Xi mette a nudo l'illusione economica della Cina

L'autoillusione ha raggiunto il picco in Cina? Può darsi.

Il premier cinese Xi Jingping afferma di volere che la crescita economica nel paese comunista superi quella degli Stati Uniti, secondo un recente rapporto di il giornale di Wall Street. La storia afferma quanto segue:

• "Sig. Xi ha detto ad alti funzionari economici e finanziari che garantire che l'economia sia stabile e in crescita è importante perché è fondamentale dimostrare che il sistema a partito unico cinese è un'alternativa superiore alla democrazia liberale occidentale e che gli Stati Uniti sono in declino sia politicamente che economicamente. "

Il problema è che le statistiche economiche ufficiali della Cina sono state a lungo ambiziose piuttosto che effettive. In altre parole, ciò che il governo cinese riferisce sulla sua economia ogni trimestre, riflette il desiderio della massima leadership del paese piuttosto che ciò che sta realmente accadendo.

Quindi sì, senza dubbio la crescita della Cina supererà quella degli Stati Uniti quest'anno perché Xi ha imposto che i dati lo dimostreranno.

Tuttavia, ciò che sta accadendo nell'economia cinese - e nelle prospettive globali - renderà difficili da digerire quei prossimi rapporti economici.

Blocco di Shanghai

Ad esempio, Shanghai, uno dei centri economici più importanti della Cina, è bloccato mentre il Partito Comunista Cinese cerca di garantire zero infezioni da Covid-19. Le restrizioni in tutta la città sono in vigore da fine marzo.

Come la maggior parte di noi sa dalla nostra esperienza degli ultimi due anni o giù di lì, le città bloccate non fanno crescere l'economia. Semmai lo restringono.

Ricordi quando New York City è stata bloccata durante la pandemia? Questo è stato un male per l'economia statunitense. Lo stesso accadrà in Cina con Shanghai bloccata.

Produzione di acciaio in calo difficile da quadrare con una rapida crescita

Ci sono altri fattori che mostrano che la Cina è già in difficoltà economiche. In particolare, la produzione di acciaio del paese è diminuita notevolmente durante il primo trimestre dell'anno, secondo i dati recenti del World Steel Assn. La produzione in quel settore è scesa a circa un quarto di miliardo (243 milioni) di tonnellate nei 3 mesi fino a marzo.

Si tratta di un calo anno su anno del 10.5% dalla più grande nazione produttrice di acciaio del mondo. E riflette la grave debolezza dell'economia cinese, che ha fatto molto affidamento sulla costruzione e sulla produzione immobiliare, che richiedono entrambe abbondanti quantità di metallo. In breve, è difficile conciliare l'idea di un'economia cinese in rapida crescita con un'industria siderurgica in contrazione.

Riso a caro prezzo in arrivo

Sembra anche che la Cina subirà una grave inflazione dei prezzi alimentari per uno dei suoi prodotti principali: il riso. Probabilmente la riduzione dell'offerta e l'aumento della domanda lo renderanno molto più costoso, affermano gli esperti.

Secondo un recente rapporto dell'esperto di materie prime agricole Shawn Hackett, il grano costoso, che è aumentato di prezzo quest'anno, spingerà gli acquirenti a passare al riso che è attualmente più economico. Tuttavia, man mano che avviene la sostituzione, la domanda di riso aumenterà, quindi i prezzi aumentano.

Inoltre, l'aumento del costo del cibo vegetale (noto anche come fertilizzante) e il probabile maltempo dovrebbero ridurre le forniture. "La domanda record contro la riduzione della produzione è una ricetta per far diventare troppo caro il mercato dei cereali più economico del mondo", afferma l'Hackett Money Flow Report.

Vale la pena ricordare che l'aumento dei prezzi tende ad agitare le persone nei paesi autoritari. Le proteste cinesi di piazza Tienanmen nel 1989, che hanno portato a un massacro, sono state in parte il risultato dei prezzi elevati della carne di maiale in quel paese. Allo stesso modo, la primavera araba, iniziata nel 2011, è stata innescata dall'impennata dei costi del pane. O in altre parole, non sorprenderti se la Cina subirà un aumento dei disordini civili quest'anno.

Niente di tutto ciò dice che la Cina non riporterà una crescita spettacolare quest'anno. Probabilmente lo farà. Ma questo probabilmente non rifletterà il vero stato di fondo della seconda economia più grande.