La Camaro di Chevy correrà nella NASCAR oltre il 2024?

Potrebbe esserci un cambiamento in arrivo o meno nella serie NASCAR Cup dopo il 2024.

La scorsa settimana Chevrolet ha annunciato che l'ultima Camaro di sesta generazione uscirà dalla catena di montaggio dello stabilimento di Lansing Grand River nel Michigan nel gennaio 2024.

Dopo di che il futuro di una delle ultime muscle car a gas prodotte è aperto alla discussione.

"Mentre ci prepariamo a dire addio all'attuale generazione di Camaro, è difficile sopravvalutare la nostra gratitudine per ogni cliente Camaro, dipendente della catena di montaggio Camaro e appassionato di corse", ha affermato Scott Bell, vice presidente, Global Chevrolet. "Anche se oggi non annunceremo un successore immediato, state tranquilli, questa non è la fine della storia di Camaro."

Quindi cosa potrebbe significare questo per NASCAR?

Chevrolet e NASCAR hanno una lunga storia insieme. La prima vittoria Chevy ai massimi livelli della NASCAR arrivò nel 1955 con Fonty Flock al volante di una Bel Air al Columbia Speedway in South Carolina. Nel 2023 al momento della stesura di questo documento, ora hanno 837 vittorie nella serie NASCAR Cup. Questo è il massimo nella storia di questo sport.

Da quando sono entrati nello sport Chevy ha corso con modelli di Bel Air, Biscayne, Chevelle Laguna, Lumina, Monte Carlo e Monte Carlo SS, e Impala e Impala SS.

In tempi recenti la Lumina ha corso dal 1991 al 95 quando è stata sostituita dalla Monte Carlo poi dall'Impala SS nel 2008 ed è la brutta versione COT alata. L'Impala arrivò un anno dopo che Chevy cessò la produzione della Monte Carlo nel 2007; ma l'Impala è rimasta in produzione fino all'anno modello 2020. In NASCAR, tuttavia, l'Impala era stata sostituita da una SS nel 2013.

Cosa potrebbe dirci questo quando si tratta del futuro della Camaro in NASCAR?

Pochi sosterrebbero che tra le moderne stock car NASCAR, la Camaro rappresenti al meglio ciò che si vede per strada (così come la Mustang di Ford), e non è un caso. Quando NASCAR ha iniziato a sviluppare la sua attuale auto Next Gen, lo ha fatto con l'intenzione di farle corrispondere il più possibile alle loro controparti stradali.

La Camaro di quinta generazione ha debuttato nella serie Xfinity della NASCAR nel 2013. La Camaro ZL1, ha fatto il suo debutto nella serie Cup nel 2018, seguita dalla Camaro ZL1 1LE di sesta generazione nel 2020.

Quella sesta generazione a quanto pare potrebbe essere solo l'ultima.

Ci sono molte cose in gioco quando si tratta del futuro della Camaro su strada. Il primo ovviamente è l'elefante nella stanza. L'elettrificazione sta diventando la norma nell'industria automobilistica. Ma né Chevy né Ford hanno in programma di passare presto a offerte completamente elettriche dai motori a combustione interna (ICE). Infatti, il CEO di Ford, Jim Farley, ha dichiarato a Fox Business:

"Stiamo investendo nei segmenti ICE in cui siamo dominanti e in cui pensiamo che, man mano che i concorrenti lasciano i segmenti, possiamo effettivamente crescere", ha affermato Farley, "Trovo intrigante che stiamo rappresentando il futuro del nostro settore come monolitico . Non è così che va. Non è così che si manifesterà.

Nonostante ci siano rapporti dal settore secondo cui una Mustang elettrica a batteria basata sulla piattaforma Mach-E di Ford (che è stata pubblicizzata come una "Mustang" ma non assomiglia per niente) farà il suo debutto verso la metà del 2028 per sostituire quella che sarà la ultimo modello Mustang a combustione interna (e si spera che gli assomigli di più). Ci sono anche rapporti secondo cui Chevy lancerà un nuovo modello a 4 porte completamente elettrico con il nome Chevrolet Camaro nel 2025.

NASCAR è ben consapevole che l'industria automobilistica si sta muovendo verso la piena elettrificazione. Il ponte verso questo sarà probabilmente ibrido, un mix di elettrico e ICE, e lo sport ha progettato la sua auto Next Gen con questo in mente. Si è anche parlato di una serie compagna completamente elettrica per il futuro, non diversamente dalla serie di Formula E della FIA è per la Formula 1.

Chevy sarà in grado di correre con la Camaro per il prossimo futuro. La NASCAR ha confermato questa settimana che, secondo le sue regole, poiché la Camaro era un veicolo di produzione al momento della sua presentazione originale, rimane qualificata per correre in Cup e Xfinity anche oltre il 2024 se Chevrolet sceglie di farlo.

E secondo Chevrolet è esattamente quello che intendono fare. Quando è stato chiesto un commento, un rappresentante Chevrolet ha detto che non ci sarebbe stato nulla oltre a quanto contenuto nella sua dichiarazione rilasciata la scorsa settimana.

"I prodotti Chevrolet e il nostro rapporto con i nostri clienti traggono vantaggio dagli sport motoristici", ha affermato Jim Campbell, vicepresidente per le prestazioni e gli sport motoristici di Chevrolet negli Stati Uniti. "Il nostro piano è continuare a competere e vincere ai massimi livelli delle corse automobilistiche".

Questo da solo sembra indicare che la Camaro correrà in NASCAR, almeno per il prossimo futuro. Oltre a ciò, l'intero settore potrebbe diventare ibrido e infine completamente elettrico. Speriamo solo che la prossima Camaro, comunque sia alimentata, assomigli davvero a una Camaro.