Wilson Tennis illumina le racchette con il design delle sessioni notturne, parte di una più ampia strategia estetica della racchetta

Gli US Open illuminano le ore al chiaro di luna al Billie Jean King National Tennis Center. Wilson Tennis abbraccia la caratteristica popolare dell'ultima major dell'anno con la creazione di una nuova collezione Night Session, con tre racchette da tennis riflettenti, scarpe e attrezzatura aggiuntiva.

Il momento clou della collezione Night Session, in uscita il 15 agosto (accesso anticipato disponibile qui), arriva tramite il Blade V8 98, Scontro V2 100 e Pro Staff V13 97, tutte con un design a base nera con dettagli riflettenti, parte di una più ampia spinta di Wilson a utilizzare l'estetica della racchetta, che si tratti di vernice, texture o altro, per aggiungere un elemento unico all'ingegneria del telaio.

"Quando la luce esce subito dalla racchetta", afferma Brad Schantz, senior manager del design, Wilson Racquet Sports, "c'è una sensazione di sorpresa e gioia. Non ci basta avere una tavolozza di colori diversa. Lo facciamo ed è interessante, ma vogliamo spingerci in uno spazio che nessuno ha mai visto sul mercato. Quando apri una racchetta Wilson, vogliamo che tu dica 'Woah'".

Per i design della Night Session, Schantz afferma che il team voleva raccontare una storia di lavoro giorno e notte per guadagnare un posto sotto le luci degli US Open. Per arrivarci, i designer hanno esplorato i concetti di chi si allena di notte e hanno trovato un filo conduttore di riflessività. Volevano inserire quel concetto nella cornice reale, mantenendolo bilanciato in modo da aggiungere intrighi ma non troppo.

Utilizzando una tecnologia popolare nello spazio ciclistico, Wilson ha aggiunto decalcomanie riflettenti ai telai. Ma potresti non vederli sempre. L'intera racchetta, dalla vernice di base al logo Wilson, viene oscurata e le decalcomanie sono quasi nere. Una prima occhiata è "super sottile", dice Schantz, non notato fino a quando la luce non colpisce le decalcomanie nel modo giusto. "Quando lo vedi spento", dice, "vedi il nero tonale, ma una volta che inizi a interagire con esso, c'è un momento in cui 'aspetta un minuto, non è quello che ho visto'".

I frame includono anche le informazioni sul franchise sull'asta destra che diventa più tenue e il moniker "Night Session" sul telaio tramite una decalcomania 3D in rilievo. "Non lo vedrai subito, ma una volta che inizi a spostarlo", dice Schantz, "vedi che è una trama, vedi che è un ulteriore punto di interesse man mano che ti avvicini sempre di più".

I design della Night Session per gli US Open 2022 non sono le prime incursioni nell'aspetto estetico e nella trama unici di Wilson. Il Clash V2 ha un rivestimento in vernice a trama morbida e dettagli in rilievo, il Blade V8 è dotato di vernice che cambia colore e la linea Earth Day sia del 2021 che del 2022 include una vernice a base d'acqua.

"Stiamo cercando di risucchiarti a tutti i livelli", dice Schantz sul design. "Quando lo vedi sul muro, tienilo per la presa e giralo tra le mani, vogliamo che sia dinamico e super interessante".

La finitura soft touch che gli ingegneri Wilson hanno sviluppato per la prima volta nel 2016 aiuta a conferire al Clash V2 un tocco unico, ma anche un colore. Wilson utilizza uno strato di vernice argentata sormontato da un marrone anodizzato. Il modo in cui la luce colpisce il telaio accentua la geometria della racchetta e mostra il colore in modi diversi, passando da un rosso più scuro a uno più luminoso. Il logo Clash in rilievo lavora nella cornice per un ulteriore livello di texture.

Per realizzarlo, Wilson ha dovuto progettare un modo nuovo di produrre le racchette, dal rivestimento ai processi di asciugatura. È stato lo stesso per la soluzione a base d'acqua che Wilson ha creato con il partner Sherwin-WilliamsACS
. "Dovevamo mandare le persone nelle nostre fabbriche e guardare come è impostata la linea e come una racchetta passerà attraverso la linea, venendo prodotta utilizzando questo nuovo tipo di vernice, questo nuovo tipo di materiale", afferma Schantz. "Ogni volta che abbiamo l'opportunità di demolire una linea di produzione e ricostruirla per fare qualcosa di veramente interessante e unico, la prendiamo".

Schantz afferma che mirano a dare a ogni linea un elemento distinto, pur rimanendo fedeli al marchio Wilson. Per il Blade V8, a vernice metallizzata cangiante cambia da verde scuro a rame durante il movimento. La vernice Blade, ancora fedele al noto verde del franchise, mette in risalto l'esclusiva geometria X-Loop del telaio, promuovendo la dualità dell'ingegneria con la dualità della vernice.

"Una delle storie generali che stai iniziando a vedere è di dinamismo", dice. “Vogliamo che la tua racchetta sia dinamica come il gioco. Non vogliamo che tu prenda una racchetta dicendo che è verde o rossa, vogliamo riflettere il tuo entusiasmo per il gioco”.

E questo sforzo significa che Wilson guarda costantemente al di fuori del tennis per introdurre materiali e caratteristiche uniche per il settore. "Ogni volta che usciamo con qualcosa", dice Schantz, "vogliamo che la gente dica, 'Woah', e ne sia ossessionata quanto lo siamo noi nel realizzarla".