Il tuo amichevole promemoria che gli oleodotti sono più sicuri delle ferrovie

Quando si verifica un incidente in una conduttura, riceve molta stampa. Ciò porta le persone a credere che gli oleodotti siano più pericolosi di quanto non siano in realtà. Ma considera che ci sono circa 3 milioni di miglia di metanodotti e circa altre 200,000 miglia di oleodotti petroliferi e di prodotti petroliferi negli Stati Uniti

In prospettiva, è quasi 70 volte la lunghezza del sistema autostradale interstatale degli Stati Uniti. Ogni anno, migliaia di persone muoiono tragicamente su queste autostrade.

Quindi, anche se gli incidenti negli oleodotti ricevono molta attenzione, sono un modo relativamente sicuro per trasportare petrolio e gas. Gli oleodotti sono sicuramente più sicuri del trasporto di petrolio su rotaia.

Infatti, durante le indagini sugli impatti ambientali dell'oleodotto Keystone XL, il Dipartimento di Stato americano ha condotto un'analisi che ha concluso che se il petrolio fosse spedito attraverso l'oleodotto Keystone XL, ci sarebbero 6 morti in meno all'anno che se lo stesso il petrolio veniva spedito per ferrovia.

I tipi di morte che mi vengono in mente dagli incidenti ferroviari sono probabilmente come il disastro ferroviario del Lac-Mégantic in Quebec. Lì, un treno che trasportava petrolio greggio è deragliato in città e il successivo incendio ha ucciso 47 persone.

Ma più comunemente, le persone muoiono in collisioni con i treni. Nel 2021, negli Stati Uniti si sono verificate 2,145 collisioni tra autostrada e ferrovia provocato 234 vittime e 669 feriti. Il numero medio di persone che muoiono ogni anno a causa di incidenti negli oleodotti è di un ordine di grandezza inferiore che solo i numeri di collisione del treno.

Per essere chiari, ci sono molte cose che non possiamo spedire tramite pipeline. Le tubazioni sono adatte per liquidi e gas che produciamo e consumiamo in grandi quantità. Per i prodotti chimici di nicchia, il trasporto su rotaia o su camion sono le opzioni predefinite.

Così, il recente deragliamento in Ohio può essere un promemoria dei pericoli relativi alla spedizione di liquidi volatili su rotaia, ma non c'era un'alternativa alla pipeline. Con l'olio, è un gioco da ragazzi. La spedizione tramite oleodotto è un'alternativa più sicura. E il blocco degli oleodotti è un buon modo per garantire che il petrolio venga invece spedito per ferrovia.

Infine, voglio chiarire che non ho nulla contro l'industria ferroviaria. La ferrovia è un settore di fondamentale importanza per l'economia statunitense. Ma le statistiche sulla sicurezza sono quello che sono. Quando abbiamo la scelta, dovremmo spedire liquidi volatili tramite oleodotto.