Il nuovo marchio gemello di Uniqlo avrà successo negli Stati Uniti?

Il proprietario di Uniqlo, Fast Retailing, ha appena annunciato l'apertura del suo marchio gemello, GU (pronunciato - "gee you") negli Stati Uniti, prevista per l'autunno entro la fine dell'anno. Inaugurato in Broadway Street a New York con Forever21, Zara e Mango come vicini di casa, il pop-up di 2,900 piedi quadrati presenterà una linea speciale di abbigliamento e accessori alla moda per uomini e donne.

Il marchio è stato fondato nel 2006 come una linea più giovane di Uniqlo. Omonimo della parola giapponese 'libertà', GU promuove l'espressione dell'individualità attraverso la moda. Oggi ha 450 sedi e l'ultima apertura di negozi negli Stati Uniti è il primo al di fuori della regione asiatica. Le vendite di abbigliamento e accessori GU hanno portato a 249 miliardi di yen (1.9 miliardi di dollari), il 12% delle entrate di Fast Retailing nell'ultimo anno fiscale.

In onore del suo primo lancio, il CEO di GU Osamu Yunoki ha condiviso: “New York è un luogo in cui persone con background diversi si incontrano da tutto il mondo, una città emozionante dove si intersecano moda, arte, musica e altri vari elementi culturali. Aprendo un negozio pop-up nel centro di Soho, saremo in grado di raggiungere una vasta gamma di clienti, compresi i residenti di New York così come i turisti, offrendo loro prodotti pieni del senso di tendenza esemplificato nel messaggio del marchio GU di 'LA TUA LIBERTÀ', e permettere loro di godere di capi che esprimono liberamente la propria individualità.”.

La giusta misura di mercato

Rispetto alle basi minimaliste di Uniqlo, gli stili di GU sono notevolmente più trendy con più stampe, motivi e stili e a un prezzo inferiore. I suoi prezzi vanno da ¥ 590 ($ 4) a ¥ 6,990 ($ 52), quasi un terzo dei prezzi di Uniqlo. Gli stili vengono aggiornati frequentemente in linea con le tendenze della moda globale e hanno un prezzo accessibile.

Sebbene dal 60% al 70% dei clienti di GU siano state donne nell'adolescenza fino all'inizio degli anni '30, il marchio è ora visto spostarsi verso un concetto senza genere e senza età con le loro gamme. I suoi stili di design hanno ora abbracciato i modelli unisex per soddisfare la folla "fluida di genere" della Gen Z e il loro stile di vita sempre più diversificato. Il marchio ha anche spostato la sua strategia sull'utilizzo di un gruppo più diversificato di modelli nelle sue pubblicità e incoraggiando uomini e donne in negozio a mescolare e abbinare i propri articoli per creare i propri stili unici.

Laddove il suo marchio gemello gioca sul sicuro con le basi, l'abbigliamento di GU potrebbe inclinarsi maggiormente verso lo stile giapponese conservatore, quindi il marchio dovrebbe apportare alcune modifiche con le caratteristiche occidentali per renderlo più universalmente attraente per il mercato. GU ha anche istituito centri di ricerca nelle capitali della moda di Tokyo e Londra, implementando il suo progetto trasformativo Ariake per essere in grado di capire cosa vogliono i clienti e prevedere la domanda in tempo. Il pop-up diventerà un banco di prova per il marchio per testare il suo assortimento di prodotti e per testare l'adattamento al mercato. GU dovrà adattare le sue dimensioni e gli stili al consumatore americano e ai suoi diversi gruppi etnici rispetto ai piccoli asiatici che di solito servono.

Nel tentativo di Fast Retailing di conquistare il mercato statunitense, l'azienda punta a far crescere 200 negozi entro i prossimi cinque anni, moltiplicando ambiziosamente il numero di negozi da meno degli attuali 100. Tuttavia, la crescita di Fast Retailing in Europa e in America è stata stagnante in passato a causa della sua eccessiva espansione. Ma man mano che i consumatori stringono i cordoni della borsa, la moda a basso costo di GU potrebbe rientrare nel budget degli odierni clienti amanti di SHEIN. Mentre il negozio attende la sua apertura, solo il tempo dirà se il marchio discount sopravviverà alla scena della moda spietata di New York.