Will Zalatoris sull'analisi predittiva, sul Fantasy Golf e sui suggerimenti per scegliere un vincitore del Master

IBM, il partner digitale di Masters, sta utilizzando la ricerca annuale del golf per la giacca verde, che uscirà in soli otto giorni, per mostrare i poteri predittivi di Watson, la loro piattaforma di intelligenza artificiale.

Il sistema di intelligenza artificiale che una volta ha sconfitto Ken Jennings in Jeopardy, ha analizzato migliaia di colpi di golf e ha tenuto conto di una moltitudine di fattori che possono influire sulle prestazioni del giocatore. La nuova funzionalità dell'app e del sito Web Masters analizza tutto, dal vento freddo a dati più dettagliati in base alle caratteristiche del percorso, al fine di fornire proiezioni giornaliere su ogni giocatore che gareggia nel torneo. Adagiato come un'amenità per chiudere a chiave scelte di fantasia un gioco da ragazzi, gli strumenti di analisi predittiva hanno applicazioni in una miriade di corsie del settore in cui Big Blue nuota.

Will Zalatoris, il secondo classificato del Master 2021, ritiene che le stesse capacità di elaborazione dei big data che facilitano le proiezioni del Master potrebbero un giorno essere utilizzate per aiutare i professionisti a prendere decisioni sulla selezione dei club in tempo reale.

“Il bello dei dati che abbiamo ottenuto da IBM Watson è che ora sono in grado di esaminare la difficoltà delle condizioni e la posizione dei pin. In questo momento, è costruito per la fantasia e per i fan, ma è roba che in futuro cercheremo assolutamente di vedere”, dice Zalatoris.

"L'anno scorso, utilizzando l'app Masters da me sabato e domenica, stavo osservando come i ragazzi giocavano in determinate buche, quali mazze stavano colpendo, la reazione delle palline sui green e vedendo se c'erano tendenze o errori che i ragazzi stavano facendo", Aggiunge.

Per i giocatori di fantasy golf che cercano di fare un po' di compiti in più quando completano le loro scelte Master, potrebbero essere ben serviti per digitare i colpi guadagnati in avvicinamento, una categoria statistica in cui Zalatoris è attualmente al secondo posto in tour. I green fermi e veloci di Augusta National premiano l'atterraggio nei punti giusti.

“L'anno scorso ho colpito un sacco di green, ma se stavo colpendo i green nella sezione sbagliata, a volte è anche peggio che mancare un green. I ragazzi che sono davvero bravi giocatori di ferro in genere hanno un grande vantaggio perché sanno dove possono e non possono mancare,” dice Zalatoris.

"La realtà è che i grandi giocatori di ferro lo faranno intorno al buco e lo mancheranno nei punti giusti. Vedrai cose pazze come Adam Scott un anno fuori dal rough sinistro sul numero 7, riesce a malapena a prendere quella collina, corre fino in fondo alla buca e ci vogliono circa 25-30 secondi perché la palla entri dal fairway”, aggiunge.

Venendo a caldo

Il vecchio compagno di squadra della Walker Cup di Zalatoris e amico di lunga data Scottie Scheffler è passato nell'arco di 42 giorni dalla vittoria del suo primo torneo PGA Tour al volteggio al numero 1 del mondo. Questa è la salita più veloce tra una vittoria all'esordio e l'apice della classifica ufficiale su disco. Tiger Woods, il precedente detentore del record, ha impiegato 252 giorni per completare l'impresa.

“Entrare ad Augusta hot ti dà davvero fiducia. Non puoi fingere di aggirare questo campo da golf. È decentemente largo dal tee ma allo stesso tempo ogni piccolo errore, o forse ne sbagli a malapena uno sul numero 5 e stai colpendo 3-iron in, invece di 6-iron. Questa è una differenza enorme,” dice Zalatoris.

Rory e DJ rispettivamente a 32 e 37 anni sono attualmente statisti più anziani tra i primi 10 nella classifica mondiale ufficiale. Anche se quella coorte demografica non andrà a pascolare presto, negli ultimi tempi i ventenni hanno dominato i gradini più alti della classifica.

“La tendenza è decisamente più giovane, ma allo stesso tempo il fatto di Augusta è che abbiamo visto ragazzi vincere nella loro 15^tho 20^th Tentativo. Penso che ciò che rende i Master così divertenti sia che Tiger Woods vince il [suo quinto] Master nei suoi 22^nd aspetto e poi mi contendo nel mio primo. Ad Augusta non si sa mai", dice Zalatoris.

L'allume di Wake Forest è felice di estendere i suoi poteri predittivi dall'interno delle corde gialle al cemento. È ottimista riguardo alle possibilità dei Golden State Warriors in questa stagione.

“Quando Steph è in campo, è il miglior giocatore del mondo e nessuno può fermarli. Hanno bisogno di Draymond Green per facilitare le giocate e Clay ha mostrato segni di vita. Hanno un nucleo piuttosto giovane e penso che dipenda da quanto diventano sani. Kuminga continua a migliorare sempre di più e Jordan Poole ne ha fatte 30 l'altra sera. È divertente da guardare e per di più ci sono alcuni ragazzi in quella squadra che sono dei giocatori di golf piuttosto bravi”.