Con offesa in calo, i battitori saranno richiesti durante i colloqui commerciali di baseball

Poiché i colpi e le corse sono diminuiti drasticamente quest'anno, il valore commerciale dei battitori veterani è aumentato. Come un razzo.

Sembra che diverse squadre effettuino scambi significativi prima di uscire dal quadro dei playoff – e molto prima della scadenza commerciale del 2 agosto di quest'anno.

L'anno scorso, un record di 10 giocatori che erano All-Stars avevano nuovi indirizzi quando la scadenza è arrivata due settimane dopo.

Con 12 posti in gioco per i playoff quest'anno, rispetto ai 10 del 2021, i direttori generali delle squadre deludenti devono decidere se saranno venditori o acquirenti.

L'anno scorso, gli Atlanta Braves hanno raggiunto il Mother Lode alla scadenza dello scambio sbarcando quattro outfielder veterani per sostituire la superstar infortunata Ronald Acuna, Jr. Il quartetto di Jorge Soler, Joc Pederson, Eddie Rosario e Adam Duvall è costato poco ma ha prodotto molto, portando al primo campionato del mondo della squadra in 26 anni.

Senza Soler e Pederson, che sono andati altrove in free agency, e Rosario, perso per metà stagione dopo un intervento chirurgico agli occhi, i Braves tornano ad essere commercianti attivi. Potrebbero anche muoversi con un campo fluido ma incline allo strikeout Dansby Swanson, un nativo di Atlanta idoneo per il libero arbitrio questo autunno.

Come i Braves, i Boston Red Sox, considerati un contendente prima dell'inizio di questa stagione, negano di essere in modalità sell-off ma non vogliono nemmeno perdere giocatori per il libero arbitrio quando possono ottenere qualcosa di solido se li scambiano i prossimi due mesi.

È così che Mookie Betts, un ex MVP della American League, è finito con i Los Angeles Dodgers poco prima dell'allenamento primaverile del 2020.

Gli attuali Sox che potrebbero muoversi sono l'interbase Xander Bogaerts, il terza base Rafael Devers e l'esterno-DH JD Martinez.

Bogaerts può recedere dal suo contratto alla fine di questa stagione, aprendo la posizione per l'ex All-Star della National League Trevor Story, ora di stanza alla seconda base di Boston dopo aver firmato un patto di sei anni da 140 milioni di dollari come free agent.

Bogaerts, la cui mazza è migliore del suo guanto, ha una protezione no-trade nel suo patto di Boston ma la rinuncerà per la giusta offerta.

Martinez, nel frattempo, sta guadagnando $ 19.375 milioni e può bloccare gli scambi con tre squadre. Ma tali problemi non dovrebbero precludere un accordo, soprattutto se porta l'aiuto tanto necessario a Boston.

Anche altri fannulloni che dovranno affrontare il libero arbitrio questo autunno potrebbero essere in movimento.

Si consideri Nelson Cruz, a 41 anni il giocatore più anziano della National League non di nome Albert Pujols. I Washington Nationals gli hanno dato un patto di un anno da 15 milioni di dollari in modo che la superstar in erba Juan Soto potesse avere una migliore protezione nell'ordine di battuta.

Josh Bell, prima base di Washington, ha iniziato bene questa stagione e sta colpendo meno e godendosi di più. È un agente libero che probabilmente atterrerà con un contendente entro i prossimi due mesi.

Un altro prima base della NL che potrebbe anche indossare un cartello IN VENDITA sul retro della sua uniforme è il corpulento ma potente Jesus Aguilar di Miami.

The Fish avrà anche più pretendenti per Jorge Soler, che stava giocando per i Braves quando è stato nominato Most Valuable Player delle World Series 2021. È al primo anno di un patto di tre stagioni da 36 milioni di dollari e ha radici nel sud della Florida, ma tali considerazioni non hanno mai fermato i Marlins attenti al budget prima.

Hai bisogno di un ricevitore? I Cubs stanno ascoltando le offerte per il veterano Willson Contreras, un backstop con una potente mazza e una comprovata esperienza. Inoltre non ha ancora compiuto 30 anni.

Sul mercato ci sono anche due versatili interni, Adam Frazier (Mariners) e Brandon Drury (Reds), insieme agli esterni Andrew Benintendi (Royals) e Tommy Pham (Reds), secondo il sito web www.MLBtraderumors.com.

Come i Reds e i Royals, i Pittsburgh Pirates sperano di ridurre le paghe scambiando uno o due veterani con potenziali clienti. Ciò significa che Ben Gamel, un free agent in attesa che ha pagato 1.8 milioni di dollari relativamente modesti in questa stagione, dovrebbe tenere le valigie pronte. È un esterno che colpisce con la mano sinistra.

Un altro pirata ha attirato ancora più attenzione. Bryan Reynolds, un All-Star del 2021, non potrà diventare un free agent fino all'autunno del 2024, ma ha già attirato una notevole attenzione nelle trattative commerciali. È il miglior giocatore di Pittsburgh e comanderebbe un bottino.

Con Dave Dombrowski, il principale trademaker di Filadelfia, molto movimento è scontato. La squadra cerca disperatamente di migliorare la propria difesa nell'outfield, dove gli slugger Nick Castellanos e Kyle Schwarber servirebbero meglio come battitori designati, e nel centro infield, dove né Jean Segura né Didi Gregorius hanno abbagliato in campo.

Segura ha una protezione no-trade più un'opzione da 17 milioni di dollari per il 2023, quindi potrebbe essere difficile spostarlo.

Nell'American League, i Texas Rangers cercheranno di lanciare dopo aver speso una fortuna in battitori free agent che non hanno fatto la differenza nella classifica della squadra.

Il denaro sarà un fattore determinante nei piani di ricostruzione degli Oakland Athletics, che hanno scambiato Matt Olson, Matt Chapman e Chris Bassitt durante la bassa stagione.

Come i Rangers, i Colorado Rockies sembrano avere un perenne problema di lancio, ma potrebbero essere disposti a spostare il veterano slugger Charlie Blackmon, un All-Star lo scorso anno. Anche nella NL West, gli Arizona Diamondbacks hanno lanciato bene ma finora hanno colpito male. Gli scambi potrebbero aiutare.

La combinazione di squadra in difficoltà e contratti in scadenza di solito rende i giocatori sacrificabili. Man mano che più squadre usciranno dalla contesa dei playoff, si apriranno più possibilità.

Da considerare anche i free agent veterani che non sono stati firmati. Dopo il draft amatoriale, possono essere inchiostrati senza che la squadra firmataria rinunci a una scelta al draft come compensazione. L'ex-Met Michael Conforto, un battitore mancino potente, potrebbe trovare una nuova casa allora.