analisti hanno leggi la politica nella decisione dell'amministrazione di continuare a rinnovare la pausa di rimborso. In questo modo l'amministrazione si avvicina al giorno delle elezioni con uno strumento politico chiave in tasca. Una sorpresa di ottobre sotto forma di cancellazione del debito potrebbe potenzialmente raccogliere il sostegno dei principali gruppi demografici. 

Prendi i giovani americani. "È fondamentale dal punto di vista dei Democratici che non solo tutti i giovani si presentino [a novembre], ma portino due amici", ha affermato John Della Volpe, direttore dei sondaggi presso l'Istituto di politica di Harvard.

Ma questo problema da solo non può essere determinante per i giovani elettori. “I giovani sono motivati ​​a votare quando vedono che votare può fare una differenza tangibile nelle loro vite e in quella degli altri. È difficile offrire una carota poche settimane prima delle elezioni e aspettarsi che le persone si presentino”, ha detto Della Volpe.

E se il debito viene cancellato oggi, che ne sarà di quelli che contraggono prestiti domani? Un'azione una tantum non impedirebbe alle generazioni future di sostenere l'alto costo di un'istruzione. Verrebbe creato un precedente e l'amministrazione dovrà affrontare ancora più pressioni per annullare i prestiti ancora e ancora lungo la strada. 

La cancellazione del debito del prestito studentesco potrebbe essere sembrata un gioco da ragazzi durante la campagna elettorale. Ma nel profondo di una presidenza economicamente e politicamente impegnativa, potrebbe presentare più problemi di quanti ne valga la pena. Biden parla spesso della sua simpatia per i mutuatari studenti altamente indebitati, e questo potrebbe spingerlo a fare di più. Come ha detto ieri, "una certa riduzione del debito" è una possibilità concreta. Ma il fatto che Biden non abbia ancora pronunciato il tratto di penna desiderato dai suoi critici potrebbe essere di per sé l'indicazione più forte del fatto che fondamentalmente crede che la cancellazione del debito studentesco su larga scala non sia il modo migliore per fornire sollievo.

Scrivere a Stevie Rosignol-Cortez