Con nuovi cannoni e razzi a lungo raggio, l'Ucraina sta trasformando la sua artiglieria. Ma forse non abbastanza veloce.

Ogni giorno muoiono un centinaio di soldati ucraini nella battaglia per la regione del Donbas, nell'Ucraina orientale, ha affermato il ministro della Difesa ucraino Oleksii Reznikov annunciato giovedì.

Quel tasso di vittime, che è coerente con le cifre fornite dal presidente ucraino Volodymyr Zelensky all'inizio di questo mese, sottolinea l'intensità dei combattimenti nel Donbas e aiuta a spiegare la crescente urgenza delle richieste di aiuti militari di Kiev.

"Abbiamo già ricevuto, acquistato sul mercato, prodotto e consegnato alle forze armate ucraine un numero significativo di armi", ha affermato Reznikov. “Questi numeri sarebbero stati sufficienti per un'operazione di difesa vittoriosa contro qualsiasi esercito in Europa. Ma non contro la Russia".

"Ecco perché sottolineiamo: l'Ucraina ha un disperato bisogno di armi pesanti e molto veloci", ha aggiunto Reznikov. “Abbiamo dimostrato che, a differenza di molti altri, non temiamo il Cremlino. Ma come Paese non possiamo permetterci di perdere i nostri migliori figli e figlie”.

In particolare, l'Ucraina ha bisogno di obici e lanciarazzi, ha detto Reznikov. Visto che il battaglia lenta e struggente per il Donbas per lo più è una battaglia di artiglieria, questo ha senso.

L'esercito russo ha concentrato i suoi migliori cannoni e razzi nel Donbas e bombarda incessantemente le posizioni ucraine prima di inviare carri armati e fanteria.

I cannoni e i razzi dell'Ucraina, inclusi centinaia degli ultimi esempi realizzati in Occidente, non solo rafforzano i difensori, ma colpiscono anche l'artiglieria russa. Una pratica chiamata "controbatteria".

Gli alleati dell'Ucraina finora hanno fornito quasi tutta l'artiglieria richiesta da Kiev, ha detto Reznikov. Ma la richiesta sta per diventare molto più grande. "Quando le circostanze sul campo di battaglia stanno cambiando, aumentano anche i bisogni".

Per eguagliare la potenza di fuoco dei russi e dei loro alleati nel Donbas, gli ucraini hanno bisogno di due cose, ha detto Reznikov. Per continuare a sostituire i suoi vecchi, e sempre più difficili da supportare, cannoni vintage sovietici da 122 e 152 millimetri, molte centinaia di loro, con cannoni occidentali più moderni da 155 millimetri.

E per completare questa artiglieria a tubo con lanciarazzi come quello di fabbricazione americana Sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità, o HIMARS. "Una quantità significativa" di loro, ha detto Reznikov.

I cannoni da 155 millimetri possono sparare più lontano, circa 20 miglia, e con munizioni più potenti rispetto ai vecchi 122 e 152 generalmente. La portata extra aiuta a mantenere i cannonieri ucraini fuori dalla portata dei cannonieri russi. La potenza esplosiva extra allevia lo sforzo sulle scorte di munizioni. "Questi nuovi proiettili sono più efficaci dei loro equivalenti sovietici, e quindi il loro consumo è inferiore", ha spiegato Reznikov.

HIMARS e altri lanciarazzi nel frattempo sono armi di controbatteria ideali, poiché possono sparare due volte più lontano dei 155 con testate a grappolo che disperdono piccoli esplosivi su una vasta area.

Ogni munizione a grappolo contiene abbastanza potenza per disabilitare un delicato pezzo di artiglieria. I russi ultimamente hanno sparato loro razzi a grappolo contro l'artiglieria ucraina nel Donbas, apparentemente dannoso almeno uno dei nuovi ex obici M-109 norvegesi dell'Ucraina.

"Abbiamo già un chiaro piano di rifornimenti di artiglieria fino alla fine di luglio", ha detto Reznikov. Il piano prevede settimane di addestramento su ogni nuovo sistema per un gruppo di truppe ucraine.

Ma anche se i donatori stranieri promettono abbastanza armi e razzi e l'addestramento procede senza intoppi, c'è un'altra complicazione. Mentre l'esercito ucraino passa dall'artiglieria in stile sovietico con le sue particolari munizioni all'artiglieria in stile occidentale completamente diverso munizioni, ci saranno sicuramente problemi logistici.

Reznikov ha delineato il processo. "Le armi e le attrezzature fornite vengono trasferite centralmente dal Ministero della Difesa ai magazzini delle nostre forze armate", ha affermato. "La distribuzione è effettuata dal comando delle forze armate ucraine perché sono esattamente coloro che vedono il quadro completo, formano piani operativi e stabiliscono le priorità".

Ma i logisti hanno il potere di veto su tutto. Dopotutto, un nuovo obice è inutile se la batteria di prima linea che lo fa funzionare non può riparare il cannone e tenerlo rifornito con un numero adeguato di proiettili. "Lascia che ti ricordi che per ottenere le armi appropriate, i comandanti devono rivolgersi al comando delle forze logistiche", ha detto Reznikov.

Con l'aumento delle vittime, l'Ucraina ha bisogno di artiglieria, male. Ma nuovi cannoni e razzi possono spostarsi solo così velocemente dai magazzini degli alleati alle brigate di combattimento. La questione aperta è se Kiev possa riequipaggiare le sue batterie di artiglieria prima che l'escalation del bilancio delle vittime nel Donbas provochi danni irreversibili all'esercito.