La WTA non terrà eventi in Cina fino a quando la situazione di Peng Shuai non sarà risolta

La Women's Tennis Association continuerà a non giocare in Cina durante il 2022 fino a quando la situazione di Peng Shuai non sarà risolta.

A dicembre, la WTA cancellato nove eventi programmati per l'autunno del 2022 in Cina e Hong Kong a causa dello stato incerto della stella del tennis cinese. Ciò ha fatto seguito all'annuncio a luglio che lo swing autunnale asiatico sarebbe stato annullato a causa della pandemia di Covid-19.

"Rimaniamo impegnati a trovare una soluzione a questo", ha detto il CEO della WTA Steve Simon a The Tennis Podcast.

“Vogliamo trovare una risoluzione con cui Peng possa sentirsi a proprio agio, con cui il governo cinese possa sentirsi a proprio agio e con cui possiamo stare bene.

“Non stiamo andando via dalla Cina. Abbiamo sospeso le nostre operazioni lì in questo momento. Continueremo a farlo fino a quando non arriveremo a una risoluzione.

“Rimarremo risoluti. Speriamo di tornarci nel 2023 con la risoluzione che mostra i progressi compiuti nello spazio. Questa è una vittoria per il mondo se riusciamo a realizzarlo".

Jon Wertheim di The Tennis Channel Twitter che il calendario WTA "attraverserà il Giappone e Seoul" in autunno dopo gli US Open senza "nessun evento in Cina". Ha aggiunto che "almeno la metà degli eventi cancellati in Cina hanno trovato host per il 2022 (compreso San Diego)."

Le finali WTA "probabilmente" si terranno in Europa, non in Messico, dove si sono svolte a novembre 2021.

Peng, tre volte campione olimpico e di doppio del Grande Slam, lo ha affermato lo scorso novembre è stata aggredita sessualmente dall'ex vicepremier cinese Zhang Gaoli. Il governo cinese ha cancellato il suo post sul sito di social media Weibo, così come il suo account.

Peng, che si era già effettivamente ritirato dal tennis professionistico, fece la sua apparizione alle Olimpiadi Invernali a Pechino a febbraio e ha negato di aver accusato qualcuno di violenza sessuale, aggiungendo che lei stessa aveva cancellato il post sui social media.

La WTA, tuttavia, si è attenuta alla sua richiesta di un'indagine formale sulle accuse di Peng e dell'opportunità di incontrarla in privato per discutere della situazione.

"Non abbiamo avuto alcuna comunicazione recente con Peng e il mondo non ha visto Peng nemmeno dalle Olimpiadi", ha detto Simon.

“Non credo che cambierai questo mondo allontanandoti dai problemi. Devi creare il cambiamento.

“Potrebbe non essere tutto ciò che vogliamo. Ma dobbiamo trovare una soluzione che trovi quell'equilibrio che ci permetta di tornare indietro e vedere i progressi nell'area".

Winston Lord, ex ambasciatore degli Stati Uniti in Cina, ha definito la WTA "coraggiosa", soprattutto rispetto alla NBA, che continua a fare affari in Cina.

"La decisione di Steve Simon e del suo Consiglio di amministrazione di sospendere le operazioni in Cina è la mossa più coraggiosa in materia di diritti umani che possa ricordare qualsiasi organizzazione sportiva abbia fatto", Lord, ex ambasciatore degli Stati Uniti in Cina ed ex membro del WTA Global Advisory Council , ha scritto in una e-mail a dicembre.

“Le quote finanziarie proporzionate della WTA in Cina sminuiscono quelle della codarda NBA e di altri gruppi sportivi. Spero, ma non mi aspetto, che questo passo serva a far vergognare e galvanizzare altre organizzazioni e imprese per contrastare l'intimidazione economica e il bullismo politico della Cina".

(Reuters ha contribuito alla segnalazione)