Il presidente di WMX Danielle Lee sulla grande scommessa di Warner Music sulle esperienze di artisti e fan

Nessuna industria è rimasta indenne dalla pandemia di Covid-19, ma il business della musica è stato indiscutibilmente colpito più duramente della maggior parte. I concerti, la forza dietro 132 miliardi di dollari di attività economica nel 2019, sono stati chiusi sulla scia della quarantena e del distanziamento sociale; nuove registrazioni e lanci di album sono stati ritardati per mesi e mesi; e gli ascoltatori si sentivano più distanti che mai dai loro musicisti preferiti.

Ma Warner Music ha visto un'opportunità nascosta tra le rovine e, nel novembre 2021, la società ha annunciato il lancio di WMX (Warner Music Experience). Il nuovo team di Artist and Fan Experience avrebbe aiutato gli artisti a costruire i loro marchi oltre la musica, sia attraverso merchandising, giochi, contenuti o altre categorie, ma ha anche promesso di metterli in contatto con i loro fan, consentendo agli ascoltatori un accesso e una visione senza precedenti.

Un anno dopo, Danielle Lee, presidente di WMX per le esperienze degli artisti e dei fan, afferma che è stato fatto proprio questo, e anche di più. Continua a leggere per conoscere le attivazioni degli artisti che WMX ha già lanciato, cosa c'è ancora da fare e perché Lee crede che l'esperienza sia il futuro della musica.

Gabry Shacknai: Come descriveresti WMX e il suo lavoro?

Daniele Lee: Sviluppiamo strategie di crescita aziendale su misura per gli artisti e introduciamo nuovi prodotti ed esperienze sul mercato per aumentare il coinvolgimento e le entrate dei fan. In sostanza, siamo un'agenzia creativa interna per artisti della Warner Recorded Music, come Lizzo, Twenty One Pilots, Chloe Moriondo, Cardi B e molti altri. Lavoriamo anche con marchi come WWE e artisti che non hanno firmato con Warner Music Group.

Shacknai: Cosa comporta esattamente il tuo lavoro come Presidente di WMX of Artist and Fan Experiences?

Lee: Non è un segreto che gli artisti siano alcuni dei più grandi influenzatori che stabiliscono tendenze e spingono avanti la cultura. Il mio obiettivo è attingere alla voce autentica di ogni artista e identificare dove hanno il diritto di vincere. Ci sono così tante comunità con cui gli artisti si legano profondamente che sono state ignorate dalla bellezza, dalla moda e da molti altri settori. Ci sforziamo di creare prodotti ed esperienze per contro tutti i di queste community di fan. Ad esempio, la collezione di merchandising di Lizzo include le taglie, che vanno dalla 4X alla XS. Sappiamo che i fan sono desiderosi di scoprire nuovi artisti e bramano connessioni più profonde con i loro artisti preferiti attraverso i loro interessi condivisi. Sbloccare queste nuove opportunità di business per gli artisti è al centro di ciò che facciamo.

Shacknai: WMX era una divisione nuova di zecca quando sei entrato a farne parte come leader l'anno scorso. Qual era la tua visione per il business in quel momento?

Lee: L'innovazione è una parte importante della mia visione di questo business. Vogliamo incontrare i fan dove sono e offrire esperienze memorabili che non solo approfondiscano il fandom, ma accelerino anche la crescita del business dell'artista. Web3, ad esempio, espande i modi in cui gli artisti si connettono con i fan e WMX aiuta gli artisti a creare ed eseguire i loro piani strategici, creativi e di contenuto in modo che possano vivere qui e raggiungere nuovi fan in tutto il mondo.

Shacknai: Come si è evoluta questa visione nell'ultimo anno?

Lee: La visione WMX si è evoluta in molti modi. Un perno che abbiamo fatto è andare oltre le pubblicazioni musicali e identificare i momenti culturali che sono rilevanti per i nostri artisti per coinvolgere i loro fan. Questo ci consente di avere un approccio "sempre attivo" invece di aspettare che esca un nuovo singolo o album. I fan sono interessati a tutto ciò che riguarda gli artisti, non solo alla loro musica. Vogliamo essere parte della più ampia conversazione culturale. Meglio ancora, vogliamo essere il momento culturale.

Ad esempio, proprio il mese scorso, Cardi B era di tendenza su Twitter a causa di un'udienza in tribunale. Entro 24 ore, WMX ha creato e lanciato una nuova campagna chiamata "Perché sono di tendenza?" con due nuovi modelli di t-shirt. L'altro grande cambiamento nella nostra visione è il modo in cui il metaverso e il Web3 si integrano nella nostra offerta. Stiamo utilizzando l'AR per offrire ai fan un'esperienza di acquisto più coinvolgente, consentendo loro di provare virtualmente il merchandising mentre ascoltano l'artista. Nella nostra strategia Web3, stiamo premiando i fan che vanno ai concerti con un POAP e aggiungendo utilità futura offrendo a quei fan l'accesso esclusivo ai contenuti o l'accesso anticipato ai drop di merchandising.

Shacknai: Come descriveresti l'importanza delle esperienze dei fan per il più ampio business della Warner Music?

Lee: WMX offre molti servizi che sono fondamentali per il successo di un artista. Dalla distribuzione della loro musica su piattaforme di streaming e dallo sviluppo della loro linea di merchandising all'abbandono del loro prossimo NFT e qualunque cosa nel mezzo. Questo è estremamente importante per il business della Warner Recorded Music, poiché forniamo alle nostre etichette una soluzione di servizio completo da offrire ai loro artisti. La creatività e l'innovazione che apportiamo all'esperienza dei fan è fondamentale per rimanere rilevanti nella conversazione culturale. In tutta la nostra attività, stiamo lavorando per creare opportunità che coinvolgano i fan in modi creativi ai concerti e durante le uscite degli album, ma anche al di fuori del tipico ciclo di pubblicazione degli album, attraverso la tecnologia emergente e i mondi virtuali.

Shacknai: In che modo pensi che questa programmazione formi o migliori il rapporto dei fan con gli artisti?

Lee: I fan seguono ogni mossa dei loro artisti preferiti, dalle speculazioni sulle prossime uscite degli album all'estrazione delle loro routine di allenamento quotidiane. Vogliamo aiutare i nostri artisti a creare opportunità in tutti questi punti di contatto, creando un'esperienza coesa per i fan che li mantenga coinvolti e più connessi che mai.

Shacknai: Durante l'estate, avete debuttato con un grande lancio di merchandising con Lizzo dopo l'uscita del suo album “Special” e prima del suo attuale tour. Qual era il concetto alla base? Qual è stata la risposta dei fan?

Lee: Quest'estate, abbiamo debuttato con la nuova collezione di merchandising di Lizzo in occasione di un esclusivo evento di lancio dell'album, Lizzoverse, al Cipriani di New York City, che ha caratterizzato uno spettacolo di luci coinvolgente e un'esperienza musicale. Quando ascolti la musica di Lizzo, ti senti bene e, oserei dire, speciale. Volevamo che i fan provassero la stessa sensazione quando indossano questa collezione. Il nostro obiettivo era quello di abbinare la vivacità della personalità di Lizzo a questi pezzi, quindi abbiamo introdotto elementi giocosi e artistici per dare vita alla creatività.

Abbiamo visto molte risposte positive da una vasta gamma di fan. Lizzo promuove continuamente il suo merchandising, quindi i fan sono stati entusiasti di acquistare il suo marchio e rappresentare il loro artista preferito facendo oscillare la sua attrezzatura. Un feedback che siamo molto orgogliosi di ricevere è che i suoi fan apprezzano le taglie inclusive disponibili, dalla 4X alla XS. L'inclusività delle taglie è uno standard che miriamo a soddisfare per ogni lancio di merchandising, quindi ascoltare i fan condividere quanto sia d'impatto vedere Lizzo rimanere fedele al suo marchio realizzando articoli per tutti è davvero sorprendente.

Shacknai: Con quali altri artisti stai lavorando in questo momento e cosa possiamo aspettarci dalle loro fan experience?

Lee: Ci sono diversi progetti di cui siamo entusiasti, tra cui fragranze, serie animate, cucine fantasma e merchandising virtuale. Siamo entusiasti di lavorare con Jack Harlow su una collaborazione globale per la vendita al dettaglio che verrà lanciata la prossima estate. Abbiamo anche molte cose in cantiere per i nostri artisti in via di sviluppo, come la cantante indie pop Chloe Moriondo. Abbiamo un elenco così vario di artisti, quindi è davvero gratificante offrire esperienze uniche e linee di merchandising a tutti i tipi di fan.

Shacknai: Guardando al futuro dell'industria musicale in generale, quale ruolo prevedi e speri che avranno le esperienze di artisti e fan?

Lee: L'industria musicale sta subendo una trasformazione spettacolare e il futuro non è mai stato così luminoso. Ci sono sempre più opportunità per gli artisti di vivere della propria musica, di collaborare con creativi in ​​altri spazi e costruire comunità di fan. Vogliamo essere in prima linea nel dare forma a queste esperienze con i nostri artisti, amplificando le loro voci e creando marchi che deliziano i loro fan. Per fare ciò, dobbiamo arricchire le loro relazioni apportando utilità, intrattenimento e vero valore. Siamo fortunati a fare questo lavoro e siamo appassionati di co-creare con i migliori del settore.